前世は冷酷皇帝、今世は貴族令嬢～幼女になった皇帝、父親にブタ貴族へ売られそうになったから家を捨てて冒険者を目指すもカリスマ性は隠しきれない～

０４７ ギルドマスターに呼び出される。

　――あれから数日。

　ユーリはギルドマスターのレーベレヒトに呼び出された。
　呼ばれたのはユーリだけ。
　クロードは「絶対について行く」と言い張ったが――。

「面白そうだから、邪魔しないでね」

　と笑顔で言われ、ＪＰファミリーとの戦闘にタイミング悪く乱入してしまった負い目もあり、おとなしく引き下がった。
　秘書の女性に連れられ、ユーリはギルドマスターの執務室に向かう。

「おう、入れ」

　応接用のソファーに座っていたのは、ギルドマスターのレーベレヒト。
　彼は冒険者との兼業で、冒険者としてはＡランクだ。
　ＪＰファミリーと戦ったときのなんちゃってＡランクとは違い、研ぎ澄まされたナイフのようだ。
　一五〇センチと小柄な体格だが、それで舐めて痛い目を見た冒険者は数知れず。
　落ち着いた調度品に囲まれる執務室の中、彼の存在はぶちまけられた原色のペンキだった。
　そんな場所に呼び出されたら、普通の冒険者は萎縮してしまう。
　だが、ユーリは――。

「やっほー」
「…………」
「レーベお兄ちゃん、元気にしてた？」
「その呼び方、どうにかならない？」
「えー、じゃあ、にいに、お兄様、兄上……どれがいい？」
「…………そのままでいい」

　親戚の叔父さんに会いに来たような気軽さだ。
　まるでそこがいつもの場所とばかり、向かいのソファーに腰を落とす。

　レーベレヒトは内心、ため息をついた。
　普段なら、自分がペースを掴み、有利に話を進める。
　それができるだけの格があると自負していたのだが――ユーリには通じない。

　――まったく、これじゃ俺じゃなくて、コイツが主役じゃねえか。

　ソファーに挟まれたローテーブルにはお茶とクッキーが用意されていた。
　ユーリはためらいもなく手を伸ばす。

「んー、これ、美味しいね」

　クッキーを、はむはむと囓りながら、ユーリは笑顔を浮かべる。
　呼び出されたというより、おやつを食べに来たようにしか見えない。

「こうやってるところは、普通の可愛いお嬢ちゃんなんだけどなあ」

　レーベレヒトは呆れ顔だ。
　なにも知らずに無邪気に振る舞う幼女のようだが、そうではない。
　ユーリは彼のこともこの状況もしっかりと理解した上で、歯牙にもかけないだけ。
　どちらの方が格上か、理解しているから。

　そして、それは彼も同じ。
　上からガツンといくのは悪手だと分かっている。

「あー、まず、なにから切り出すか――」

　レーベレヒトはガシガシと頭を掻く。

「お前さん、とてつもなく運が悪いな。いや、良いのか？」
「ん？　なんのこと？」

　ユーリは次々とクッキーを口の中に放り込む。
　まるで、こっちがメインで、彼との話はオマケであるかのように。

「ケロッとしてんなあ」
「だから、なんのこと？」
「あれだよ、ワイバーンとか、ジャイアントオーガとかだよ。Ｂランクモンスターだぞ」
「ああ、あれね。うん。大変だったよ」
「ちっとも、大変そうに見えねえよ。つーか、見せる気もねえだろ」
「うん。まあね」

　ポリポリとクッキーを食べるペースを変えずにユーリは答える。
　Ｄランクになってから、彼女は自重を辞めた。
　レーベレヒトが言うように、普通のＤランク冒険者なら瞬殺される相手をバンバン狩って、素材をギルドに売却し続けた。
　あくまでも、「向こうが襲ってきたから返り討ちにした」という体で。

「そんな立て続けにＢランクモンスターが出現したら、国レベルの大問題だぞ」
「へー、そうなんだ。でも、サイコロだって振り続けたら、一〇〇回連続で同じ目でるよね。それと一緒だよ」
「ったく、当たり前な顔しやがって。普通の奴だったら、コロッと騙されるぞ」
「えへへ、カワイイ？」
「ああ、カワイイよ。見た目はな」

　お人形のような外見。それが内面と一致していれば良かったのに――レーベレヒトはつくづくそう思う。

「ランク上げたいのか？」
「んー、別にどっちでもいいよ。地位とか、肩書きとか、興味ないし。ただ、強いモンスターと戦いたかっただけ」
「おい、襲われたって設定じゃなかったのかよ」
「あー、そうそう。襲われちゃった。きゃー」
「隠す気まったくねえじゃねえか」
「まあ、そんなこと、どうでもいいよね。もっと楽しい話してよ。あっ、お姉さん、クッキーおかわりっ！」

　ユーリは空っぽになった皿を秘書に差し出す。

「ったく。おい、俺のパフェでも持ってきてやれ」
「えへへ。ありがとー」
「ほらっ、欠片ついてるぞ」

　レーベレヒトはユーリの口元についたクッキーのカスをを手で払う。
　それは無意識だったようで、彼は「あっ」と固まる。
　ユーリは彼の手が触れた場所をペロリと舐め、いたずらっ子な笑みを向ける。

「あっ、すまんすまん。姪っ子がいるんでな。ついクセで」
「にひひー」

　気まずい顔をする彼に満足し、ユーリはいたずらっ子の笑みを浮かべる。


【後書き】
次回――『ジャンボパフェとケーキ。』