選ばれし者

お糸の方様イネを後妻にと言い残し亡くなった

　殿を頼むと最後にイネにお礼をのべて、一月後お糸の方様は亡くなった。イネは本当の姉を亡くしたような思いだった。姉のように慕い涙するイネに元景は心まで美しい女だと思った。天国に旅立ったお糸の方様もイネなら安心して託せる。
お糸の方様は亡くなる前日に元景に遺言を託した。
「あなたは私を大事にして下さいましたが、もはやこれ以上お役目を果たせません。でもあなたが後妻を貰うのは心配です、ですからイネを後妻にして下さい。あの子なら私も安心して旅立てます。私はイネに癒されました。この数ヶ月本当に楽しめました。イネならきっとあなたも幸せになれますよ」
イネを大事にしないと罰が当たるわよとまで言われた。

元景は正妻を亡くしかなり落ち込んでいた。女遊びが好きな元景だがイネを得てから女遊びはピタリと止めた。しかしお糸の方を失ってすっかり気力を無くしていた。これでは京都から滋賀周辺を治める守護大名の地位にある朝倉元景の能力が問われる。正妻を亡くして朝倉殿は腑抜けになったかと言われかねない。
「お殿様、元気を出して下さい。このままでは変な噂が立ちますよ」
「うむ、それは分かっておるが」
「町や村の民も心配しております。殿様が元気ないと民も元気がなくなります」
「何か良い知恵はないか」
　「私達貧しい農民の一番の楽しみは、豊作は勿論ですが、お祭りが一番の楽しみでした」
　「ほうお祭りか、しかしそれは民達が行う行事で大名が関わる問題ではないではないか」
　「勿論ですが、より一層盛り上げるにはお殿様の力が必要です」