moon child

柒号

３P

　９番目の月子の卵を見つけたと連絡が入り、ヒロキはすぐに発見者のハルヒの元へと向かった。全速力で走った。


　８体のハウンドと５体のリンクス、それから大柄の男らしき黒い影と戦闘になっている、長くは持たないと強く呼ばれたから。


　走った。能力を駆使しながらも懸命に走った。一誰よりも１番強く繋がっているハルヒの心が、徐々に弱くなっているのを感じていた。


　たどり着くまでずっと、何度も「大丈夫だ、もう着くから。もう少し、もう少しだけっ」と励まし続けた。が、ヒロキの励ましもむなしく、彼が現場に到着した時にはもう遅かった。


　彼女が最も得意とする狼に擬態していた名残で耳と尾、両手が銀色の狼になっているハルヒは、背中を卵に押し付けられた状態で黒い影に胸を貫かれている。


　黒い影の右腕が肩のあたりまでハルヒの胸に埋まり、卵の中身もろとも貫いている。そんな光景が、ヒロキの灰色の目に飛び込んできた。


「は、ハルヒィィィイイィィィィッ！！！！」


　一瞬立ち尽くしていたヒロキが絶叫し跳び出したのと同時に、黒い影は一気に引き抜いた腕を振り真っ赤な血をまき散らしながら振り向いた。


　真っ赤に染まる右手をヒロキに向け振り下ろす。するとヒロキは体が何倍も重くなったように感じ、立っていられなくなって地に膝を突いた。


　黒い影が卵を爆発させ、その勢いで倒れ転がるハルヒは苦しげに呻きながらも、必死に手を伸ばす。


　急に体が重くなった。どんどん重くなっていく。地面をはいずりながらも前に進み、懸命に手を伸ばし愛するハルヒの手をつかもうと何度も名を呼ぶ。


　２人にはもう黒い影は見えていない。ただ、お互いの手を取りたい。近くで感じたい。