元獣医の令嬢は婚約破棄されましたが、もふもふたちに大人気です！

連載

１０３、目覚め

　シルヴァンの声が聞こえるまで、私は深い眠りについていた。
　そこで見た夢。
　まだ元の世界にいた頃の夢を見た。
　茜の家の牧場で、羊たちに囲まれていた時の話だ。
　私に茜が話しかける。

「それにしても、詩織っていつからこんなに動物に懐かれるようになったわけ？　うちの羊たちなんて、詩織が来るのを楽しみにしちゃってさ」

「いつからって言われても。そんなこと覚えてないわよ」

　私が青空の下、牧場にいる羊たちの検査を行っていると、二頭の子羊が頭を私の体にぶつけて甘えている。
　つぶらな瞳が可愛らしい。
　私はその頭を撫でる。

「メェエエ！」

「ふふ、遊んで欲しいの？　もう少し待って、お仕事が終わってからね」

「「メェエエ」」

　二頭の羊たちは顔を見合わせて頷くと大人しく待っている。
　もふもふのその体を見ると、抱きしめたくなってしまう。

　いつからだろう。
　何となく動物たちの気持ちが分かるようになった。
　そして、私の気持ちも伝わっているような不思議な感覚。
　獣医の仕事をしている私を見つめている子羊たちを見て、茜は肩をすくめると言う。

「にしても、その魅力が男にはまったく効力がないのが残念だけどね」

「余計なお世話です！」

　誰が残念なのよ。
　そう言って私はふぅとため息をつくと、茜と顔を見合わせて笑った。

「詩織ってばその内、動物と話しだすんじゃない？」

「そんなわけないでしょ？　茜ったら」

　他愛もないいつもの会話だ。

「あれ？」

　気が付くと先程まで雲一つないような晴天だった空が、真っ暗になっていく。
　それだけじゃない。
　あんなに騒がしかった羊たちも消え去っている。
　私は慌てて茜に叫んだ。

「茜！　羊たちが！　それに空を見て、真っ暗よ！！」

　茜は私に背を向けて立っている。
　そして静かに答えた。

「……ええ、貴方も感じるでしょう？　ルナ。闇が迫ってきている」

「何を言っているの茜？」

　目の前に立っているのは茜じゃない。
　もしそうなら私をルナと呼ぶはずがないわ。
　例えそれが夢の中であったとしても。
　私は彼女に尋ねた。

「貴方は誰なの？」

「知っているはずよルナ。私は貴方だもの」

「貴方が私？　一体何を言っているの！？」

　彼女は振り返らずに答えた。

「もう時間がない、このままだと皆死ぬわ。アレクファートもシルヴァンも、そしてルークたちも。多くの人間が死ぬ」

　その言葉を聞いて私は恐怖に震えた。
　夢の中だということは分かっている。
　でも、彼女の言葉が真実だということが直観的に分かった。
　迫ってくる闇の気配。
　背筋が凍るような気配を放つそれが、私から全てを奪い去っていく未来が見える。

「駄目！　そんなの嫌！」

　私は思わず彼女の肩を掴んだ。
　振り返る彼女の顔。

「なら、思い出しなさいルナ。貴方が誰なのかということを」

「私が？　一体何を言っているの……私はルナよ」

　こちらを振り返る彼女の顔が一瞬だけ見えた気がする。
　その時──
　辺りが大きく揺れて、シルヴァンの声が聞こえた。

「シルヴァン！！」

　同時に私の意識は現実に戻される。
　体が燃え上がるように熱い。
　私の右腕に付けた聖王妃リディアの腕輪。
　そこにはめ込まれた真紅の宝玉が強く輝いている。
　気が付くと、私のステータスを表示するパネルが開いている。

（どうして勝手に……）

　私が開いたんじゃない。
　そこには黄金の文字が書き込まれていく。
　シスターの浄化の魔法で体内の薬が消え去っていくのが分かる。
　でも私が使ったんじゃない。
　まるで別の誰かが操作をしているかのよう。

　私は馬車の扉を開けた。
　シルヴァンが呼んでいるのが聞こえたから。
　外の光景を見て私は愕然とした。

　美しい銀色の毛並みを真っ赤に染めて、馬車に寄り添っているシルヴァンの姿。
　そして、港を蹂躙する巨大な二頭の魔獣がいた。
　それだけじゃない黒髪の男といばらに変えられたはずのイザベル。

　命の炎が燃え尽きようとしているシルヴァンの体を抱き締めて、私は涙を流した。
　きっとシルヴァンは私を守ろうとしてくれたに違いない。
　こんなになってまで、私のいる馬車に体を寄せて。
　私はシルヴァンの胸の傷に手を当てる。

「シルヴァン、貴方の声が聞こえたわ」

　塞がっていくその傷。
　でもシルヴァンはまだぐったりとしている。
　ここまで誰かを許せないと思ったのは初めて。
　私は右手を握りしめると、目の前にいる男を睨んだ。

「貴方がルファリシオね。私は貴方のような人間を許さない、絶対に！！」

＜正体不明の強力な魔力を体内に感じます。聖女ルナ、その力により貴方のステータスが覚醒します＞

　描き出される黄金の文字のステータス。

　名前：ルナ・ロファリエル
　種族：人間
　職業：もふもふの聖女
　Ｅ・Ｇ・Ｋ：シスターモード（ＬＶ１００）
　Ｅ・Ｇ・Ｋ：レンジャーモード（ＬＶ１００）
　もふもふモード：獣人化（上級）
　力：７７５
　体力：７７２
　魔力：１３２０
　知恵：１５２０
　器用さ：１１３０
　素早さ：１２７０
　運：７５０

　物理攻撃スキル：聖弓技、聖剣技
　魔法：回復系魔法、聖属性魔法
　特技：【探索】【索敵】【罠解除】【生薬調合】【祝福】【ホーリーアロー】【自己犠牲】
　ユニークスキル：【Ｅ・Ｇ・Ｋ】【獣言語理解】【もふもふモード】
　加護：【神獣に愛された者】
　称号：【もふもふの治癒者】

＜Ｅ・Ｇ・Ｋがミックスモードに入ります。聖弓技、聖剣技が可能となりました＞

　そこには二つのＥ・Ｇ・Ｋのモードが描き出されている。
　そして、大幅に上昇したステータスも。
　右手の腕輪が強く輝いている。
　エルザさんとエルトくんが叫ぶ。

「ルナさん！　その姿は一体！？」

「ルナ様！！」

　自分でも分かる。
　私の姿が変っていくのが。
　まるで本当の自分を思い出したかのように。

　腕輪の光から生み出された美しい銀色の剣。
　そして、純白のドレスと白銀のティアラ。
　大きな狐耳と、月光のような色の長い尻尾。
　それを見てルファリシオは笑った。

「なるほど、そういうことか。邪神ヴァルセズがお前を欲しがるわけだ、お前が誰なのか俺もようやく分かったぞ」

　私は右手の剣を構えた。

「ルファリシオ、私は貴方を倒す。私が誰なのか思い出したから」