呪いの三輪車――え、これホラー？ いや、色々な意味で。

第三夜。

　翌々日のお昼過ぎ、修理が終わったから取りにきやがれコンチクショーと電話が鳴った。


　実際は可憐すぎる声に、ドキドキさせられたと、あの双子の名誉の為に記しておく。


　アイちゃんに会えるのを楽しみにして、身嗜みをデートかって程に整えて、喜び勇んで出掛けた俺。


　決して、揺れるたわわな果実に期待して、喜び勇んでいるのでは無いと、俺の名誉の為に付け加えておく。


　マイカーに乗り込み出掛けるも、渋滞に嵌った俺。
　珍しく車が流れないので気にしていたら、道路封鎖をやってやがった！

「なんだよ、事故か事件か？」

　と、ぼやきつつ車内から見ていると――、


　世界のカウンタック、真っ赤なランボルギーニとクラウザードマーニとか言うサイドカーが、競い合うかの猛スピードで走り抜けていった――。


　しかも、運転手はどっちもメイドさんときた！


「な、なんだ⁉︎　映画かなにかの撮影か⁉︎」

　目を見開き驚くのも束の間、道路封鎖が解除されて、車が流れ出した。

　後は至ってスムーズに自転車店へと辿り着く。

「「いらっしゃいませ～」」

　この間と同じく、可憐な声で出迎えてくれた双子の姉妹――まぢに癒されるわ、うん。

「修理が終わったとお聴きしたので……」

「はい、ちゃんと出来ていますよ」

　和かに対応してくれたアイちゃん。
　態々、三輪車を大事そうに抱えて、そっと目の前に置いてくれた。

「――えーと、俺の？」

「はい、アイ、頑張っちゃいました、てへ♪」


　うぉー！　その笑顔はヤバい！　俺、萌え萌えキュンで逝きそう！


　アイちゃんが差し出した三輪車は、元の見窄らしさは皆無と言って良い程の出来映えだったのだ！


　新車ですって言われたら、それは無い言い過ぎ、騙すのは良くないぞ。って程度には。


「嫌、これ全く別物に近く直ってますけど？　ちょっと所ぢゃ無いですよ！」

「一回、全部バラして、下地からやっつけましたから。重要な部品は全て新品ですし、足りないのはパパ……店長に作って貰いました」

「嫌、まぢに感動しました！　本当に無理をさせてすいませんでした」

「いえいえ、仕事ですから。アイも楽しかったし」


　なんて良い子だろう――。
　腕の良い双子の美少女って聴いてたけども、半端ねー。
　もう絶対に常連になってやる！　アイちゃんに廃課金だ！

　とかなんとか。

　代金を支払いに未来ちゃんの所へ行く俺。
　レジのカウンターに座って、ボールペンをクルクル回しつつ、伝票だろうか？
　一生懸命に整理していた模様。

　その真剣な表情に、不覚にも見惚れてしまった俺。

「お、お姉ちゃん！」

「――ん？　あ、ごめんごめん。影が薄くてボク気付かなかった。テヘペロ♪」

　メガネ、クイッ！　の香ばしいポーズの後、戯けて宣う未来ちゃん。


　嘘吐きは泥棒の始まりだぞ？


　しかし、なんともフレンドリーなお店だな。割と好きかも。

「修理代だけど、少しサービスして――」

　あれだけの整備でこの金額……安過ぎだろ？　計算間違って無いかと伝えようとしたら、未来ちゃんが合ってるよとウィンクで頷いた。


　流石、ニュータイプ。見透かされた。
　

「「ありがとうございま～す」」

　気持ち良く送り出された俺は、車に積み込み自宅へと帰る。

　今度、自分用の自転車を買いに来ると誓って――。


　そして、自分の家に戻り、真新しい三輪車をジッと眺めていた。


　すると――。


　コトッと、小さな物音が背後からした。


　慌てて振り返る俺――。


　英国様式の真っ黒な喪服ヴィクトリア朝・スタイルに身を包み、丸みを帯びた独特の形状をした、同じく英国様式のフルトン傘を差して、優雅に佇む女性らしき人物が目に止まる――。

　顔を覆っている服飾ベールの所為で表情は窺い知る事は出来無かった。

　なんにせよ、人ん家ちに勝手に入り込んでるって時点で、十中八九、普通の人では無い――良くないなにかには違いねぇわな。

　ま、自分の背後に突如こんな格好で現れたら、一瞬でＳＡＮ値直葬正気度失って狂人化だろうな。


　だが、俺は正体を知っているので大丈夫。


「なんつー格好で現れんだよ？　コスプレにしては縁起が悪過ぎて笑えんぞ？　アンタ、腐っても女神様のような天使様のフリをしたなにか。ぢゃないの？」

『私が女神様のような天使様のフリをしたなにか。ですって⁉︎　人聞きの悪い！　――人違うけど。ま、コスプレっぽいとも言えなくもないから否定はしないけど』

「否定しておけ！」『ヤダ、面倒臭い！』

『とある筆者オレ！　オレだよ、オレオレ！が一生懸命に考えて劇中で着せた衣装らしくてね。しかもお気に入りだったらしく、勿体無いから私に来て行けとか吐かして煩かったのよ！　察しなさいよ！』

　顔を覆っている服飾ベールをまくり上げて、えらい勢いで怒って来た！

「まぁ、良いわ。で、なにしに化けて出てきたん？」

『人を幽霊みたいに言うなや！　――人違うけど。三輪車を見に来ただけよ！』

「実際、スゲーよな！　ここまで綺麗に直るとは思って無かったわ、俺」

『確かに。呪いの三輪車には見えないわよね』

「またそれ？　鈍呪いのぅ三輪車ってギャグはもうええっちゅうねん！」

『それ勘違いだから、うん。呪いはマジもんで、猛走妄想もマジだから、うん』

「は？　神の抽選で当たったとか言う件くだりの事か？」

『神？　なにそれ？　私をそんな者と一緒にしないでくれる？　失敬よ。全く違うわよ？』

「ぢゃあ、聴くが、アンタはなんだ？」

『良くぞ聴いてくれました！　それは――知れば、生きてきた事を後悔する程の重い話で――』

「勿体ぶらず、早よ」

　両脚を肩幅くらいに広げ、座っている俺を覗き込むかの如く身を乗り出すように腰を曲げ、その腰に両手を添えて――。


　愉悦に歪み切った気味の悪い薄ら笑いを携え、口端をニィっと吊り上げて言った――。


『ただの――悪魔よ』


　半開きに薄く開いた眼は、瞳孔が縦に細い猫のような金眼だった。

　俺を蔑むような冷たい視線で見下すように静かに見ていた――。


「――は？」


　――――――――――
　気になる続きはあるのか？
　答えは広告の後で！（笑）