君に噛み跡を遺したい。

卵丸

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小さな一歩

最初のお友達

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要は飯村と入園のお礼のために昼食を食べに出かけようとすると結衣も着いて来てしまい仕方なく彼に結衣が来る事を「Talk」で説明した。すると飯村からも返事が来てこう書かれていた。

（それなら俺の子供を連れてきた方が娘ちゃんも安心しそうだね。）

（いや、悪いですよ。）

（確か、娘ちゃんが会社に来た時にセイメイジャーのポシェット持ってたよね？俺の子も好きなんだよね。仲良くなれると思うよ。）

「・・・それなら、いっか・・いいか結衣、今から僕の知り合いに会いに行くけど大人しくしてるんだよ？」

「うん、分かった！」

結衣はセイメイブルーのぬいぐるみを片手に持ちながらホテルのビュッフェに出かけた。ホテルに近い駅に着くと飯村が娘を抱っこして待っていた。

「飯村さん、こんにちは」

「こんにちは、えーと、どうも久しぶりだね。」

飯村が結衣に話しかけると彼女は恥ずかしがって要の後ろに隠れてチラチラ見ながら挨拶をした。

「・・・・・こんにちは・・・」

その時、赤色のカチューシャを着けた黒髪のショートヘアの少女が結衣のことをずっと見つめた後、人懐っこい笑顔で結衣に手を振って挨拶をしてくれた。

「こんにちは！！」

いきなりの同じ歳であろう子の挨拶に結衣はビクッと驚いて更に要の後ろに隠れてしまった。

「ちょっと結衣、あの子がせっかく挨拶してるんだから返さなきゃ駄目だよ。」

「いいよ、きっと結衣ちゃんは緊張してるんだし、真希まきは気にしてないよ。なぁ、真希！」

「うん！」

真希は飯村に抱きついて頷いた後、彼女は隠れているが見えている2つ括りで上に結んでる結衣の髪ゴムの飾りを指さした。

「それ、セイメイブルーのでしょー！」

その言葉に結衣は少し顔を赤くして、ひょっこり要の後ろから出てきた。

「・・・・セイメイジャー知ってるの？」

すると真希は笑顔で頷いて結衣に話しかけてきた。

「うん！真希ねぇーセイメイジャー大好きなの、毎週見てるよ！」

「・・・本当？」

「本当だよ！前のお話は土蜘蛛男爵が人間の女の人を好きになる話だったよね！」

「・・・結衣、知ってる！」

「ねっ見てるでしょ！」

その会話で結衣は真希に近づいて彼女は自分の肩に掛けているセイメイブルーのポシェットを自信ありげに見せつけた。

「セイメイブルーが好きなの？」

結衣は恥ずかしそうに頷くと真希は興奮した表情で更に話してきた。

「私はセイメイピンクが好きなの！」

「・・・可愛いよね！」

「私以外女の子でセイメイジャー見る人いないから嬉しい！！」

二人は笑い出すと要は嬉しくなって顔が綻んでしまい、飯村に見られてしまい彼は要を意外そうに見つめていた。

『箕輪のこんな可愛らしい顔が見れるなんて・・・』

その後、結衣と真希はセイメイジャーについて語りながらホテルまで歩いてるのを要達は微笑みながら歩いて行った。

＊＊＊

ご飯を取りに行き、席に着くと飯村から要に話してきた。

「一応、「Talk」でも送ったけど来週の金曜日から入園で義兄さんが真希と同じ組にしてくれたから」

「全部、任せてすみません」

「いいよ、その代わりのビュッフェだろ？元を取るぞー！！」

飯村は結構食べるらしくて何回を取りに行っていた。それを要は苦笑いをしながら食べていた。

「結衣、真希ちゃんと同じ組だって。」

「・・・じゃあ、結衣は幼稚園でも真希ちゃんと遊べるの？」

「そうだよ」

その言葉に結衣は顔を赤くして真希の方を見て口元がケチャップまみれで言った。

「結衣、嬉しい！」

「真希も～！！」

二人は微笑み合いながら食べていた。要と飯村は娘達を優しい表情で眺めていた。

＊＊＊

来週の月曜日になり要と制服に着替えた結衣は隆志の運転で車に乗るとズボンのポケットに入れていたスマホが鳴り、取り出すと絢斗から「Talk」のメッセージが届いていた。

（おはよう、結衣ちゃんは今日から入園だな。）

（おはようございます。結衣は少し緊張してますが楽しく通ってくれるのを願っています。）

隆志はハミングしながら運転しているのを見て要は景色を眺めながら思った。

『たか兄の負担にならないように運転免許を取ろうかな・・・・。』

そして車は幼稚園の駐車場に停ると3人は降りて幼稚園の門をくぐった。

『今日は園長先生にお金を渡して、結衣をゆり組に連れて行って先生に挨拶をして・・・』

門をくぐった先に少し老いている優しそうな男性が立っていた。

「おはようございます、私は園長の瀧口たきぐちと申します。箕輪様で宜しいでしょうか？」

「はい、今日入園する箕輪です。今日からよろしくお願いします。」

「こちらこそ、よろしくお願い致します。」

瀧口は丁寧にお辞儀をしてくれて礼儀正しさに要は安心してお月謝を渡すと瀧口はゆり組まで案内してくれた。結衣は恥ずかしそうに要の後ろに隠れて苦笑を洩らしながら「大丈夫だよ」と囁いてドアを叩くとオレンジ色のエプロンを着ている担任の先生がこちらにやってきた時、要はひゅっと音を洩らした。前の記憶より大人びて黒い髪に褐色の人懐っこい顔は見間違えでは無ければ要の元番つがいで結衣の父親である真中裕一郎が要の顔を見て驚きを隠しきれない顔をして立っていた。

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