レアジョブ【精霊騎士】の俺、突然【勇者パーティ】を追放されたので【へっぽこ幼女魔王さま】とスローライフします

おまけ（夏の終わり～秋 編）

第56話 【精霊騎士】、花火を見る。

「ミスティよ、精霊の存在を感じられるとは、まことなのか！？」

「はい。時々、声も聞こえます。それがどうかしましたでしょうか？」
「魔王さま、なにをそんなに焦ってるんだ？」

　ミスティと俺は、よくわからないと言った感じで、顔を見あわせる。
　すると、

「なにを言うか！　だって考えても見るのじゃ！　精霊との交感能力という妾わらわの数少ないアドバンテージが、今まさに、失われつつあるのじゃぞ……！？」

　幼女魔王さまは、ブルブルと小刻みに震えていた。

「パーティの戦力が強化されるのは、いいことだろ？」

　そのうち声を聞くだけじゃなくて、精霊を使えるようになるかもしれないし。

「それとこれとは話が別なのじゃ！　ただでさえ【勇者パーティ】のお荷物な妾わらわが、ついに最後のアドバンテージを失うのじゃぞ！？　いかん、言葉にすると本当にまずい気がしてきたのじゃ……」

　幼女魔王さまがふらりと意識を失いそうになって、

「魔王さま、お気を確かに！」
　すかさずミスティが支えに入った。

「お、このパターンは初めてだな」
　ミスティが幼女魔王さまを失神させたのは初めてだったと思う。

　……自作自演ともいう。

　俺たちが、いつもとちょっとだけ違った、でもやっぱりいつもと同じなやり取りをしていると――、

　ドン！
　ヒュルヒュルヒュルヒュル～～、パァン！

　大輪の花火が夜空に打ちあがった。

「あ、花火の打ち上げがはじまったみたいですね」
「おっともうそんな時間か」
「盛り上がって話し込んじゃいましたからね」

　そんな会話をする間にも、２発目、３発目、４発目と次々と花火が打ち上げられていく。

「はぁ……すごく綺麗です……」
　かわいい物やきれいな物には目がないミスティが、うっとりと花火を見つめる。

「まったくだ。綺麗なもんだな」
　俺もそれに完全に同意だった――んだけど、

「まったくハルトはまだまだじゃのぅ」
　ショックから立ち直った幼女魔王さまが、小さな声でひそひそ話で言ってきた。

「こういう時はの、『お前の方がもっと綺麗だぜ』と言うのが、女子的には胸キュンなのじゃよ」

「ふむ……」
　幼女魔王さまの言葉はいちいちもっともだった。

　確かに、今は言ってみればデートみたいなものだ。
　であれば女性をエスコートする男性として、その魅力を褒めるのは当然の行動と言えるだろう。

　幼女魔王さまの指摘に心底納得した俺は、ミスティの耳元に顔を寄せると、

「花火も綺麗だけど、ミスティの方がもっと綺麗だよ」
　優しくそっとつぶやいた。

「ふぇっ！？　あの、えっと！？　その、ハルト様！？」
　ミスティがびつくりしたように、上目づかいで見上げてくる。

「いつものポニーテールも可愛いけど、今日は浴衣ゆかたに合うようにアップに結い上げてるのが、すごくおしゃれで大人っぽいし」

「あ、ありがとうございます……」

　ミスティはそう小さく言うと、完全にうつむいてしまった。
　そしてそのまま黙ってしまう。

　あれ？
　どうしたんだろう？

「なぁ、魔王さま。急にミスティに目をそらされたんだけど。もしかして俺にキザなこと言われて、ちょっと嫌だったのかな？　魔王さまはどう思う？」

　俺は小声で幼女魔王さまに尋ねてみた。
　すると、

「……はぁ」
　幼女魔王さまは何も言わずに、ちょっと呆れたようにため息をついた。

　あれ？
　また俺、なにかやっちゃったのかな……？

「ハルトよ、今度妾わらわのお気に入りのラブコメを貸すゆえ、熟読しておくように」

「俺はどっちかって言うと、転生系の冒険小説が好きなんだけど」
「熟読しておくように」
「う、うん、わかった……」

　有無を言わさぬ幼女魔王さまの言葉に、俺は得体のしれないプレッシャーを感じてしまい、思わずそう頷いてしまったのだった。