永劫回帰の黙示録（レヴェレーション）

１章 刻印を持つ者

２．漁師の頭

　仕事を終え休んでいたルシフの所にその男はやってきた。
　男が勢いよく部屋のドアを開ける。ドアを開ける振動で、壁に飾ってあった謎の絵が地面に叩きつけられた。その様子を見ていたルシフは、呆れたように気の無い声で愚痴をこぼした。
「あーぁ、その絵高いんですよ」
　しかし、大男の方はそんなことは気にも留めず、ただ自分の怒りだけを表していた。

「またサボってたんだってな！　マリアさんから聞いたぞ!!」

　そう叫ぶ声は、礼拝堂にまで木霊していた。ルシフは耳を劈くような音に耐えきれず、両耳を手で塞いだ。それでも、耳が痛いようだった。
　大男は漁師の頭だから、声が大きいのは仕方のないことだ。だが、ルシフにとってはそんなことは関係ない。
「大声の自慢なら他所でやってくださいよ…………」
　ルシフは皮肉を吐いた。怒られてもなお皮肉を垂れる彼に漁師はガッカリする。
「お前がいくら皮肉ばかり垂れようが俺は怒りはせんが、俺もこのままじゃオメェの親父さんに申し訳ねぇ……それにお前は帰って来てからずっとその調子だから、マリアさん、お前のお母さんも心配している」
　大男は真剣な眼差しで、声のトーンをかなり落としてそう言った。

（確かに、母さんに心配はかけたくない。だけど父さんはどうでもいい。）

「父さんのことは話さないでください！　俺に刻印があるからって逃げた男だ！」
　ルシフは父の話をされるのを嫌った。行方不明なったのは、自分に獣の刻印があるからだと思ってあたからだ。頭はその言葉を否定した。
「あの人はそんな人じゃない！　最後にあった俺が言うんだ、あの人は逃げる人の目をしていなかったんだ」
　その言葉を最後に、2人とも黙りこんだ。
　ルシフは手の甲にある刻印を見つめた。彼はこの街で唯一獣の刻印を持つ者だった。それを横目で見た頭は何も言えなかった。

「俺は、この生を何度繰り返しても構いません。でも、父だけは別の人と変えて欲しい。俺の願いはそれだけです。俺は力を求めた覚えなんてありませんが、それぐらい神も許してくれるでしょう？」
　昔から、ルシフの苦難を見続けた頭は、なにも話すことが出来ない。ただ、そんな自分を情けないとばかり感じていた。

「俺はあなたにも感謝しています。母が倒れなかったのだってあなたのおかげなのだから……。これからも母さんをよろしくお願いします」

　それを聞いた頭は救われたという風に微笑んだ。
「今日はこんな暗い話のために来たわけじゃない。今日は漁に出る日だから、お前に祈ってもらおうと訪ねてきたんだ。お前もこの前２０歳になったわけだし、今日はサボらずに祈ってくれよ……」
　頭はそう強く懇願した。頭はルシフの育ての親とも言える存在だ。彼の願いを無碍にすることはできず、仕方なくルシフは祭服に着替え、礼拝堂へと向かうことにした。