すてられた令嬢は、傷心の魔法騎士に溺愛される

２６話 熱

　伯爵の部屋の前で執事のジェランの口から、アンバレが傷を負おって以来、聖女や元婚約者から、どんなひどい仕打ちをされたのかをソレイユは聞かされた。 

「……」
　そんな残酷ざんこくなことをされたのなら…　伯爵様がいきなり現あらわれた他人の私を、受け入れられなくても、当然だわ？


『何としてもソレイユお嬢様には、旦那様の奥様になって欲しいのです！』
　…と言って、廊下側からペタリッ…　と扉に耳を付けて、有能な老執事は室内のようすをうかがった。

「どうやら旦那様はカルム卿きょうともめているようです…　このまま、お２人のお話をお邪魔しないよう、静かに入りましょう」
　ジェランはノックはしないで、扉を開く。

「……っ？！」
　黙って伯爵様の部屋に入るの？！　そんなことして、良いのかしら？
　
　淑女しゅくじょのソレイユは一瞬、躊躇ちゅうちょしたが…　ジェランが扉を開いたままニコニコッ…　とほほ笑んでいるので、仕方なくこっそりと部屋へ入った。


　アンバレはちょうど扉に背を向けて、カルムと話をしていた。
　カルムはすぐに、ソレイユとジェランの存在に気づいたが…　ソレイユに背を向けていたアンバレだけが、気づかずに話し続ける。

「確かにソレイユ嬢は、美人で可愛い！　私好みで勇敢ゆうかんだし、とても慈愛じあいに満ちた素晴らしい女性だ！　彼女の姿を初めて見た時など、滅多めったにいない美女だから、女神ルージュが彼女の姿であらわれたと言われても、疑わなかっただろう！！　だが、ソレとコレとは別だ！！」


「……っ」
　伯爵様はカルムお兄様と、私の話をしていたの？！　私が美人で可愛い？　うそでしょう？　伯爵様は高潔こうけつな紳士だから…　私のような田舎娘にも、優しい言葉を使ってくれるだけで…？！

　自分の口を手で隠し、ソレイユは息をのんだ。


「何が別なんだよ？！　あんた今、ソレイユにべた惚ぼれだって、自分で言ったじゃないか？！」
　何が問題なのかわからないと…　カルムは面倒くさそうに、眉間みけんにしわをよせる。
　
　話をする２人をソレイユが見ているとカルムと目が合い…　カルムはソレイユにだけ分かるよう、パチッ…！　とウインクをした。

「？！」
　カルムお兄様？


　イライラと少し興奮気味ぎみのアンバレは、ソレイユに気づかず話し続けた。
「確かにソレイユ嬢に一目惚れしたと、言っても良いぐらいだ！！　だが私の顔の醜みにくい傷痕きずあとは、傷の奥まで染み込んだ呪毒じゅどくのせいで、毎晩ひどい悪さをする…　そんな私の隣に、彼女がいたら気の毒だろう？」


「……っ？！」
　自分の耳が信じられない？！　伯爵様が、私に一目惚れ？！　本当に私を良いと言ってくれているの？！　本当に？！　社交辞令ではなくて？！　リュンヌのように可憐かれんな美しさなんて、少しもない私のことを？！

　恥ずかしくて顔が熱かったが…　それ以上に、ソレイユの目が熱くなった。

　ただ、ただ…　嬉しくて…　嬉しくて…　熱くなった目から涙があふれ出した。