異界娘に恋をしたら運命が変わった男の話〜不幸の吹き溜り、薄幸の美姫と言われていた俺が、英雄と呼ばれ、幸運の女神と結ばれて幸せを掴むまで〜

後遺症 2

　朝食の後、俺たちは一旦執務室に集合することにした。
　マルの発言に緊急招集が必要だと判断したのだ。
　執務机を挟み、マルと対峙する。俺の右後ろにはハイン。マルの後ろの長椅子には、ギルと、サヤが見守っている。
　朝の報告を、もうちょっと詳しく説明してくれと伝えると、マルは了承した。

「いえね、土嚢壁の方は至極順調に進んでます。強度なんですが、既に計算上は氾濫を余裕で防止できるまでに到達してるんですよ。ただ、それを言葉で説明しても伝わらないんですよねぇ。必要ならしますけど……計算式とか聞きます？」
「いや、多分、何を言ってるのかさっぱりわからないと思う……」

　まさか、もう氾濫を防止できる規模になっていると言われるとは……。
　え？じゃあ、もう工事は終了で良いんじゃ？   なんでまだ続けてるんだ？

「今の段階で、もう氾濫対策は万全だと言えます。ただ、守る範囲が狭いでしょう？    この際だから、万全を期して、残りの日数は長さと幅を拡張していこうと思ってるんですよ。で、来年以降もどんどん伸ばしていこうかなと」

　終わるどころか……拡張ときた。
　しかも来年以降もって…………来年で終了しないってこと⁉︎

「な、何を言ってるのマル……？   雨季を終えたら、来年までに河川敷を作る。だったよな？
　来年以降もって、どういうことだ？」
「どうって、新事業を立ち上げるんですよ。
　河川敷を川に沿って、メバックの傍まで繋げるんです。ゆくゆくは、アギーに繋がればと思いますが」

　いや待って、ほんと待って、マルの話がどこに飛躍しているのかが、いまだに分からない。氾濫対策をしているんだよな？   新事業を立ち上げるって、どこからそんな話が⁉︎
　俺が魚よろしく口をパクパクさせていると、マルが「エゴンの財産がね、浮くんですよ」と、言い出した。

「氾濫対策と、河川敷作りの資金はもう、確保の目処が立ってるんです。
　そこに、長年氾濫対策の為に集められていた寄付金が、横領されていたと判明しました。そして回収されるんです。対策の為の寄付ですから、当然、対策に使うべきです。
　でですね、道の構造に着目して下さい。道は、地面より高い位置にあります。見晴らしが良い道で、襲撃しにくく、守りやすい。更に人の手で作る道です。高低差を極力無くし、馬車に適した道にすることが出来る。幅がもう少しあれば、とても輸送に適した構造なんですよ。これを利用しない手は無いでしょう？
　長年の寄付はメバックの街人から為されたものですから、メバックに還元することを反対する者は居ないでしょう。更にメバックは、アギー領に近く、セイバーンの流通の要となる街の一つです。ここを発展させることは、セイバーン全体の利益に繋がります。
　川に沿って地形も確認しましたが、川沿いを河川敷にしていくことは可能です。
　しかも、メバックは異母様方に利用されておらず、ここに一番繋がりが強いのはレイ様、貴方です。この意味、お分り頂けます？    僕、言いましたよ？    貴方の、フェルドナレンでの立ち位置を確保すると。その一手に、この新事業を加えることにしたんですよ。
　ついでにね、フェルドナレンにも恩を売っておこうと思うので、工事は数年続けたいんです。まあそこは、今は関係無いので、また今度、時期が来たら再度ご説明しますけど……聞きたいですか？」
「…………いや、聞かなくて良い……既にもう分からないから……」

　頭が破裂しそうだ。
　フェルドナレンに恩を売るって……国にってことか？   まさか王家？……いや、流石にそれは無いよな？
　とりあえず、十数年に渡って横領されていた寄付金が戻るけれど、元が氾濫対策に当てる予定だった資金だから、領の財政に組み込むのも収まりが悪い。だからそのまま氾濫対策に使うという名目で、河川敷の拡張に当てるということだよな？
　ついでに、メバックの利益になる様、メバックに繋げる……異母様らが利用しておらず、俺が最も関わる街だから、俺にとっても良いと。

「ええと……メバックに繋げるのは分かった。で、輸送に適した構造なのも分かった。
　この際道幅と長さの拡張は良いとして……どこにウーヴェが絡んでるんだ？    なんで雇うってことになった？」
「この新事業は、レイ様、貴方の事業なのですよ。
　氾濫対策の一環として、行われるのです。総指揮は私ですが、資金管理と運用に手間が掛かります。
　数年に渡る事業になるでしょうし、私一人では大変なので、専門知識のある者を雇うべきかと。で、丁度良いのでウーヴェです。貴方に借りがあり、本人もやる気があります。家業もたたむし、問題無いでしょう？」
「もう打診済みってことか⁉︎    いやいやいや、工事の拡張とか俺が勝手にどうこう出来ることじゃないだろ⁉︎    俺は領主代行。代行だからな⁉︎    領地全体に関わる様なことは、俺では決断できないんだよ！    しかもエゴンの財産程度で出来ることじゃ無いし！」
「いえいえ、出来ますよ。ていうか、させます。異母様方にも口出しさせませんから。
　そこは、こっちに任せておいて下されば大丈夫ですって」
「何が大丈夫なのか全然見えないんだけど‼︎    根拠はどこに⁉︎」
「あー……今日到着すると思ってたんですけどね、明日か、明後日になりそうですって。根拠」
「………………っ、根拠が来るって、どういうこと⁉︎」

　今日来るのは楽しみにしておく何かじゃなかったの？    なんかもう、混乱が混乱を呼んでるよ⁉︎
　俺は状況把握を断念した。もう無理、頭がついていかない……。
　俺とマルの応酬に、周りも全くついて来れていない。
　机に突っ伏す俺に、マルは「レイ様は胆力だけ発揮してくだされば大丈夫ですから」と、ヘラヘラ笑い。

「じゃあ、僕は現場管理に行ってきます」

　と、逃げ出した。
　執務室に重い沈黙が続く……。

「……胆力だけ発揮しろって、どういうこと……」
「とりあえずマルの奇行に耐えてろってこったろ」

　俺の心からの疑問に、溜息を吐きつつ、答えたのはギルだった。

「あいつが意味不明なのは今更、いつものことだろ。
　まあ、何思いついたにしろ、やれるって言ってんだからやらしときゃ良いんじゃねぇの？」
「ウーヴェを雇うのは聞き捨てなりませんが、金貸しに不向きな性格は、高額資金の管理に向いているのでしょうしね。父親と違い、横領の心配がありません」

　ハインも言う。
　二人の反応に、自分が普段より過敏になっていることを悟る。
　通常なら、マルの奇行に二人が文句を言い、俺が宥める役なのだ。
　やばい……いつも通りにしていないと……。二人の手を煩わしておきながら、俺が拘ってるんじゃ、あべこべじゃないか……。

「そうだな……。どの道マルに任せるしかないし……な」

　無理矢理笑みを作って、そう流しておいた。
　俺をじっと見るサヤが、少し、眉を寄せていたので、慌てて表情に気合を入れて。