転生したら乙女ゲームのヒロインでしたが逆ハーレムはお断りしたいので闇落ち悪役令嬢のフラグを叩き折ることにします！

【黒幕は誰だ】

闇落ちの手がかり

「おい」

　抗議する声をあげたのはグランツだ。『事件』という言葉が気に入らなかったのかもしれない。しかし、睨むグランツに対して、アウレウスは特に答えず、テレンシアに目を向けた。

「説明が後になってしまい、申し訳ありません。先日、学園内で人間がモンスター化しそうになるという事件があったのです。クレア様の聖魔法のおかげで、その方はモンスター化することなく、無事にその場を納めることができました。しかし、ことがことなだけに、内々に処理していまして」

　アウレウスは淡々と説明する。

「そちらのグランツさん達は目撃者のため、事件の考察をお願いしておりました。テレンシアさんには、話を聞いて頂いて意見を聞きたかったのです」

「わたくしの……」

　ぽつ、と呟いてテレンシアは何かに気付いたように、ぱっと私の方を向いた。

「まさかクレア様が数日休んでたのは、聖魔法を使ったせいですの？」

「あ、あー……うん。そう」

「何てこと……」

　呆然と呟いて、テレンシアは考えるように黙り込む。表向きには、体調を崩しただけだと説明していたし、私が魔力切れで休んでいたことは、学園の関係者ではアウレウスとアビゲイルとグランツだけだ。テレンシアは体調不良だと伝えていたし、嘘を吐いたことを怒っているかもしれない。

「テレンシア、その、ごめ……」

「お力になれるんだとしたら光栄なことです。しかし、わたくしが知ってしまったよかった情報ですか？」

　私の言葉を遮るように、テレンシアは言う。怒って、ない……？

「もちろんです。お呼びしたのは、こちらですから。しかし、この話は内密に願います」

「言うまでもないことですわ」

　アウレウスに頷いて見せて、テレンシアは再び私に目を向ける。

「クレア様、先ほど聖魔法を発動されたけれど、気分はいかがかしら。脱力感などはなくて？」

　私に怒るどころか、テレンシアは心配そうに私の顔色を観察している。

「うん……ありがとう、大丈夫だよ」

　嘘ついてたのに私を気遣ってくれるテレンシアの優しさに、涙が出そうになるけど、なんとか堪えてテレンシアに答える。

「私よりも、ペンダントのことだよ」

　私の言葉にテレンシアは顔を曇らせたが、小さく頷いてくれる。

「テレンシアも三日月のペンダント持ってるって言ってたよね？　今も保管してるの？」

「ええ、自宅に保管してありますわ」

「貴女も持っているのですか」

　アウレウスが驚いたように尋ねると、テレンシアは「ええ」と答える。

「少し前からつけるのをやめてしまいましたが。後日、持ってまいりますわ。きっと事件の原因究明に役立つでしょうから」

「なるほど……それは助かります」

　アウレウスは手元の割れてしまったペンダントを見つめる。

　彼が考えた推測は、確かに正しいかもしれない。さっきペンダントから噴き出ていた黒い影は、紛れもなくアビゲイルから吹き出していたあの影と同じだった。

　そして、テレンシアが闇落ちしなかったのは、ペンダントを身に着けるのをやめたおかげだと思えば、つじつまが合う。あまりにも都合よく、説明が成り立ってしまう。もしも、テレンシアがペンダントを着け続けていたらと思うと、ぞっとする。

「差し出がましいようですが、今日はおひらきにした方がよろしいのではないでしょうか？　今日はこれ以上、何もわからないでしょう？」

「えっ？」

「そ、そうですね」

「そうの方がいいか」

　私が戸惑いの声をあげたにも関わらず、アビゲイルとグランツは賛成の意を示す。グランツなんか、今来たばかりなのに。

「まだペンダントのこと」

「貴女の顔色が悪いんですよ」

　アウレウスがそう言って、私の肩を支えていた手を、目に当てる。アウレウスの手の暖かさがじんわりと伝わって、それだけでうとうとしそうになった。アウレウスに貰ったネックレスのおかげで魔力がセーブされたと思っていたけど、それでもやっぱり結構消耗してたのかもしれない。

「……判った。ごめん」

「謝られることではありませんよ。ゆっくり休んでください」

　小さく囁かれたその声を聞き終わるのが早いか、私の視界はアウレウスに奪われたまま、意識が暗転した。

　そうして、闇落ちの原因の手がかりを掴み、教会での話し合いは一瞬で終わったのだった。