能ある鬼は角を隠す

ツノナシ

７P

　右京と左京は決して弱い鬼ではない。討伐隊では幹部を務める、銃の使い手。


　普段町で気に入った女を言葉巧みに誑し込み、遊ぶし。敦彦を見つけては「異端児」とからかい遊ぶ。そんな双子は、戦闘になれば目つきが変わる。


　濃い橙色の目は鋭く細められ、照準が合えば正確に弾丸を打ち込む。実際、右京と左京の弾丸は的確に夫婦のツノナシの急所を貫いている。


　心臓を、貫いているのだ。なのに倒れない。大量の血が噴き出しているにもかかわらず、すぐにそれさえも塞がってしまう。


　なぜだ？見ていることしかできない恒彦にも、こればっかりはわからない。


『うふふふっ。どうして死なないんだ？って顔をしてるわね、可愛いわ。可愛い。若くて柔らかそうな肉、食べちゃいたいくらい！』


　右京と左京ではこれ以上自分達を追い詰めることはできないと悟ったのだろう。大玉の緑色の炎の塊を右京に投げつけた直後、女ツノナシが左京に襲いかかった。


　物を溶かす液体を放ちながら一気に距離を詰め、無数の弾丸を浴びながら口を大きく開け手を伸ばす。


　触れる直前、グルンッ！と男ツノナシに代わって緑色の炎をまとった拳が左京の腹に深くめり込んだ。


　骨が折れたかもしれない。肉が焼け、後ろに吹っ飛ぶ左京になおも襲いかかる男ツノナシ。続けざまに左京の顔を殴りつけ、首をつかもうとして失敗。


　バンッ！バババンッ！ブン殴られながらも左京は２つの銃を男ツノナシの左胸に突きつけ、何度も引き金を引いた。心臓はボロボロのはずだ。


　勢いで男ツノナシの体がよろめき、左胸から大量の血を流す。咳き込めば口からも汚い血が流れ、ついに膝をついた。