振り向いてください、シャノン王子。

chapter10 返り血が跳ねる

　エレノアがその存在に気付いたのは、偶々運が良かったから、と言うほかない。

（……見られている？）

　視線を感じ、しばし注意を逸らしたあとさっと振り向くと、ちょうど刀を振り上げた暴漢と目が合ったのだ。

「そっ、祖国の仇！　覚悟おぉぉっ！」

　それをエレノアは、その場にあった剣を構えて無感情に受け止めた。ふいを付いたはずが呆気なく受け止められ、暴漢は唖然と固まる。
　それを、一太刀で殺す。

「なっ……ぐああぁぁ！」
「……」

　動かなくなった敵を見下ろしながら、ドサリとソファにかける。エレノアが返り血の掛かった上着を脱ぎ捨てるのと、騒ぎで人が駆け込んでくるのは同時だった。

「しょ、少将殿！　これは……」
「大事ない。剣を向けてきたから、切った。片付けておけ」
「は、はっ……！」

　部下たちの目が、化け物を見るものになる。無理もない、正面から向かってもふいを突いても殺せない、正真正銘の化け物チートなのだから。

（……仕方ない）

　殺したことも。
　殺されることも。

　その力を、恐れられることも。

　護国の英雄なんて、国から一歩外に出ればただの人殺しでしかないのだから。


　恐々と様子を窺う部下たちをよそに、エレノアは立ち上がった。

「ひっ……！」
「……気晴らしに、歩いてくる」