しっかり者で、泣き虫で、甘えん坊のユメ。

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「璃空。俺のこと好き？」

「好きだよ」

　間を空けず、璃空が当然だと言わんばかりに答える。優斗は安心したように、微笑した。

「ありがとう。俺も、璃空のこと好きだよ」

「雪野さんより？」

「雪野より、誰より、璃空のこと愛してるよ」

　夢だと分かっていても、嬉しい。

　璃空の口元が、思わず緩んだ。

「だからね、璃空。あのラインは、俺が送ったものじゃないよ」

　優斗の科白に、璃空は思わず笑ってしまった。

　今夜の夢は、本当にすごい。自分が言ってほしい科白を、優斗は全部言ってくれる。

「本当？」

「本当だよ」

　璃空は苦笑した。

「これが現実なら、よかったな」

「現実だよ。俺が好きなのは、璃空だけだ」

　ふふ、と璃空が笑う。

　本当に。これが現実なら、どんなに良かっただろう。

　でも、いい。
　夢でもいい。

　傍にいてくれるなら。

「璃空。喉渇いてない？　何か持ってこようか」

　優斗の胸に額を当てながら、璃空が首を左右に振る。

「いらない。ずっとこのままでいい」

　優斗が困ったように、眉を潜めた。

「まだ夢だって思ってる？」

「思ってる。だって、あり得ない。優斗は雪野さんを選んだ。男なら誰だって、おれより雪野さんを選ぶと思う。美人だし、お金持ちだし。――女、だし」

「それを言ったら、璃空だってそうでしょ？」

「違う。だっておれが好きなのは、優斗だ。もう優斗しか、好きになれない。でも優斗は違う」

「何が違うの？」

「何もかも、全部。だから優斗は、優斗に相応しい人を選んで――おれを捨てたんだ」

　部屋に微かに響く、泣き声。

　多分。夢だと思っているからこその、本音。

　どう伝えればいいのか。こんな哀しい科白を言わせてしまった自身に怒りを覚えながら、優斗は束の間、思案する。

「好きだって伝えることは簡単なのに、それを信じてもらうことはこんなにも難しいんだね」

　辛そうな声。響き。

　璃空は優斗の顔を見上げた。優斗は微かに笑っていたけど。でもやっぱり、辛そうで。こんな優斗は、はじめてで。

　璃空は戸惑った。　

「きっと、璃空が想像できないぐらい、俺は璃空のことが好きなんだよ」

　優斗が哀しそうに笑う。
　信じて。
　そう言われた気がした。

　――でも。