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真白悟

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その他

自由と不自由

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　長い人生の中で、人々はいつもルールというものに縛られている。
　誰にとっても、ルールというものは大切で守るべきだ。なんてことをいう人間はたくさんいる。
　僕だってそれを信じて生きてきた。これからも、そうだと思っていた。
――人は不自由の中に自由を感じる。
　つまり、制限を設けられることによって、選択しやすくなるということだ。
　これを『ジャムの法則』という。

　まあ、どうでもいいことだが、選択肢が増えれば増えるほど選択出来なくなり、不自由になるのが現実だ。

「縛られることによって自由を得る……皮肉ですね」
「人っていうのは、不自由なことに自由を見出すからね」

　僕は研究室で一学年上の先輩と話していた。
　人類文化学部経済人類学科、それがこのゼミの専攻だ。
　長い人生の中で、学ぶ人間がほぼいない学問だろうと、ゼミの先生は言っていたし、僕もそう思う。
　ともかく、それほど人気のない学問だ。

「はぁ、じゃあ先輩も、不自由な選択肢の中でこのゼミを選んだんですか？」
「馬鹿にするなよ……あの先生はあんなでも、人類学の権威だぞ？」

　先輩の口癖だ。
　彼は先生のことをかなり尊敬しているらしい。
　だからだろう、僕の口からはため息が溢れるばかりだ。

「……それは何度も聞きました。それでも、人気は全然ないですよね？」
「多数派マジョリティーか少数派マイノリティー……どちらがいいかはわかるだろう？」
「僕なら多い方を選びますけどね」

　なんて言っても、選べてないんだけど。

「でもここを選んだんだろう？」
「大学のルールに則るしかないですからね」
「つまるところ、自由に選んだってことだ。ルールがなけりゃ、選択出来なかったわけだからな」

　屁理屈だけはすごい人だ。
　何でもかんでも、理屈で片付くと思っている。
　たしかに、選択肢が多ければ選べない人もいるだろう……だけど、僕にとっては、選択肢は一つだった。
　選びたいものがあるのに選べない。
――それは不自由だ。

「例えば、欲しいジャムが決まっているのに、それがなければ買えませんよね？」
「まあな……だけどそれも不自由のなかにある自由だろ？」

　考え方の違いというやつだろう。
　僕のにはまるでわからない訳でもないが、納得はまるで出来ない。
　ルールが自由をもたらすというのであれば、僕はもっと自由を感じているはずだ。
　結局、感じ方は人によって様々というわけだ。

「僕が欲しい『ジャム』はこれじゃないんだよな……」
「世界なんてそんなもんさ……欲しくもない『ジャム』の中から選ぶしかないんだよ。ルールの中で妥協する事、それがこの世界を生き抜くルールさ」

　かなり、ポジティブな考え方だが、僕は先輩みたいに楽天家じゃない。
　世界のルールがいかようであれ、僕にとっては邪魔なだけだ。

「……やっぱり、納得できませんね」
「それでいいんだよ。納得することに意味なんてない。妥協と納得は違うからな……でも、お前がもし本当にこのゼミに居たくないというなら、ルールの中でいかほどにも行動すればいい」
「いえ、納得はしてなくても理解はしてますよ」
「あーあ、嫌だね。大人になるってことは……少数派が、多数派によるしかないってことか……」

　先輩は大きな欠伸をしながら、部屋の窓を開けた。
　まだまだ暑さが残る中で、心地よい風が吹き込んだ。
　結局、問答すれど、ルールによって縛られた自由の中で生きることが幸せらしい。

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