わたしのパーティーが全員ラスボスなんだけど！？

第一章 ラスボスは難しい

大天使の悲しい過去

　二人の愛と切ない別れ。
　回想シーンが最高すぎて、わたしは主人公の勇者など、どうでも良くなった。

　龍神がラスボスに変貌へんぼうしたのは、愛しい娘を想うゆえ。
　それほどまでに龍ケ崎一連は、人間の娘を深く愛していたのだ。

「尊い、尊すぎる！」
「いきなりなんだ？」

　――しまった。考えごとが口から出ていたらしい。

「なんでもありません。ところで龍神様、彼女はお元気ですか？」

　わたしが二人の仲を裂いたなら、エライこっちゃ。
　土下座くらいじゃ、とてもじゃないけど足りない。

「かのじょ？」
「お好きな方が、いらっしゃるんですよね？　それなのに、呼びかけに応じてくださり……」
「いや。好すいた者などおらぬ」

　龍神はそう言って、顔を背そむけた。

　そっか。
　二人の出会いはまだみたい。

　胸を撫なで下ろしていたところへ、大天使のウリエルが割って入る。

「二人とも、何をのんびり話しているの？　タランチュラは、まだたくさんいるよ」
「キシャアァァァァ」
「グギェェェェ」

　巨大な蜘蛛が、ガサガサ動く。
　とにもかくにも、気持ちが悪い。

「うげ。一匹じゃなかったの？」

　いっぱい出てくるなんて、考えただけでもゾッとする。
　
「タランチュラ？　あれは土蜘蛛つちぐもと言う」
「いいや、タランチュラだよ」
「どう見ても土蜘蛛だ」
「タランチュラって言うんだよ」

　一連とウリエルは、互いに譲らない。

　はっきり言って、どうでもいい。
　同じタイプの魔物でも、ゲームによって呼び名が違うから。

　蜘蛛は蜘蛛だし苦手だし。
　早くなんとかしてほしい。
　
「グギャアアァァッ」
「そこだね、【ホーリーブレス】」

　ウリエルが片手を突き出すと、白い光が現れた。
　光は魔物を包み込み、一瞬にして塵ちりと化す。

「すごい！　素晴らしい技です」
「どうも。君の魂は綺麗だから、特別だよ」　

　興奮したわたしは、ウリエルの腕を掴む。
　彼はウインクすると、次の魔物に光を放つ。


　さっきまでやる気がなかったのに、結局手伝うのは元の性格かな？
　大天使も龍神と同じく、ラスボスになる前は平和を愛し、命あるものを慈いつくしんでいたから。



　――大天使のウリエルは、【ダーク・ユグドラシル】というＲＰＧのラスボスだ。赤みがかった金髪に琥珀色こはくいろの瞳、純白の翼を持っていた。中性的な美貌と柔らかな物腰が特徴の彼は、金糸の入った赤いローブがお気に入り。

　若き日のウリエルは、枯れていく世界樹の前で、お付きの天使とともに心を痛めていた。

『やはり、私がなんとかしなければ』
『ですが、ウリエル様のたぐいまれな演奏をもってしても、どうにもならないかと』
『やってみないとわからないだろう？　次は根源で、竪琴たてごとを演奏する』
『朽ちていく世界樹の根っこ、ですか？　危険です、やめてください！』
『もう決めたんだ。滅ほろびを待つのは美しくないからね。誰かがやらねばならないことだ』

　けれど彼の決意は、天界の怒りを買ってしまう。
　あるがままを受け入れる、というのが神の意志だから。

「天に仇あだなす者」との汚名を着せられたウリエル。
　それでも多くの命を救いたいと、巨木の奥に潜もぐっていく。

『私の音色が聞こえるかい？　世界樹よ、聞こえたのならどうか応えてほしい』

　ウリエルが、世界樹の底で竪琴を弾く。
　樹が徐々に再生していく場面は、オープニングでも流れるシーン。
　当然、涙なしには語れない。

　でもそのせいで、彼は世界樹の底に溜たまった負の感情を、一身に受けてしまった。

『いいよ、みんなが笑顔で暮らせるなら。私の身が犠牲になって……も……』

　真っ暗な空間。
　深い深い闇の底。
　長年積もった澱おりが、ウリエルの心と身体をむしばんでいく。

　やがて大天使は闇に堕おち、悪の道へと突き進む。

『世界平和など、気にしてどうなる？　誰だって己が可愛く、天界さえも私を見捨てた。簡単だ。世界樹ごと消せば、全ては終わる』

　世の平和と安寧あんねいを願った大天使。
　彼は、悲しき堕天使へ。
　純白の翼も黒く変質していた。

「ウリエル様は元来優しい性格だけど、悪に堕ちて以降は、女性にのみ親切になるんだよね～」

　前半は善、後半は悪という二つの顔を持つウリエル。
　その最終形態は、悪魔と見紛みまがうほどの黒い姿に黒い翼。
　顔立ちが整っているせいか、禍々まがまがしくとも美しく、圧巻の迫力だった。



「ほう……って、また出た～～！」　
「ギギヤアァァァー」

　堕天使のビジュアルを思い浮かべた後の、蜘蛛のどアップ。
　ギャップがありすぎて、腰が抜けそう。

「やだ、こっちに来ないで！」
「邪魔だよ、下がって」
「はい」

　素直に引き下がる。
　救出した女の子はとっくに逃げたのか、姿が見えない。

　龍神の一連は奥に移動したらしく、ここにいるのはわたしとウリエル。
　魔王と人の悪意は、大丈夫かな？