紀元前０世紀の物語

第4章：紀元前0世紀に

4-17 予感

予感

浅間山の婆様の小屋では、静かに時間が過ぎていた。

「おお、弓使いが戻って来るな」

何で分かるんだろう？巫女は婆様の声に返した。

「どうして分かるんですか？」
「弓使いとは長い付き合いだからな、アヤツがガキの頃からの。だから分かる。としか言いようがないのぉ」　

と、弓使いが入ってきた。

「薬草は取れたかのぉ」
「ああ」

と、ひと言だけの答えに侍女が焦った。

「婆様、薬草は、はい、このように取って参りました。」

婆様は笑って、
「よいよい、怒ってなんぞないぞ」

婆様が、受け取り、草を石の皿の上にのせ、ゴリゴリと剃って、潰して、鍋に投げ入れた。

「春の恵みを頂こうぞ」

婆様の言葉に、巫女も微笑み、期待するのだった。

鍋が出来上がり、それぞれに器で口て、すすりながら、飲み始めた。
侍女は思わず叫ぶ。
「美味しい。凄い美味しいです」
婆様は笑っていた。

「巫女には話していたが、こらからが本番だ。今年を占おうぞ」

見張りから呼び戻された若は、何が始まったのか分からず、キョトンとしていた。

「巫女よ、今年は変化があるかな？」

「婆様、申し訳ありません。私には、何を言われてるか分かりません」

すると婆様が弓使いに聞いた。

「今年は雪が浅い、雨が多いかも知れない」

「よう、分かつてるのぉ」

巫女が、侍女に聞いた。

「チビ、貴方は何か気が付きましたか？いま、弓使い殿と外にいたろう」

「姫様、あ、巫女様気が付きませんでしたが、弓使いさんが呟いてたかも、、、」

婆様が言った

「秋の気温が高く、雪が浅かったなら、そうよな、雨が多いかもしれぬな」

なんと、途端に日常が崩れるような発言に巫女は驚く。

「本当ですか？」

「山のものは動きに敏感なんじゃ。本当のことじゃ、しっかりと気を向けることじゃ」

巫女は、気持ちが緩んでいたことに気が付き、しっかりせねばと思った。

浅間山の噴煙が薄く立ち登り、風は緩やかだった。

佐久に戻った巫女は、長と話し合う、先代も来ていた。

「長、婆様が今年は雨が酷いと予言なさっていました。如何いたしましょう」

長は、先代を見て、どうしたものかと尋ねる。

「なるほど、理由は聞きましたか？雨はもう少し先でしょう。若、オヤジ殿にしっかりと話し、対応をお願いしてください」

巫女は、母である先代の的確な言葉に自分の不甲斐なさを自覚し、皆に頭を下げた。
すると、長が気遣うように巫女に伝えた。

「巫女様、先代がおる。いまはしっかり学ぶことじゃ」

佐久平に、夕日が沈みかけていた、真っ赤に染まる大地が広がっていた。