あなたの隣で初めての恋を知る

櫂さんの悲しい過去

櫂さんの悲しい過去

｢いつもこうなのか？」
ヤスさんが呆気に取られていた。
｢青空さんの膝の上は蜂谷さんの指定席みたいで、蜂谷さんが椅子に座っていると、ここに座れ、ここのほうが座り心地がいいぞって青空さんが蜂谷さんに目で訴え掛けるんです。蜂谷さんが遠慮すると、青空さんはしゅんとして項垂れるんです。二人を見ているとすごく楽しいんです」
｢お互い妻がいる身で何をしているんだか」
ヤスさんが額に手をあててため息をついた。
｢あの、新聞を見せてもらってもいいですか？」
｢別に構わないが」
｢三十年前に何かあったか、僕だって真実が知りたいです」
｢和彦が正直に話してくれればおのずと真実が見えてくる。和彦は高橋ら債権者に追われる身だ。弁護士に任せて自分は姿を見せないつもりなんだろう。証言を引き出すのは難しいだろうな」
新聞に目を通すと櫂さんの両親が遺体を遺棄したと証言した場所から子どものものと見られる白骨遺体が発見されたと書かれてあった。
｢自宅の和室の砂壁に板を貼り穴を塞いでいた。その板を剥がしたら死後二十年以上は経過した子どものものとみられる白骨遺体が発見された。身長は約128センチ。十二歳の男子の平均身長より小さいみたいだ。両親から日常的に暴力を受けていたんだろう。肋骨が数本骨折していた。DNA鑑定はこれからだが、樋口櫂で間違いないだろう。息子を殺してしまった両親は知り合いだった李に泣きついたんだろう」
｢顔が違うって誰も気付かなかったんですか？」
｢甲崎やハチの調べでは櫂は小学校にほとんど通学していない。同級生からのイジメが原因で不登校になり部屋に引きこもっているとまわりに説明していたみたいだ」
｢そんな……」
事実はあまりにも惨たらしいものだった。