Rainy Days & You

なかむ楽

文字の大きさ

大中小

5 / 8

きらきら光る①

しおりを挟む

　ドアがノックされ、幼馴染みが顔を出した。

「キレイねぇ」
「プロにしてもらったんだもの。当たり前よ」
「メイクじゃなくて、美晴がキレイってことよ」
「今日ぐらいはね」

　笑うと幼馴染みも「今日はあんたが主役だもんね」と笑った。

「美晴の雨女っぷりは健在だわね」
「ふふんっ。羨ましいでしょ？」
「全然思わないわよ。美晴だって、昔は嫌がってたのに」

　ドアを開けて促してもらって、私は幼馴染みに従う。

「そうね。でも、好かれてるんだからしょうがないのよ」

　考えが変わったのは、彼と付き合って一年経つ頃だ。

　車を買った彼と、一泊のドライブ旅行をした。

　陽射しは強くてなにもしてなくても汗が噴き出す、真夏日だった。
　目的地に着くなり、雨が降ってきた。わかっていても、残念で仕方なかった。

「さすが美晴」

　天気とは真逆で、カラリとして彼が笑う。私は彼のように笑えなかった。

「どうせ雨を降らせますよ」
「拗ねるなって。ここの神社って、雨の神様なんだぜ」
「カッパなの？」
「なんで妖怪が神様なんだよ」

　それにしても、雨が降ると蒸し暑さに拍車がかかる。付け加えて、参拝道は木々に囲まれていて鬱蒼としている。
　時々、傘にばたたたと高い位置の緑の先から雨粒が落ちてくる。

「日本は農耕だろ。雨が降らなきゃ成り立たない。だから、雨の神様も祀るんだよ。知らねーの？」
「あいにく無知で申し訳ありませんね」

当時は、興味の無いことにはまったく見向きもしなかった。もったいない生き方だが、小娘なんてそんなものだと思う。社会に出てから、興味ないことでも広く浅く知ることを学んだ。

「参拝に雨が降るって、良い事なんだってよ。天の恵みが降り立つ、的な？」
「そうなの？」
「美晴、気にしてたろ？雨の事。だからさ、詳しいヤツに聞いたんだ」

　そんなことを気にかけてくれていたのが、素直に嬉しかった。

「ありがと……」
「まぁね。どうせなら、プラスに考えないとさ。もったいないだろ。こっちに来るついでに、神社にも行ってみよーかなって」
「興味ないのに？」
「美晴に関係あることは興味あるよ」

　臆面もなく言う彼に、とくんと胸が高鳴った。彼のそういう所も好きな理由だ。

「雨ってさ、俺、好きなんだよね」
「そうなの？　私も嫌いじゃないけどね。小さい頃は雨でもないのに長靴で幼稚園に行ったりとか、未だに覚えてる」

「雨の日グッズもだけどさ。雨の日のしっとりした空気を胸いっぱいに吸い込むと、リラックスするし。それに、雨の日の俺の打率は高い」
「万年６番バッターなのに？」

中学生の時打順は６番目で、今の草野球チームでも六番目だ。そのこと笑うと、彼は拗ねたように笑った。

「６番打者は、時としてチームの要なんだぞ」

　雨の中、傘をバットに見立てて振られ、私の方にまで飛沫が飛んできた。
　付き合って１年と少しの期間で、些細なことで笑い、ちっぽけなことで言い合いもした。

　参拝を終えると、タイミング良く雨が上がった。参道の木々の水滴がキラキラと陽射しを反射させている。眩しさに目を細めた。今までの中で一番の雨上がりのような気がした。
　それもこれも、彼から『雨は天の恵み』の言葉が降ってきたからだ。
　もしも雨が降らなければ、こんな雨上がりにも出会えなかった。気づくことも難しかった。

　嫌いではないと言うのは、少しなりとも嫌いが含まれているのだ。好きなら、嫌いなんて言葉は選ばない。
　好意は白か黒で表すものではないが、嫌いではないという言葉よりも、やや好きの方がプラス思考だ。
　彼といるとプラスにものを見る機会が増える。
　だから、もっと一緒にいたい。大学を卒業して、社会人になって道が変わっても傍にいたい。
　そう強く思った。

　
　旅館では浴衣の種類が選べたのも、旅行の一つの楽しみだった。
　薄い青色の地に、花を散らしたモダンな物にした。帯は小花の色に合わせてピンクと紫色のリバーシブルの物だ。私の持っている浴衣は、大人しめのデザインが多いので、どうせならと持っていないデザインのにした。

　彼と別れて大浴場を満喫して、浴衣に袖を通して、持ってきたシンプルなコームで髪を上げた。着るものが変わるだけで気分も楽しくなる。

　グレーの市松模様の浴衣を着た彼が、待ち合わせの待ち合わせ場所にしていたミニゲームコーナにいた。
　男の人の和装と言うのは、普段とガラリと違っていて男が上がって見えるから不思議だ。本当に着るものによって変わるから困ってしまう。

　今でもそうだが、道で着流しや和装の男性を見かけると目で追ってしまう。

　彼は特別で、いつもよりもかっこよく見えてしまった。身体付きに恵まれているから余計に浴衣が似合っていた。

「ごめんね、待たせちゃって」

　浴衣に時間が食ったのではない。大浴場の温泉が楽しくて、ついのんびりしてしまったのだ。

「……いや。ううん。ぜんぜん」
「言葉がへんだけど？」

　口元を押さえて私を見つめる彼は、明らかにニヤついている。喜んでくれるなら素直に笑ってほしいものだ。たぶん、ニヤついているのを隠したかったのだろう。

「似合わないかな？」
「ぜんぜんおかしくない。つーか、似合ってる。かわいい」

　勢いよく言った後、急に彼はしゃがんでしまった。
　彼から褒められた身としては、謎の行動だった。

「どうしたの？」
「だあああっ。なんでもないからっ」

　前髪をクシャリと掻いて、耳まで真っ赤にしてる。
　男の人の照れを隠す素振りは、擽ったい気持ちになる。いや、彼だからそう思えるのだ。

「照れですか？」
「照れ……てます」
「待ってる間、他の人を見てもなんともなかったのに」ぼそりと零したのが聞こえて、私は上機嫌になった。

「ねぇ、今年は夏祭りも行こうね」

　そしたらお気に入りの浴衣も見せてあげられる。私も袖を通したいし、彼が喜んでくれるなら一石二鳥だ。

しおりを挟む