拙さと、儚さと、喧しさと。～『桃髪家の一族』と呼ばれる家系で、知らない間に『薄っぺらい本』の主役級キャラにされている僕～

第９章 冬の……アナタ、どなた？

エピソード56-23

宴会場『プロメテウス』の間

　プロメテウスの間には、現在二体の『男体盛り』が運ばれていた。
　身体一面に刺身や海産物がこれでもかと盛り付けてあり、 顔にも刺身が綺麗に並べられ、顔の輪郭と髪の毛くらいしかわからなかった。
　
「ほぉ。　中々面白い趣向じゃな？」

　メルクは物珍しそうに男体盛りを見ている。

「ほ、本物なの？」
「そんなワケないでしょ？　どうせ彼が作った『レプリカ』よ」

　ムムの呟きに、ネネはため息混じりに言った。　

　睦美が解説を始めた。

「今回の趣旨として、　ヤングチームには『ダッシュ７様バージョン』、　アダルトチームには『七本木ジン様バージョン』を取り揃えました！！」


「「「「きゃっふぅぅぅん♡♡♡」」」」

　
　睦美の説明では、男体盛りが二体ある理由として、百歳を超えるか否かで『ヤング』と『アダルト』に分け、それぞれの好みに合わせたとの事だった。

「ダ、ダッシュ７様ぁ、　素敵♡」
「この盛りつけ方……まさに芸術品レベルですね……」
「いやはや何とも……目のやり場に困りますね……ムフ」

　萌とみのりが奇声を上げ、ルリは顔を緩ませた。

「私は『ヤング』でも……」
「え？　何か言ったニニ？」
「いえ、　何も？」チャ

　ニニが小さく呟いたのを、ムムが聞き返してきたので慌てて誤魔化した。

「成程ね。　わかってるじゃないアンタ！」
「あぁジン様ぁ……代表にも見せてあげたかった。　愉悦♡」
「また、　朔也に会えた……ココに残してくれた事に感謝いたします。　おお神よ……」

　カチュアが絶賛し、鳴海とジルは感嘆の声を上げた。

「少佐殿は両方イケそうですね？」
「確かに。　三人でするのも悪くないわね……ムフフフ」

　リリィがそう言うと、アマンダは否定しなかった。

「私は……素の静流クンの方が良かったなぁ……」
「自分も同意であります！」
「私も、　ピュアな静流が良かったぁ！」

　澪がそう言うと、佳乃が賛同し、薫子が不満げに言った。

「無印の静流様ですか……ムフゥ。　うごめくタコの足に苦悶の表情を浮かべる静流様も……是非見たいです」

　レヴィは勝手に妄想し、ニヤついている。

「そう言う意見があるみたいだけど？　素の静流キュンがＮＧなのは何で？」

　代表で楓花が睦美に聞いた。　

「当然候補にはありましたが、　静流キュンが頑なに拒否するものですから、　泣く泣く却下になりまして……」
「そりゃそうよ。　変態でもなければこの恥辱に耐えられるワケないもの」

　睦美の弁明に、ネネが呆れ顔でそう言った。

「正に『レプリカ』ならではの贅沢な使い方よね？」
「そう！　そこなんです！　そこが重要なのです！」

　ネネの嫌味を含んだ言い回しに、睦美が食いついた。

「皆さん！　このレプリカたちは……生きてます！」


「「「「は？　はぁ～！？」」」」


　睦美の衝撃発言に、一同は困惑した。

「皆様にはこれから、順番に『男体盛り』に箸を入れて頂きます。　そして、　あらかじめ指定した場所に差し掛かった時つまり『当たり』を引くと……」

　そこで言葉を切った睦美。

「どうなるの？　『当たり』を引いたら？」
「それはそれは、　この上ない幸運で幸福で僥倖な聖夜を迎える事となるでしょう！」


「「「「きゃっふぅ～ん♡♡♡」」」」


　男体盛りで盛況の会場の隅っこは、しんと静まり返った別世界のようだった。
　二人の薫レプリカαとβが、リナと雪乃にそれぞれ相手をしていた。

「リナ、　口開けろ」
「ハズいなぁ……あーん」
「どうだ？　うめぇだろう？」
「うん。　うめぇ」

　リナは薫αに刺身を食べさせてもらっていた。

「雪乃、　その焼き魚を貸せ。　骨を取ってやる」
「え？　そんな事自分で……」
「イイから貸せ！　骨が喉にひっかっかたら大変だろ？　ま、その時は俺が取ってやるケドな」

　薫βは雪乃から焼き魚をひったくり、箸で器用に骨を取り除いている。

「ほれ、　あーんしろ」
「あ、　あーん……」

　顔を真っ赤にして口を開ける雪乃に、薫βが焼き魚の身を箸で放り込む。

「……美味しい、　です」
「そうかそうか。　もっと食え！」

　薫βは次々に雪乃の口に放り込んでいく。

「これぞ至福の時……夢なら覚めないで……」

　雪乃はそう呟いて、料理に舌鼓を打っていた。



　　　　　　　　　　　　　　◆　◆　◆　◆



宴会場『ダイダロス』の間

　静流の隣の席にどかっと座り、八郎をパシリに使ったエスメラルダ。

「さぁ！　ジャンジャン飲むわよぉ♡　注いで頂戴♡」
「は、はぁ……」

　エスメラルダは静流にロックグラスを突き出した。
　静流が高級ウィスキーをエスメラルダのロックグラスに注ぐと、エスメラルダは一気にグイっとあおった。

「んぐっ、　ぷっはぁ～！　うめぇ……おかわり！」
「ちょっと、　ペース早くないですか？」
「イイのイイの♡　夜はこれからなんだから♡」

　静流がエスメラルダの相手でいっぱいいっぱいの横で、達也は不満げに薫に話しかけた。

「アニキ、　楽しんでます？」
「この雰囲気で楽しめる程、　歳食ってねぇよ……」

　仏頂面の薫はそう言ってグラスを傾け、ウィスキーの水割りを飲んだ。

「ですよねー。　確かにメシは超うめぇんだけど、なんか足んないって言うか……」

　達也は分厚いステーキを頬張りながら、隣の静流を流し目で見た。
　瑞々しさを取り戻したエスメラルダは、お世辞抜きに綺麗だった。

「おーい！　チーフ！」　
「はい！　只今！」
　
　奥のテーブルにいる八郎が、スタッフを呼び付けた。

「そろそろ頃合いじゃろ？　例の奴らを呼べ！」
「は！　かしこまりました！」

　八郎に指示されたスタッフは、気を付けのポーズを取り、出入口に小走りで向かって行った。

「お！　アニキ、　何かやるみたいッスよ？」
「少しは楽しませてくれるんだろうな？」

　達也と薫がそう言って、出入口の方を見た。
　すると、出入り口の扉が勢いよく開いた。


「「「「「こんばんわぁ～♡♡♡」」」」」


　甘ったるい声で入って来たのは、青い婦人警官風の制服に身を包んだコンパニオン軍団だった。
　ビニールレザーの超ミニスカートに、胸元を強調したシャツが眩しかった。


「「「「「ご指名、　ありがとうございまぁ～っす♡♡♡」」」」」


　１０人のコンパニオンは、手を膝に乗せて前かがみになり、胸の谷間を強調するポーズを取った。


「「「「おっふぅ……」」」」


　丸テーブルで歓談していた者たちから、どよめきが起こった。

「来た！　来た来た来たぁ～！！」　
「いよっ！　待ってましたよカワイコちゅわぁ～んっ！」

　厳格な高級将校には似つかわしくないミーハーな掛け声が響いた。　

「全員『Ｆ』以上……イイ。　実にイイ。　素晴らしい！」

　達也がコンパニオンたちを絶賛した。

「どれどれ。　ん？　これは……」

　薫はコンパニオンたちを見た途端、顎に手をやった。

「どうしたんです？　薫さん？」
「静流、　アイツらを注意深くよく見るんだ」
「え？　あっ……」

　薫に続いて静流まで押し黙ってしまった。
　それを見た達也が二人に聞いた。

「二人とも、　一体どうしちゃったんだ？」
「……」

　達也の問いに答えたのは、エスメラルダだった。

「あそこにいるメスども、魔法で作った【幻影】よ……」