家政夫執事と恋愛レッスン!?～初恋は脅迫状とともに～

最終章 執事服の王子様

13-4 お姫様のピンチを助けてくれるのは――執事だ

　――ガンガンガン、ガンガンガン！

「紅夏、無事か!?」

　激しく玄関の戸を叩く音ともに聞こえてきたのは――松岡くんの、声。

「くそっ、鍵替わってる！
紅夏、無事か!?
紅夏!!」

　がたがたと戸を開けようとする音が響いていたが、しばらくすると静かになった。
　祐護さんはナイフを掴んだまま辺りをうかがっている。
けれどもう、松岡くんの気配は感じない。

「ほんと、さっさと殺しちゃわないとね」

　はぁっと小さく息を吐き、祐護さんが再びナイフを振りかぶった……瞬間。
　ゆらり、カーテンに人影が浮かび上がる。

「紅夏になにしやがる!?」

　――ガッシャーン！

　――ピピピピピピピピピピピピピピピピッ！

　ガラスの割れる音とともにけたたましく警報が鳴り響く。
割れた掃き出し窓から執事服姿の松岡くんが飛び込んできた。

「お前、紅夏になにする気だ!?」

　がっ、松岡くんの拳が祐護さんの顔にクリーンヒットし、吹っ飛んでいく。

「ああっ!?
紅夏になにする気だったんだ!?」

　祐護さんに馬乗りになり、その胸ぐらを掴む。
　こんな状況だというのに、祐護さんはへらへらと笑っていた。

「ゲームオーバー、かな。
あーあ、もうちょっとでベストセラーの誕生だったのに」

「……は？」

　松岡くんは完全に呆気にとられているが、それは私も同じだった。

「だって僕、怪我するのヤだし。
無理ゲーはしない主義なの」

「……は？」

「離して、くれないかな。
もうなにもする気ないし」

　まだ状況が把握できていない松岡くんの手を払いのけ、祐護さんが立ち上がる。

「じゃあね、紅夏。
あれ、蒼海文芸大賞、獲れるといいね。
売り上げに悩んだときはいつでも連絡ちょうだい。
今度こそ、殺してあげるから」

　遊びに来た友達の家から帰るノリで祐護さんが去っていく。
　それを間抜けにも松岡くんも私も、ぼーっと見ていた。

　――ガンガン！

「兄ちゃん、作家先生、大丈夫か!?」

　玄関の戸を叩かれ、我に返る。
　松岡くんは慌てて祐護さんの後を追いかけた。

「横井さん！
こいつが犯人、です！」

「あーあ。
捕まっちゃった」

　玄関でなにやらばたばたと音がする。
　すぐに松岡くんが戻ってきて、警報器の電源を切った。

「遅くなって、ごめん」

　口の中に詰まっていた布を出してくれた。
　聞きたいことはたくさんある。
　けれど。

「セバスチャン、セバスチャンが！」

「紅夏？」

　足のロープをほどいてもらうのももどかしく、セバスチャンに駆け寄る。
　セバスチャンは弱いながらもまだ呼吸をしていた。

「よかった、まだ生きてる！
早く、病院に連れていかないと！」

「紅夏、落ち着け。
お前だって怪我してるんだから。
止血して指を固定しないと」

　私の腕を、ほどいたロープで松岡くんがきつく縛る。
　右手の薬指は……ぶらぶら揺れていた。
　けれど興奮しているからか、痛みは少しも感じない。

「そんなの、どうでもいい！
私を守って、セバスチャンが……」

　私にかまわず、持ってきたタオルで松岡くんは私の手を、指を固定するようにぐるぐる巻きにした。

「わかってる。
わかってる、から」

　そういう松岡くんの手は、――震えていた。

「作家先生、無事ですか！」

　横井さんは私の姿を見て、痛そうに顔をしかめた。

「無事じゃないですね。
すぐに病院に行きましょう」

　横井さんはてきぱきと周囲の人間に指示を出している。
　その姿は私を適当にあしらっていたのと同じ人物とは思えない。

「私はいいから、セバスチャン……！」

「俺が連れていってくる」

　松岡くんは横井さんとなにやら相談をはじめた。
　横井さんは困っているのか、あたまをがしがしと掻いている。

「許可、もらえたから。
病院も連絡入れた。
終わったら連絡する」

「う、うん」

　私の腕から松岡くんがセバスチャンを抱き取った。

「心配しないでもきっと大丈夫だ」

　私の顔を見ずに、松岡くんの手があたまをぽんぽんする。
　それだけで酷く安心できた。

　横井さんに連れられて家を出ると、パトカー数台に救急車が停まっていた。
　さらにその周りには何事かと近所の人が集まっている。

「行きましょう」

　促されて救急車に乗る。
　病院まではこの間、横井さんについてきていたあの女性警官が付き添ってくれた。


　指はかろうじて皮膚一枚で繋がっていた。
　ただ、鋭利な刃物だったからくっつくと言われ、ほっとした。

　手術が終わって少し眠る。
　セバスチャンがどうなったのかは気になるけれど、麻酔が効いているか眠かったから。