生贄傷物令息は竜人の寵愛で甘く蕩ける

てんつぶ

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したかった

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　歯列を割ってぬるりとした長い舌が滑り込む。口づけをされているのだ。驚きに目を見開いたカラヒの至近距離にいるはずのエヴィルは、近すぎてよく見えない。
　エヴィルの舌がカラヒのそれに絡まり、吸った。その瞬間、舌先からまるで精が放たれるような、強烈な快感が雷のように駆け抜ける。
「んんんっ！　んっ！　んぅっ！」
　震える腰を、エヴィルの腕が引き寄せる。ガクガクと勝手に跳ねる身体は自分でもどうしようもない。カラヒはエヴィルの胸元のシャツをたぐり寄せ、味わったことのない感覚にただひたすらに耐えた。
「う、ン、ンン……ッ、はあっ」
　ようやくその長い口づけから解放された時、もはやカラヒは一人では立てないほどだった。ガクガクと震える身体はエヴィルがヒョイと横抱きする。恥ずかしいからと抵抗しようにも、腰が抜けたようで立てる気がしなかったカラヒは、大人しくその胸にもたれた。
　城に戻ると言って歩を進めるエヴィルとカラヒに、街の人々は手を振って見送ってくれた。カラヒもなんとか緩く手を振り返す。
　そうしてひと気も少なくなった頃、エヴィルがポツリと呟いた。
「カラヒが飲んだものは、媚薬だ。伴侶との夜を楽しむための、飲み物」
「びや……え？」
「夜に二人で分けて飲むものだ。それを一人で、こんな場所で飲むからよこした者も慌てたんだろう」
　言われてみれば確かに、渡してくれた狐の男性は言っていた。
　――エヴィルサジードゥラッシ、カラヒサジー○○ピャッピャアラ○○○○――
　エヴィル様とカラヒ様がどうのこうの、愛し合っているどうのこうの……彼はつまり二人の愛し合う夜に使ってくれと、あの小瓶をくれたのだ。それをカラヒは知らぬとはいえ、彼の目の前で飲んでしまった。
　先ほどとは違う、羞恥でカラヒの顔が赤く染まる。
「ごめんなさい、知らなくて、僕」
「いい。おれも応急処置とはいえ唇を吸ってしまった。嫌だっただろう」
　そういえばと思い出す。カラヒはエヴィルに口づけをされたのだ。口の中に熱い舌が入って来て、きつく吸われるたびに頭がおかしくなりそうな気持ちよさがあった。
「ああいった薬は、吸収した場所から吸い出すのが一番効率がいい。同意も得ず、悪かった」
　言われてみれば体内を渦巻くあの灼熱が、今はどこかに消えてしまっている。
　竜であるエヴィルは、人間であるカラヒからは想像もできないような特別な力を持っている。精霊を従わせる力を使えたり、驚くほど身体能力も高い。今更そこに、解毒もできると言われてもカラヒは驚かない。
　ただ。
　カラヒは自分の唇にそっと触れた。
「別に、嫌じゃ、なかったです。嬉しかった」
　素直な言葉が、カラヒの唇から溢れた。そう、嬉しかったのだ。ずっと触れ合わせたいと思っていた。厚みのある唇に触れたらどうなるのかと、時々眠るエヴィルの隣で想像していた。
　それ以上の行為も既にしているというのに、口づけを強請ることもできず悶々としていたことを、エヴィルは知らない。
「嫌じゃないのか」
「あの、すみません。僕が最初に拒否しちゃったせいですよね。でも本当は、僕もずっとエヴィル様としたくて――」
　そう告げた途端、エヴィルの歩みが止まり、その唇が触れた。先ほどとは違い、ただ触れるだけの軽いものだったが、離れた二人の頬は赤く染まっていた。
「これからは、こうしてもいいのか」
「は、はい」
　先ほどの治療のための口づけとは違い、これは気持ちを重ねるものなのだ。そう思うと、カラヒの胸の辺りがふわっと温かくなる。幸福が心を満たしていく。そう、これは幸福なのだ。
「ピャッピャラア～」
　人通りが少ないとはいえ、ゼロではない。近くにいた人の間から楽しそうな声や、指笛や拍手が上がる。カラヒは顔を上げることもできず、エヴィルの首元に顔を押しつけた。大きな手が、カラヒの顔をそっと覆い隠した。
「急いで帰る」
　宣言通り猛然とした、まるで走っているかのような速度でエヴィルは街を抜け、あっという間に城へと戻る。城内に戻ったその長い脚が行こうとしているのは、執務室のある方向ではない。
「いいか」
　寝室へと進むエヴィルの問いかけが、何を意味しているのか。聞かずとも、カラヒでも分かった。ただ小さくコクリと頷くと、エヴィルの喉仏が上下した。
　カラヒの心臓が、期待と羞恥でうるさく鳴り響く。
　長い腕が、寝室の扉に手を掛けた。
「エヴィル様、大変デス！　大変、大変なんデス！」
　突然、回廊の向こうから大声と共に小さな身体が駆け寄ってきた。ミヤだ。
　一週間ほど前に人間たちの暮らす大陸、その中でも最大級の大国であるメララッシ国に行っていた彼は、どうやらカラヒたちと行き違いで帰ってきていたらしい。
　頭上からチッと舌打ちの音が聞こえた。それには思わずカラヒも苦笑いするが、こればかりはどうしようもない。スルリとエヴィルの腕から抜け出し床へ足を着けるが、どうにも離しがたいと言わんばかりに後ろから抱きしめられた。
「なにがあった」
　エヴィルが問うと、ミヤが両手をわたわたと広げる。
「それがデスネ――」
　ミヤの言葉に、カラヒも目を見開いた。

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