先生と僕

４

言葉の効力

「好きとか嫌いだとか、そんなの本人以外わからないだろう？」
　思いは言葉にしなければ伝わらない。
　言葉にしないということは、まだそれだけ強い思いでもないというのが、僕の持論だ。

「本当の思いは、口に出来ないんです！　口に出せば安っぽくなりますからね」

　彩錦あかねは、少し怒っているようでもある。
　きっと、仲の良い姉を思ってのことだろう。
　まてよ、彼女のいうことが正しいのなら、僕がいつも口にしていた先生への思いは、安っぽく見られていたのか？
　まさか、そんなはずがあるわけない。

「そ、そんなことないだろう……僕は、好きと言われれば嬉しいし、嫌いと言われれば傷つくよ」
「そんなだから先輩は、ロリコンなんですよ」
「僕はロリコンじゃない」
　今の話とロリコンになんの関係があるのだろう。
　僕の疑問を説くように、彩錦あかねが話を続ける。
「どうです？　もうロリコンと言われても、それほど怒りを感じなかったでしょう？」
　自信満々気に言う彼女だが、そもそも勘違いをしているようだ。
　僕は『ロリコン』と呼ばれることをそれほど、気にしていない。事実として違うのだから、気にする必要すらないからだ。しかし――

「まあ、そうだね。最初の頃よりずっとどうでもよくなったかもしれない」
　言われなれたのか、最初に言われた時の衝撃はなくなった。