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Episode7
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「すっごく、面白かったね。幸也先輩!」
ニコニコ笑って、子犬みたいに幸也の周りをぐるぐる回る佑に、幸也はつられて笑顔になる。
「そうだな」
映画館を出て、駅のフードコートでジャンクフードを買った。二人で向かい合い、映画の感想を語り合う。佑は始終楽しげで、どれだけ話しても話尽くせないみたいに喋り倒した。それに、幸也が二、三言の言葉を返す。そうすると、また佑は幸せそうに笑うのだ。
そんな佑を見て、思う。
何も変わらないかもしれない。
佑が前世の「彼」でも、そうじゃなくても。
こうして話して笑っていることと、前世のことは関わり無い。佑と過ごすのが楽しい。その気持ちが全てだ。
『こいつは、おれの……』
そうか。
「佑はおれにとって、最高の親友だよ」
そう告げた幸也に、佑が目を見張る。
「なに、それ………急にさあ」
「ん? こないだ答え損ねたことだ」
「………」
何やら佑は絶句していた。と、思うと「はああー」と溜め息をついて顔を覆う。
「………幸也先輩ってやっぱり、なんかズレてる。すっごくズレてる。なに、天然なの?」
バッと顔を上げ、幸也を見つめてくる。
「真面目な顔で何だ。おれは天然じゃない」
「他所でやらないでほしいよ、そういうの……。おれは幸也先輩のそう言うところ、すっごく好きだけどさー……」
「おい、こっちを見ろ」
何やらブツブツと呟き続ける佑に、幸也は声をかける。が、反応しない。
「……幸也先輩といると、なんかおれまでズレていきそう」
なんだか失礼なことを小声で言われた。だが、やがて目が合った佑に「でもありがとう」とボソリと言われたので、先程のことは不問にしてやろうと思った。
♯♯
さて翌日、佑は用があって部活を休むらしい。
なので幸也は、久しぶりにとある場所へ向かうことにした。
「………と、そんな感じだ。最近の部活は」
「なに? 惚気を聞かされたの、ぼくは?」
場所はごく普通の男子高校生の私室………とはとても言えないほど、本・本・本がところ狭しと几帳面に並べられた部屋。いつ来てもこの部屋は塵ひとつ落ちて無い。
本棚にはぎっしりとプログラミングやら資産運用やらの、小難しい内容の言葉が並ぶ。その中心で、机に向かいカチカチとマウスを操作する彼は憮然とそう呟いた。
自分から聞いておいてその態度は無いんじゃないか、と幸也は思うが、やがて「チッ。負けた」という独り言を合図に、やっと彼は客人に向き直った。
「相変わらずお前はあいつに甘い、しかも無自覚だ。そんなんだから鈍感だの何だの言われるんだよ、バカ」
偉そうに足を組み、つまらなそうに吐き捨てる。
近況を教えろ、と要求されたので手短に話したらこの言い種である。
まあ、しかしそれよりも。
「やはりお前も、あいつと同一人物だと思うか」
あいつとは言わずもがな、前世のあの男だ。
「そうなんじゃないの? お前がいちばんそう思ってんじゃないか」
「けれど、それにしては……」
「性格がって? 覚えてないんでしょ、ニックは」
「昔を覚えてなきゃ、そんなもんさ」どうでも良さそうに呟き、立ち上がって座布団をこちらに放り投げてきた。座れということらしい。
「やはりそう思うか」
「それしかないだろ」
ふう、と一息つく。
そして話のキリがよくなったので、幸也は思いきって聞きにくいことを聞いてみることにした。
「………なあ、ところでお前は、いつまで学校を休むんだ?」
幸也がそう尋ねた瞬間、彼の眉がピクリと動く。
「いつまでだって? そんなの、ぼくの心が行けと言うまでに決まってるでしょ」
「いや、そんなことを言ってもうかなり経つぞ。そろそろいい加減にしておけ」
「まったく君はむかしから口うるさいな。別に誰に迷惑をかけるわけでもないじゃん」
「おれとしては、わざわざ学校をサボってまで闘いをする零人の気持ちがわからん」
「これはゲームなの、げ・え・む!! 前世の殺し合いとは違うんだよ!」
失言だったようで、思い切りクッションを投げつけられた。痛くはないが、埃がたつ。そう思って素早くキャッチした幸也に、零人は「チッ」と不満そうに舌打ちした。
「お前のそういう偽善くさいところ、むかしから見ていてイライラするんだよ」
そう言って「フンッ」とそっぽを向いてしまう。
彼の名前は永菅零人。前世からの知り合いで、同じ剣闘士の仲間だったひとりだ。
そして彼も佑………前世のニックに、殺された男である。
ニコニコ笑って、子犬みたいに幸也の周りをぐるぐる回る佑に、幸也はつられて笑顔になる。
「そうだな」
映画館を出て、駅のフードコートでジャンクフードを買った。二人で向かい合い、映画の感想を語り合う。佑は始終楽しげで、どれだけ話しても話尽くせないみたいに喋り倒した。それに、幸也が二、三言の言葉を返す。そうすると、また佑は幸せそうに笑うのだ。
そんな佑を見て、思う。
何も変わらないかもしれない。
佑が前世の「彼」でも、そうじゃなくても。
こうして話して笑っていることと、前世のことは関わり無い。佑と過ごすのが楽しい。その気持ちが全てだ。
『こいつは、おれの……』
そうか。
「佑はおれにとって、最高の親友だよ」
そう告げた幸也に、佑が目を見張る。
「なに、それ………急にさあ」
「ん? こないだ答え損ねたことだ」
「………」
何やら佑は絶句していた。と、思うと「はああー」と溜め息をついて顔を覆う。
「………幸也先輩ってやっぱり、なんかズレてる。すっごくズレてる。なに、天然なの?」
バッと顔を上げ、幸也を見つめてくる。
「真面目な顔で何だ。おれは天然じゃない」
「他所でやらないでほしいよ、そういうの……。おれは幸也先輩のそう言うところ、すっごく好きだけどさー……」
「おい、こっちを見ろ」
何やらブツブツと呟き続ける佑に、幸也は声をかける。が、反応しない。
「……幸也先輩といると、なんかおれまでズレていきそう」
なんだか失礼なことを小声で言われた。だが、やがて目が合った佑に「でもありがとう」とボソリと言われたので、先程のことは不問にしてやろうと思った。
♯♯
さて翌日、佑は用があって部活を休むらしい。
なので幸也は、久しぶりにとある場所へ向かうことにした。
「………と、そんな感じだ。最近の部活は」
「なに? 惚気を聞かされたの、ぼくは?」
場所はごく普通の男子高校生の私室………とはとても言えないほど、本・本・本がところ狭しと几帳面に並べられた部屋。いつ来てもこの部屋は塵ひとつ落ちて無い。
本棚にはぎっしりとプログラミングやら資産運用やらの、小難しい内容の言葉が並ぶ。その中心で、机に向かいカチカチとマウスを操作する彼は憮然とそう呟いた。
自分から聞いておいてその態度は無いんじゃないか、と幸也は思うが、やがて「チッ。負けた」という独り言を合図に、やっと彼は客人に向き直った。
「相変わらずお前はあいつに甘い、しかも無自覚だ。そんなんだから鈍感だの何だの言われるんだよ、バカ」
偉そうに足を組み、つまらなそうに吐き捨てる。
近況を教えろ、と要求されたので手短に話したらこの言い種である。
まあ、しかしそれよりも。
「やはりお前も、あいつと同一人物だと思うか」
あいつとは言わずもがな、前世のあの男だ。
「そうなんじゃないの? お前がいちばんそう思ってんじゃないか」
「けれど、それにしては……」
「性格がって? 覚えてないんでしょ、ニックは」
「昔を覚えてなきゃ、そんなもんさ」どうでも良さそうに呟き、立ち上がって座布団をこちらに放り投げてきた。座れということらしい。
「やはりそう思うか」
「それしかないだろ」
ふう、と一息つく。
そして話のキリがよくなったので、幸也は思いきって聞きにくいことを聞いてみることにした。
「………なあ、ところでお前は、いつまで学校を休むんだ?」
幸也がそう尋ねた瞬間、彼の眉がピクリと動く。
「いつまでだって? そんなの、ぼくの心が行けと言うまでに決まってるでしょ」
「いや、そんなことを言ってもうかなり経つぞ。そろそろいい加減にしておけ」
「まったく君はむかしから口うるさいな。別に誰に迷惑をかけるわけでもないじゃん」
「おれとしては、わざわざ学校をサボってまで闘いをする零人の気持ちがわからん」
「これはゲームなの、げ・え・む!! 前世の殺し合いとは違うんだよ!」
失言だったようで、思い切りクッションを投げつけられた。痛くはないが、埃がたつ。そう思って素早くキャッチした幸也に、零人は「チッ」と不満そうに舌打ちした。
「お前のそういう偽善くさいところ、むかしから見ていてイライラするんだよ」
そう言って「フンッ」とそっぽを向いてしまう。
彼の名前は永菅零人。前世からの知り合いで、同じ剣闘士の仲間だったひとりだ。
そして彼も佑………前世のニックに、殺された男である。
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