紅月に産まれる獣達～Vendetta ed espiazione～

ィアーリス

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『朔夜』

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　都内にある２０階建てのビルに、『朔夜』支部はあった。
　１階から１５階までは、空き室や資料室になっており、１６階から１９階までは医療施設になっている。
　その最上階にある支部の事務所に戻ってくるなり、逢莉は怒鳴り声を喰らう。

「河内！！　貴様、また偽火で相手を精神崩壊まで追い詰めたそうだな！！」
　事務所中に響き渡る怒声に、その場にいた者たちがざわめく。
「大袈裟な事言わないで下さい。馬場さん」
　若干、ため息混じりに呟いた逢莉が、眦を上げて怒鳴る年配の男性・馬場を見遣る。
「大袈裟だと！？　連行班が言っていたぞっ、意識を取り戻した男たちは半狂乱だったとな！！」
　怒り任せに近くにあったスチール机を叩いた馬場が、逢莉を激しく睨みつける。

　馬場ばば京一郎きょういちろう。
『朔夜』支部では年齢的に最年長で、所属年数も逢莉より長い。

「いくら能力に溺れ犯罪を起こしたからと言って、そこまでする必要はあるのか！？」
　厳しく諫める馬場の言葉を、逢莉は反論せず黙って聞いていたが、次に彼が言った言葉に、彼女は思わず目付きを変える。
　眦を上げた馬場が、感情任せに言い募った言葉。
「河内、貴様の能力は危険過ぎだ！！　貴様も本当は能力に溺れているだけじゃないのか！！」
「……っつ」

　彼のその言葉が、深く逢莉の心に突き刺さり、彼女の眼に狼狽の色が浮かぶ。
　だが、そんな彼らのやり取りを傍らで聞いていた由が、険のある声色で口を開く。
「たかが２、３年早く能力に目覚めたからって、えらぶってんじゃないわよ？」
「……由さん」
「櫻護！！　貴様は関係ないだろっ！！」
　逢莉を庇った由が、怒りに震える馬場との間に割って入ると、見下すような口調で言った。
「女の子を頭ごなしに怒鳴りなんて、最低よねぇ」
　そんな彼のオネェ系の口調に、馬場の怒りは更にヒートアップしてしまう。
「俺は本当の事を言っているだけだ！！」
「だからって、感情任せになら何でも言っていいわけ？」
　ムキになる馬場とは反対に、皮肉気な笑みを彼に向けた由が、身長差で馬場を圧倒する。

「っ、櫻護、貴様っ！！」
　人を嘗めた態度の由に激昂し、完全に頭に血を登らせた馬場が、次の瞬間、能力を解放した。
　彼の腕から、狼に似た黒い獣が現われ、地鳴りのような唸り声を上げる。
「ちょっと、馬場さん！！　こんな所で何考えてるのよ！！」
　逢莉を始め、周りにいた『朔夜』のメンバーたちが騒然となるが、由だけは好戦的に笑う。
「おっと。何よ、やる気？」
　彼の周りの空気が一瞬にして冷たくなったため、逢莉が慌てて制す。
「由さんっ！」
　臨戦体制に入った二人の間に、咄嗟に逢莉が割って入る。
「二人ともやめて！！」
「元はと言えば、河内、貴様のせいだろっ！！」
　止めに入った逢莉に、馬場は感情任せに己の能力である、黒狼を仕向けた。

『グルルルッ……！！」

　馬場が出現させた黒狼が、牙を剥き出しにしながら、逢莉に向かって襲い掛かる。
　襲い掛かって来る黒狼に、咄嗟に由が彼女を庇うが、同時に逢莉たちの前に立った銀髪の男性が、右手を宙に掲げた。
「そこまでや、阿呆……」
　掲げた右手の周りの空間が突如歪み始め、逢莉に襲い掛かっていた黒狼は、その歪みに出来た次元の間に吸い込まれていく。

「空知くうちさん」

　乱雑に伸ばした銀色の髪、鋭く光る白銀の瞳の彼を空知と呼んだ逢莉が、安堵の息を漏らす。
「あら、グッドタイミングな登場♪　さすがボスね」
　一方、おどけた由が空知にＶサインをするが、呆れた表情の彼は怪訝げに眉間に皺を寄せた。
「……阿呆な事言っとらんで、この状況説明しろ」
「あだっ！！」

　そう言い由の頭に拳骨を落としたのは、志村しむら空知くうち。
　空間使いの能力者であり、若干２７歳にして『朔夜』支部の所長でもある。

　一方、空知の登場に、馬場は尚の事言い募る。
「志村さん、今すぐこの二人を『朔夜』から追い出してくれ！！　こんな能力に自惚れる奴などに、この世界を救えるものか！！」
「馬場ちゃん、あんたねぇ～」
　弱い犬ほどよく吠えると、由は呆れてしまうが、空知も疲れたようにため息を吐くと、厳しい声と表情で言い返した。
「勘違いすな、阿呆が。俺たちが世界を救えると思っているなら、貴様こそその奢りを改めたらどうや」
　ド迫力の鋭い眼光、２０ｃｍばかり背の低い馬場を見下ろした空知。
　ちなみに彼も１８８ｃｍと言う、１９２ｃｍの由に負けず劣らずの長身だ。
「『朔夜』に必要な人間かそうでないかも、貴様の独断で決めて良いものやない」
「つっ……！！」
　所長である空知に一蹴され、馬場は二の句が出ない。
　気付けば周りからも、怪訝げな視線が刺さっており、その空気にいたたまれず、馬場は肩を震わせながら、荒々しく部屋を出て行ってしまう。

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