転生したら爺さんになっていた件について。 老い先短い余生を突如できた似非孫と別の世界の孤島で静かに過ごす――って、転生の意味ぃ〜っ⁉︎

第三難 否、悠々自適なエンドライフ。

　とりあえず海岸から内陸部を目指し、杖代わりの木の枝で身体を支えつつ、えっちらほっちらと亀の歩みの如くトボトボと歩く。
　甲羅を背負う美幼女然とした天使さま姿の亀（自称）にしても、見た目通りにとっとことっとことついてくる。

（さてと……どうしたものか）

　勿論、行く宛など決まってる筈がない。
　ただ、あのまま海岸沿いに居たとしても、一向に状況が動かない気がしたから、見切り発進でもあえて行動に移した。

　なにせ俺は、枯れ専の腐女子病的なまでに御年配ラブならば、悦び勇んで飛んでくること間違いなしのヨボヨボな爺いの姿。
　更に転生前に身につけていた海パン一丁で、他にこれといった所持品もない。

　まぁ、現地で拾った、この良い感じの木の枝が手元にあるが、身を守る武器になるかと言えば、当然、ならない。
　更に言えば、歩くだけでヒィヒィ言ってる爺いたる俺が、勇猛果敢に木の枝を振り回し戦える筈もなく。

　付き従う介護係たる亀（自称）にしても、今は甲羅を背負った美幼女の姿。
　いざと言う時に戦えるかと問われれば、きっとなんとかなる。と自信なく答える程度であてにはならない。
　万一にも何かに襲われた際は、鬼畜極まる所業で甲羅ごと盾代わり肉壁にはできると言うか、率先してしてやるんだが。


　つまり現時点で、既に色々と詰んでいる。


「食い物の他にも色々と要るよな？　先ず居るかどうかも怪しい獲物を狩るってのは、体力や技術的にも正直言って無理だな」

「確かに。探すだけでも一苦労です。まして捕らえるとするなら尚ですね」

「と、すればだ。あるかどうかすら怪しい果物とか山菜系の採取が主となるか。なんぞな食虫植物的モンスターでもない限り、それが安全だろう。とにかく食える物がすんなりと見つかれば良いけども」

「この際、食生活には贅沢は言いません」

「そうか。ならあとは当面の住居が必要……か」

　一抹の不安を抱えながらも、自由に動かない枯れた脚に鞭を打ち、心底、愚痴るように相談を投げ掛け歩を進める。
　草木が生い茂る獣道すらできていない森の中、素手で必死に掻き分けたり、素足で痛いゆーに踏み躙ったりと、道なき道を作りつつな？

　ただ、誰かさんはそんな俺が必死に作る道をだ、一切、手伝いすらもせず、とっとことっとこ甲羅を揺らしついてくるだけ。


　理不尽にもほどがある。


「って、そこな……今の姿だとなんと呼ぼうか迷うな。ま、本人……人違うけど。亀と言い張るんだから亀（自称）でいいか。とりあえず亀神の使徒たる謎パワーかなんかで解決、早よ」

「無理ですが、何か？」

「無理って……何しについてきたん？」

「私は神の御使みつかいたる天使の身分以前に、ただの甲羅を背負った美しい幼女姿の単なる陸亀ですので」

「意味不明な言い回しすなっ！　断じて亀とも違くね？　毒電波垂れ流しの頭のおかしい何かと違くね？」

「シャラーップ！　勿論、飼って頂く……は、美幼女姿になっている今現在、前世の社会的にも世間体にも良くない言い回しですよね？　厳しいご指摘、或いは非難を受けると思いますので……養ってもらう為としておきましょう。そうですね……孫ポジションと言うのが回答と言うことで」

「スゲー無茶振りでグイグイくるのな？　前世は既に関係なくね？　さっき俺の介護係とか吐かしてたん違くね？」

「まぁ……寝たきりで動けなくなったら、他界するその時までは、身の回りのお世話くらいはちゃんとして差し上げますよ」

「まぢか」「至ってまぢですが、何か？」

　そんな風に不毛な言い合いを続けつつも、草木が鬱蒼と生い茂る森の中を、ひたすら歩き続けるのだった――。


　◇◇◇


　樹々の隙間から覗く空が、夕焼けの如く赤茶けてきた頃だった。
　鬱蒼うっそうとした森然と生い茂る草木に変化が現れた。
　進むにつれて次第に草木の量が減ってきたのだった。
　そしてほどなく、疑問に答えを見つけるまでもなく、まるで自然公園ような芝生が生い茂った、少し開けた場所に出会でくわした。
　
「なぁ、亀（自称）。あれって何だと思う？」

「小屋のようですが、何か？」

　その少し先。明らかに人工物と呼べる建物が一軒、不自然なほどにポツンっと建っているのが窺えた。
　それも俺の前世の記憶通りな小屋の形。アウトドア的に言うと、至極普通な丸太小屋。
　更に小さな倉庫らしき物置も窺えるうえ、どうやら井戸や薪割り場なんかも併設されている模様。

「なぁ、あの小屋に住めって言われてる気がするのは……俺だけだろうか？」

　生い茂る草木を素足で踏み躙ったりしてる所為で、足の裏がとんでもなく痛い。
　そろそろ限界で休みたいと思っていたところに渡りに船ときた。
　怪しいと疑いはすれど、拒否ってスルーの選択肢はない。

「私の知るところでは全くありませんが、主神さまがご用意なさって下さった……のではないでしょうか？」

　首を傾げつつ、さも自信なさ気にそう答える亀（自称）だった。

「知らんのか？」「知りませんが、何か？」

　見たところ、人が住んでいるようには見えない。寧ろ、建てたばかりのように真新しい。

「一応、様子を見てみようと思う。住んで問題がないようなら、ここを拠点に生活しようと思うが……異存に異論は？」

「安息の地と言うことですね。特にありませんが、何か？」

　例の如く、腰に手を当て、ない胸を張って、何処からそんな自信が出てくるのよ的キメ顔で、思いっきりドヤる亀（自称）。

「安息の地って言うの禁句なっ！　そ・れ・と・だっ！　いちいち疑問符つきのキメ顔でドヤるのを、えー加減にやめんかいっ！」

「私が私である為のアイデンティティに、何か？」

「それも自我同一性に含むんかよっ⁉︎」

「当たり前ですが、何か？」

　創作物なんかで良く使われる、所謂、キャラ立てってヤツなんか？

　気にしててもしゃーないと割り切って、とりあえずは謎の丸太小屋を調べてみることにした――。



　――――――――――
　その小屋、不自然につき（怯）