【完結】私が見る、空の色〜いじめられてた私が龍の娘って本当ですか？〜

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　ドアに体当たりするほどの勢いで開けると、その物音に部屋主のヴィラが驚いたように声をあげた。

　しかし、入ってきた人物が花梨だと気がつくと、ヴィラはそっと花梨に近づいた。

「花梨？」

　顔を覗かれるのが嫌、と言うように、花梨は深く俯く。

　ぽたり、と花梨の頬を伝って涙が落ちる。その事実に気がつくと、ヴィラは心配と困惑が入り混じった表情を浮かべた。

「どうしたんですか？」

　優しい声で訊ねられても、花梨は俯いて泣くだけ。

　花梨の頭の中には、先ほどタグミに言われた言葉で一杯だった。

「……っしよう」

　嗚咽交じりで何かを言って、ヴィラに抱きついた。

「え？」

「どうしよう。タグミ……がっ。だって、分からないよ」

　顔をヴィラの胸に押し付ければ、涙がすっと服に消える。

　ヴィラはそっと花梨の背中に右手を添えて、左手で花梨の髪をかきあげた。

「タグミが、どうしたんですか？」

　目と目を合わせて、ヴィラは優しい表情を浮かべた。

「居なくなっちゃう……駄目なのに」

「駄目？　何でです？」

　ヴィラの言葉に、花梨は顔を上げてヴィラを睨んだ。

「駄目に決まってるよ！　だって、だって」

　言葉が続かずに、う～と小さな唸り声を上げた。

「怖いんですか？　それとも、寂しいんですか？」

　その両方とも違い、花梨はぶんぶんと首を横に振った。そして、顔をヴィラの肩に押し付ける。

「悲しいんだよ……」

　くぐもった声でそう言えば、再び涙がこみ上げてきて止まらなくなった。

「タグミのこれからの寿命なら、花梨自身が一番知ることが出来るでしょう？」

「私が？」

「そう、タグミの寿命を決めるのが龍様なら、花梨が訊ねてみれば良い」

「そっか……」

　涙が止まり、花梨はごしごしと目元を擦った。ひっくひっく、と勝手にしゃくりあげていた喉も、すっかり落ち着いてることに花梨は気がつく。

「あれ？　私、タグミの年のこと話してないよね？」

　あれ、と首を傾げれば、その動作にほっとしたようにヴィラが息をつく。

「あぁ、そのことなら、さっきタグミとの話で出ましたから」

「そうなの？」

「はい。それと、花梨に思い出してもらいたいんですが、タグミは辛そうでしたか？　寧ろ逆で、嬉しそうではありませんでしたか？」

　ヴィラの言葉に、花梨はタグミの表情を思い出した。

（――普通に笑ってた……辛いとも言ってなかったし）

　自分が何か大切な事を見逃していたことに気がつき、花梨は呆然とした。その花梨の表情を見て、ヴィラは優しく微笑を浮かべる。

「花梨のことを話すタグミは、嬉しそうでしたから」

「本当？」

「えぇ。……まぁ色々とクギは刺されましたけど」

「え？」

「いえ、なんでもないですよ。それよりも、赤くなってます」

　服の袖でゴシゴシと擦った目元が、赤くなってしまっていた。そこをヴィラは、心配げな表情を浮かべて指ですっと撫でた。

「あはは～。今酷い顔だよね」

　照れたように笑うと、花梨は急に気恥ずかしくなってきた。

（――取り乱してたとはいえ、ヴィラに抱きついて泣くだなんて）

　穴があったら入りたい！　と考えてしまうのはしょうがないこと。目元だけではなく、花梨の顔自体が赤く染まった。

　花梨自身ではどうしようも出来ないそんな状況。タイミング良く、というのか悪くというのか、ミケが部屋に入ってきた。

『ご主人さ……ヴィ、ヴィラさん！　ついに手を出したんですかっ！』

　入り口付近で抱き合う二人を見て、ミケが素っ頓狂な声をあげる。その勘違いにヴィラは呆れ顔、花梨はきょとんとしている。

『僕お邪魔ですか？　でも～、エリィさんももう居ないし。暇なんですー』

　ゴロゴロと喉を鳴らして花梨に甘えるミケ。さっきまでのシリアスな雰囲気など何処へやら。花梨はパッとヴィラから離れると、ミケの頭をぐりぐりと撫でた。

「エリィさん帰った、って事は。タグミも帰っちゃったの？」

『そりゃそうですよ～。それにタグミさんって国境の森番ですから、長居は出来なかったんだと思うです～』

「そんなぁ」

　はぁ、とため息をついて、花梨は項垂れた。

　先ほどの別れ方が不満だった。今ならにっこり笑顔を浮かべられたのに、とそう思っている。

「まぁまぁ。今生の別れというわけでもありませんし」

　優しげな笑みを浮かべて、花梨の頭を数度撫でた。

「ん……そだね。ヴィラありがとう」

　ふわっと淡い笑みをヴィラに向かって浮かべれば、ヴィラは照れたように微笑を返した。






　今日は、タグミの事が知れた日でもあって、ヴィラの大切さも分かった日。
　
　暫くは、何もなければ良いって。私はそう思う。