コーデリア魔法研究所

11.ゴブリン討伐戦①

　私が研究所で働き始めて一年が過ぎ、ついに薬学治療課にも二人の新人さんが入ってきた。
　どんな人なんだろうと思っていたら、どちらも私より二つ年上のお兄さん。
　二人とも魔力が高く優秀だそうで、期待の新人なんだってフィオルさんが言ってた。

「私はナターシャ、あなたたちの教育係よ。
　二人とも、よろしくね」

「「はいっ！」」

　ナターシャさんが教育係なんだ。いいなー。
　私もナターシャさんから教育受けたかったなー。

「えっと、エリアス君とケイド君だったな。
　俺が課長のフィオルだ。よろしく頼む」

「俺はオーウェン、主任をやっている。よろしくな」

「主任補佐のリカルドだ。主に薬学を担当している。
　二人とも、よろしく」

「「よろしくお願いします！」」

　上長さん達への挨拶が終わり、ナターシャさんが二人を連れて挨拶回りを始めた。
　私も最初はフィオルについてって、いろんな人に挨拶して回ったなぁ。
　そんなこと考えてるうちに、こっちに来ちゃったよ。

「ミアって言います！　よろしくお願いします！」

「僕はエリアスです。ミア先輩、よろしくお願いします！」

　年上の人に先輩って言われちゃった。
　こんな風に呼ばれるの、花屋で働いてたとき以来だ。
　私が一応先輩ってことみたいだけど、年上の人たちだから私からはさん付けで呼んでおこう。
　とりあえず、エリアスさんはいい人そうで良かった。

「俺はケイドって言います！
　いやー、この部署の女性はみんなレベル高いですね！
　先輩の女性が二人とも可愛い！」

「まあ！　ケイド君はお上手ですねー」

「フィオルさん聞きました!?　私たち、レベル高いんですって！」

「そっちの三つ編みは目から光線出してくるから気をつけろよ」

　フィオルさんが変なこと言うから、ケイドさんが私に対して若干引き気味になってるじゃないですか。
　そんな、光線なんてたまにしか出しませんよ。

「エリアス君は風属性と水属性の複合なんですね」

「どちらかというと風属性なんですけど、どうしても薬師になりたくて……」

　エリアスさんは、なんだか強い志があって薬学治療課を選んだみたい。
　きっと、いい薬師さんになれるね。

「ケイド君は、土属性なのね。しかも、単一属性だなんて、戦術討伐課でも十分やっていけそうだけど」

「戦術討伐課なんて無理ですよー。だって、魔物と戦うなんて、死んだらどうするんですか。
　俺はなるべく楽していきたいんです！」

　その言葉で、事務所の空気が一気に凍りついた。

　この人、薬学治療課の仕事を楽だとでも思ってるの？
　フィオルさんとオーウェンさんは呪いで死にかけたし、私だって魔力切れで動けなくなったり、オークキングに捕まったり、それ以外だって、この一年いろいろ大変だったんだから。
　何よりも人の命を預かる仕事なのに、楽なことなんてあるわけないじゃない。
　ムカついたから本当に目からビーム撃ってやろうかしら……。

「ケイド君は、俺たちの仕事をそんな風に考えてるんだな……」

　あ、フィオルさんが動いた。死んだわあいつ。

「実際、他の課ほど大変じゃないですよね！」

「そうだなぁ……優秀なケイド君には、大変じゃないのかもな！」

　フィオルさんの怒りゲージが振り切れそうになっていたそのとき、戦術討伐課から内線が入った。

「フィオルさん、ユリウスさんからの内線で魔物討伐に行くから魔導士を貸してほしいとのことです」

「ほう……ちょうどいいところに。
　ナターシャ、ケイド君を連れて行ってやってくれ。
　ついでにミアも」

　なんか、ついでに私も入れられてる。

「新人をいきなり実戦投入ですか!?」

「実戦と言っても、薬学治療課は魔物と戦うことが、メインじゃないんですよね？
　だったら俺は大丈夫ですよ！」

「エリアス君はその間、俺が薬学についていろいろ教えてあげるよ」

「ありがとうございます、リカルドさん！」

　その後、戦術討伐課からリシテアさんたちがやって来て、私たちは同行することになった。

「あら、今日はミアも来るのね。久しぶりじゃない」

「リシテアさん、お久しぶりです！」

　リシテアさんったら、相変わらずの綺麗さと巨乳（偽）。
　ユリウスさんとは何か進展あったのかな？
　私もリシテアさんみたいに詰め物しようかしら。

「リシテアさんって言うんですか!?
　俺、新人のケイドって言います！　土属性のエキスパートなんですよ！」

　リシテアさんがこの人で大丈夫？みたいな顔でこっち見てくるけど知りませんよ。フィオルさんの采配に私たちは従っているだけなので。
　今回向かう場所は、サフィラス高原という場所。
　観光地になってる所なんだけど、そこにゴブリンがたびたび目撃されるようになったんだって。

「リシテアさんとのお仕事は、私もお久しぶりですね」

「あなたは基本内勤だものね。今日はお手並み拝見させてもらうわ」

「リシテアさん、私も魔法たくさん覚えたんですよ！」

「あんたはくれぐれも無茶しないようにね」

　期待されてない!?

「最初は魔物討伐に同行なんてどうなることかと思ったけど、ゴブリン程度なら俺の土魔法でも一捻りです。
　それにしても、こんな綺麗な女性たちに囲まれて、こっちに来れてラッキーだったなぁ」

　リシテアさんは男性なんだけどね。
　教えてあげないけど。

「ケイド君、私たちの今回の仕事は戦術討伐課のサポートです。
　そこを勘違いしないでください」

　ナターシャさんが珍しく怒ってる。
　ここで釘刺しておかないと、ケイドさんは先走ってゴブリンに攻撃しちゃいそうだもんね。
　あの魔物は集団で来るから、迂闊なことしちゃうと危ないこともあるんだよ。


＊＊＊


　高原に到着し、まずは戦術討伐課の人たちでゴブリンの様子を探る。
　ゴブリンは基本的に巣を作って集団で生活しているので、単独でいるのを見つけても手を出してはいけない。
　戦術討伐課の人たちが巣を見つけるまでは、私たちは待機状態だ。

「あれ？　ナターシャさん、ケイドさんは？」

「いない……まさか、ゴブリンを探しに行ったんじゃ！」

　早速なんか問題起こしてくれてるよ、あの人！
　何かやらかすんじゃないかと思ってたけど、着いて早々それはないでしょう！

「急いでケイド君を探しましょう！　ゴブリンに手を出す前に止めないと！」

　二人で手分けしてケイドさんを探していると、先の方で何かが衝突するような大きな音が聞こえた。
　まさかと思って見に行くと、ケイドさんが土魔法を使ってゴブリンを退治した後だったみたいだ……。

「あ、ミア先輩。ゴブリンなら俺がやっつけましたんでもう大丈夫ですよ！」

「なんてことをしてくれたの……」

　観光客の中にはゴブリン一匹くらいなら倒せる人はいくらでもいる。
　誰もがあえてそれをしないのは、その後が怖いからだ。

「何してるの、あんた！」

　音を聞きつけて、リシテアさんとナターシャさんもやってきた。

「えっ……だって、今回はゴブリンの退治が目的なんですよね？」

「ゴブリンは、巣を見つけて一網打尽にしないと大変なことになるの！
　そんなことも知らないの!?」

「リシテアさん、すみません！　指導係の私がしっかり見ておけば……」

　ゴブリンは人間よりも嗅覚と聴覚が優秀だ。
　だから、仲間が殺されたらすぐに気づく。
　巣から飛び出したゴブリンはみんなこちらに向かっている頃だろう。
　しかも、仲間を殺されたゴブリンは、その思いを引き継ぐかのように凶暴性が増す。
　たかがゴブリンと侮ってはいけない。中には戦闘能力に優れた個体だっているし、キングと呼ばれるゴブリンたちのボスだっているんだから。

「ミア、ナターシャ……奴らが近付いてきてるわ！
　救援が来るまでは私たちで叩くわよ！」

「了解です！」

「ケイド君は周りにいる討伐課の人たちを呼んできてちょうだい！　途中でゴブリンを見かけても、絶対に手を出さないで！」

「そんな……俺も戦いますよ！」

「いいから、行きなさい！」

「は、はい……！」

　こんなに怒ってるナターシャさんを見るのは初めてだ。
　いつも優しくて穏やかな人なのに……私もナターシャさんを怒らせないように気をつけよっと。

「──【デオ・トルネード】！」

　リシテアさんの魔法が飛びかかってきたゴブリンを捉えた。
　その後も、集団でゴブリンたちが飛び出してくる。

「──【ワイド・ライトアロー】！」

　集団は広範囲の付与が有効だ。
　フィオルさんの特訓の成果かな。

「やるじゃない、ミア……随分と成長したのね」

　リシテアさんに褒められるのは嬉しいけど、喜んでる暇はない。
　ゴブリンたちの波状攻撃は続いている。

「──【デオ・アクアランス】！」

　なるべくリシテアさんには魔力を温存しといてもらわないと、この後にはキング戦だって控えているんだから。

「リシテア殿！　遅れてすみません！」

　戦術討伐課の人たちも駆けつけてくれた。
　キング戦に備えてリシテアさんを囲むように陣を取る。
　中心にリシテアさん、その外にナターシャさんと私。
　更にその外に討伐課の魔導士と傭兵たち。
　これで、ゴブリンがどこから来ても対処でき、負傷者はナターシャさんと私で即座に回復できる。

　奥の方から地鳴りが響き、ゴブリンたちを引き連れて、いよいよキングがやってきた。