千年巡礼

第３章 『雪解け』

17.あと少し

　大丈夫だ。
　無事でいてくれ。
　必ず生きてる。

　強く、祈るように念じる程に、それは嫌な心地を覚えさせた。

　頬に当たる葉の感触。
　風を切る身体。
　五月蠅いくらいに脈打つ鼓動。

　走れば走る程、山が近付けば近付く程に、それらはどんどん強く五月蠅くなってゆく。
　纏わりつく心地の悪い感覚にも、嫌気がさしてくる。

　それでもユウは、更に速く、もっと速く足を進め続ける。
　今ならまだ間に合う。
　きっと、手遅れじゃないはずだ。

「あっ、ユウ、さゆきは――ユウ…！」

　ミツキの声が聞こえた気がする。
　けれども今は、そんなことに構っている場合ではない。
　一言二言話している時間すらも惜しい。

　あと少し……あと少しなんだ。