家政夫執事と恋愛レッスン!?～初恋は脅迫状とともに～

霧内杳/眼鏡のさきっぽ

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第10章　猫を捕まえるのって流行ってるんですか

10-2　蒼海文芸大賞

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「本日はこれで失礼させていただきます。
次回はまた、来週の月曜日」

「はい、ご苦労様でした」

　今日の夕食はちゃんと、松岡くんも一緒に食べてくれた。
　帰りもちゃんと、お見送り。

「今日は手があれなんだから、無理するなよ」

「あー、うん」

　あれから松岡くんはわざわざ、貼っていたら傷が治るタイプの絆創膏を買ってきてくれた。
　もちろん、指の傷はそれに巻き替えてくれた。

「俺が来ない日もちゃんとメシ食え。
ここんとこまともに食ってないだろ。
やつれてるぞ」

　心配そうに彼の手が、私の頬を撫でる。

　……誰のせいだ。

　なんて出そうになった言葉は飲み込んだ。

「寝るのはベッドで。
机で寝ていたら風邪を引く」

「あー、うん」

　そっと、頬に触れる彼の手に、自分の手を重ねる。

「とにかく。
……あんなに無理して仕事をするな」

「……うん」

　眼鏡の向こうから艶やかなオニキスが私を見ている。
　ゆっくりと顔が近づいてきて……鼻に、唇が触れた。

「……おやすみ、紅夏」

「……おやすみ」

　離れがたくて手が離せない。
　松岡くんもじっと、私を見ている。

「……紅夏」

　再び、彼の顔が近づいてくる。
　期待して目を閉じた……ものの。

「にゃー」

　たしゅっとセバスチャンに足をタッチされて、目を開けた。
　と同時に、手も離れる。

「……セバスチャン」

「にゃー」

　どうも盛んに私の足をタッチするセバスチャンは、私たちが遊んでいると思っているようだ。

「……日曜日。
休みだからケーキ持ってきてやる」

　セバスチャンに気を取られている間に、松岡くんがぼそっと呟き、耳元に口付けを落として離れる。

「……う、うん」

「じゃあ、おやすみ」

「おやすみな、さい」

　ぴしゃっと玄関が閉まり、自転車の音が聞こえなくなるまで見送った。

「来るって言ったけど、何時に来るんだろう……」

　日曜日はお昼過ぎには起きた。
　ちゃんと着替えてお化粧し、そわそわと待つ。
　いや、ＮＹＡＩＮなりなんなりして尋ねればいいのはわかっている。
　が、なんとなく照れくさい。

「来るまで今日は、執筆するか……」

　二日ぶりにデジタルメモのふたを開く。

　金曜の夜は指を気遣って書かなかった。
　それにここ二週間くらい、まともに寝ていなかったし。
　松岡くんが帰って早々に寝た。

　土曜日も指が怖くてなんとなく、休んだし。

　でもそろそろ再開しないと、蒼海文芸大賞に間に合わなくなりそう。

「蒼海文芸大賞、か」

　あんなに大きな賞に自分の作品を応募するなど、まだちょっと現実感がない。
　立川さんは大丈夫だと言ってくれたが、一次選考も突破できなければ、いままで自分がなにをやってきたのかわからなくなる。

「全部の力を出して頑張るのみ」

　おそるおそるキーの上に指を置く。
　軽く叩いてみたが、痛みはなさそうだ。
　ただ、絆創膏のせいで少し叩きにくいが。
　それでも少しずつ、集中していく。
　そのうち、絆創膏の違和感なんか忘れて、キーをひたすら叩いていた。

「べーにか。
お茶、しない？」

「うわっ」

　いきなり肩から抱きつくように腕が降りてきて、心臓が止まるかと思った。

「い、いつ来たの……？」

　そろそろと振り返り、彼を見上げる。

「んー、一時間くらい前？」

　時計を確認すると、すでに四時を過ぎていた。

「声、かけてくれればよかったのに」

　はぁーっ、ため息をつきつつ彼の手に自分の手を重ねる。

「だって紅夏、すっげー集中してたし」

　彼が、指を絡めて私の手を握ってくる。
　顔を後ろから回してちゅっと私の頬へ口付けした。

「それで。
お茶、する？」

「……する」

　笑う彼――松岡くんにつられて私も笑う。

　「じゃあ、行こうか」

　差し出された手に自分の手をのせて立ち上がった。

　――どうでもいいが、なんで休みなのに執事服なんだろう？

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