ビターな初恋

(11) 談話

私は、その秘密を聞いた後も変わらず彼と付き合った。もちろん彼と会っている時は楽しくて彼が口にした秘密について深く考えることはなかった。しかし、デートが終わり一人になると毎回心の中にモヤがかかったような感じだった。そして、この考え事は日常生活にも及んだ。その感情を読み取ったのか私の友達や両親は私が彼と付き合っていることについてあまり突っ込んでこなかった。

しかし、ある日ー。
私の母親は思い切って切り出した。
「何かあったの？」
私は最初黙りを決め込もうと思った。しかし、心では聞いてほしかったのかポツリポツリ話し始めた。
「彼氏についてなんだけ...ジ.ツ.ハ」
口が縫い付けられているように言葉がでなかった。初めての彼氏。悪く言いたくない。言わないって約束した。そう心で葛藤した。
「..ジツハサ....彼の年齢2...5....才上なんだよね...]
私の母は黙って聞いていた。私は母親の顔が見えなかった。まるで、私が悪いことをしているような感じだった。勇気を持って母の表情を見ると鋭い眼差しがナイフのように突き刺した。恐怖の無言。私の心を見透かそうとしている。その恐怖の無言を壊すために何故か私は2つ目の秘密もつぶやいていた。
「あとさ....彼、私の年齢と近い...”子供”がいるんだって..」
また、私は俯いた。母からはすすり声が聞こえた。そして、しばらくして私の前から静かに立ち去った。私の目にも静かに雨が流れていた。この時初めて自分の気持ちに気付いた。彼のことを愛しているんだ。それと同時に自分の本当の気持ちを隠していたんだと。

次の日、この日は休日だった。
母は昼ご飯を食べた後、私に冷静に聞いた。
「あなたは、彼の人生を背負っていけるの？」
私の心はグチャグチャで何も言えなかった。それに対して、母は追いうちをかけるように言った。
「彼と別れる気はないの...」
私は静かに首を縦に振った。私の母はその動作を見て、私よりも声をあげて泣いて耳に残るくらい大きな声で私にまくしたてた。
「もし、彼と..これからも.....付き合い続け.るなら、どこへでも.勝手に行き..なさい。あなた..と絶縁します。向こうの家に...でも住めばいいじゃない。あなた、彼と..付き合ってい..る事が異常なの分からないの...」
母はそう言うと我に返ったか嵐が去ったように静かになった。私は顔をあげられなかった。
しばらくして、母は先ほどとは対照的に猫を撫でるような声で私に語りかけた。
「今日に今日決断ださなくてもいいからね。友達にも相談してみな。でも、もしこれからも付き合うなら将来についても考えるんだよ。さっき言ったことは私の本心でもあるのだから。」
そういうと、母は重い腰をあげ、TVをつけた。