人生初めての旅先が異世界でした!? ～ 元の世界へ帰る方法探して異世界めぐり、家に帰るまでが旅行です。～（仮）

三章 王都オリーブ編２ 周辺地域道中

２０８ 大空からの眺め

　覚悟を決めたキウイをマイヒメの背中に乗り、王都の近くまで飛んでいくことに決まった。

「マイヒメゆっくりだから。ゆっくり飛んでくれ」

「『分かったわ。じゃあ行くわよ』」

　マイヒメが翼を広げ、大空へと飛び上がった。
　キウイは目を閉じ、カズの腕に強く抱きつき震える。
　マイヒメの上昇が止まると、風の流れに乗り空を滑るように飛ぶ。

「『カズ。どこまで行けば？』」

「とりあえず王都から少し離れた、人気のない所を見つけて降りよう。街道近くや街中でなければ、人はあまり居ないと思うから」

「『どこか探しましょう』」

「頼むよマイヒメ」

　マイヒメは王都の方面へ、ゆっくりと飛んでいく。

「か、風が強いけど大丈夫かにゃ」

「無理そうなら、すぐに降りようか（目をずっと閉じてるから、こりゃあダメかな）」

「だ、大丈夫だにゃ。カズにゃんを信じてるにゃ」

「やっぱやめとけば……あ！　ほらキウイ、王都が見えた」

「そう言われても、目が開けられないにゃ」

　キウイが震えてるのを見て、子供の鳥がキウイに寄り添う。

「にャ！　なんにゃ？」

「『どうしたの、おねぇさん？』」

「飛んだことないから、高い所がちょっと苦手なんだよ」

「なんにゃ？　さっきのこ（子供の鳥）かにゃ？」

「そう。キウイが震えてるから、心配してるんだよ」

「そ、そうかにゃ……（怖くない、怖くないにゃ）」

　キウイが薄目を開けて、寄り添ってる子供の鳥を見る。
　子供の鳥も、キウイの顔を覗き込む。

「『おねぇさん大丈夫？』」

「大丈夫かってさ」

「にゃ、にゃちきは大丈夫にゃ」

　キウイはしっかりと目を開け、子供の鳥を見て気持ちを落ち着かせようとする。
　次に自分がしがみついている腕の人物（カズ）を見る。

「目、開けられた？」

「にゃ、にゃんとか……」

「あっちを見れそう？」

　カズが進行方向に顔を向けると、キウイも恐る恐る同じ方に顔を向ける。

「に、にゃかい……」

「にゃかい？　（あ、高いって言ったのか）」

　眼下に広がる王都に目を奪われ、いつの間にかキウイの震えは止まっていた。

「スゴいにゃ～！　王都を上から見れるなんて」

「少しは落ち着いた？」

「落ち着いたけどにゃ、これ（カズの腕）離さなくてもいいかにゃ？　高い所は好きだけど、ここまで高いと……」

「良いけど、そこまでぴったりとくっつかなくても。もう少し離れても大丈夫だから」

　キウイは自分の状態を、しっかりと確認する。

「……嫌にゃ。怖いからカズにゃんが恥ずかしくても、降りるまで離れないにゃ」

　キウイはカズの腕に自分の腕を強く絡ませ、離れようとしない。
　毎度の事ながら、カズの腕にはキウイの柔らかい胸の感触が伝わる。
　腕に伝わる感触から気を紛らすため、カズは【マップ】を見て人の少ない場所を探す。
　王都の少し外、街道から離れた場所をマイヒメに伝えて、そこへと降下する。
　地上に着くと、カズの腕をしっかりと掴みながら、マイヒメから降りるキウイ。

「街道から少しそれたとはいえ、こうも人が居ないなんて」

「お祭りは盛大だからにゃ、王都の中央街じゃなくても賑やかにゃ。新年のお祭りの間に王都にから出る人は、行商人か冒険者くらいだと思うにゃ」

「行商人は稼ぎ時だからね。ああ！　だからキウイは迎えに馬がなくても、街道で王都へ向かう行商人の馬車が通ったら、乗せてもらおうって言ったのか」

「そうだにゃ。お祭りの時は、行商人の馬車が多く通るにゃ。よく売れるから何度も品物を運ぶのにゃ」

「そうなんだ。よく知ってるね」

「村に来る行商人のおっちゃんに聞いたにゃ」

「ねぇキウイ、落ち着いたように話してるけど、なんで俺の腕を掴んだままなの？　もうマイヒメから降りて地上に居るんだから、離れても大丈夫でしょ」

「今カズにゃんから離れると、倒れるにゃ」

「少し座って休もう（足ガクガクしてるし、腰が抜けたか？）」

「そうするにゃ」

「王都はすぐそこだから、日が暮れる前に宿屋を見つけて一泊すれば、明日には第２ギルトまで行けるよ」

「『カズ。人が来るから、ワタシは離れるわね』」

「ああ、分かった」

「『坊やを任せたわ』」

　マイヒメは子供の鳥をカズに預け、空高くへと飛んでいった。

「このこ（子供の鳥）を置いて、どこか行っちゃったけどいいのかにゃ？」

「マイヒメを街中に連れていけないからね。俺の居場所がはっきり分かるように、子供の鳥を置いて行ったんだよ。マイヒメはまだテイムしたモンスターとして、ギルトに登録してないから、見つかったら騒ぎになるだろうしね」

「あんな大きなモンスターをテイムしてる人なんて、王都でも見たことないにゃ」

「……こっち（子供の鳥）なら連れていても変じゃないでしょ。仮の登録はしてあるから、街中で連れていても大丈夫だし」

「カズにゃんと一緒だと変わった事ばかりで、飽きなくていいにゃ」

「ハハ……。どう、もう立てそう？」

「大丈夫にゃ。足に力が戻ったにゃ」

「じゃあ行こう。空いてる宿屋を見つけないと、王都で野宿になっちゃうから」

「そうなったらお祭りなんだし、夜通し遊べば良いにゃ」

「夜通し遊ぶなんて、若い頃にゲームで徹夜してたくらいだよ」（ボソッ）

「何か言ったかにゃ？」

「ん、あ、いや、なんでもない」

　二人は街道に出て、王都に向かい歩いて行く。
　子供の鳥は、二人の前をパタパタと飛び、疲れるとカズに背負われ楽しそうにしていた。
　カズ達が王都に入ると、先ずは宿屋を探した。
　しかし手頃な宿はどこも満室で全然見つからない。
　唯一空いていたのは、一泊金貨三枚（３０，０００GL）もする高級な所だった。
　さすがに王都の街中で、キウイを野宿させるわけにはいかないと、カズは部屋を借りることにした。

「キウイはここに泊まって」

「ねぇカズにゃん。ここは豪商とかお金持ちの人が泊まる高級な宿だにゃ。にゃちき達には合わないにゃ」

「と言っても、他に空いてる宿屋が無かったから。それに泊まるのはキウイ一人だよ」

「なんでにゃちきだけにゃ？　広い部屋なら、カズにゃんも一緒に泊まったっていいにゃ」

「ここの宿は、このこ（子供の鳥）を泊められないんだって。まぁ俺はなんとでもなるから」

「だったらにゃちきも、野宿するからにゃ」

「夜通し騒いでる酔っ払いもいて危ないから、キウイは宿屋に泊まってよ。怖い思い（マイヒメに乗せた事）させたお詫びだと思って」

「……分かったにゃ。なんかにゃちきだけ贅沢して悪いにゃ（でっかい鳥に乗るって言ったの、にゃちきなのににゃ）」

「気にしない気にしない。宿代払った俺が良いって言ってるからさ。夕食は露店で色々買って食べようよ」

「それは良いにゃ！　さっき美味しそうなのを見つけたにゃ。早くから行くにゃ」

「現金だな（キウイらしくて良いけど）」

　キウイと子供の鳥が露店で好きなものを選び、お腹一杯になるまで食べてお祭りを満喫した。
　キウイを宿屋まで送ると、カズは子供の鳥を連れて王都から出る。
　人の来なそうな場所まで行き、マイヒメと合流して野宿をすることにした。

「『あの獣人の娘はどうしたの？』」

「空いてる宿屋を見つけたから、そこに泊まってもらってる」

「『カズは一緒じゃなくて良かったのでは？』」

「テイムしてても、モンスターお断りの宿屋だったから。まぁ高級な宿屋だから仕方ないのかな」

「『面倒ね』」

「テイムしたモンスターと一緒でも大丈夫って宿屋でも、マイヒメは無理だろうね。大きいから」

「『人の宿屋なんて、泊まりたいと思わないわ。それよりあの娘は、カズとつがいになるの？　だったら子作りしなくていいの？』」

「つが……こ、子作りなんてしないよ。つがいじゃないんだから！」

「『そんなに驚く事かしら？　雄と雌が一緒に居れば子作りはするでしょ』」

「ま、まぁ……でもキウイは、そういうのと違うから」

「『そう。強い雄の子を産みたいと思うのは、当然だと思うのだけど。カズには居ないの？』」

「べ、別にいいじゃないか。さぁ話は終わり。俺ちょっとやることあるから」

　カズは【アイテムボックス】から、砂漠のダンジョンで入手した魔鉄鉱石を取り出し、スキルを使ってある物に加工した。


　◇◆◇◆◇


「朝か……（昨夜はマイヒメに、つがいだ子作りだと変なこと言われたなぁ。まぁ野生動物と人の違いみたいなもんか。気にしてもしょうがない）」

「『カズ起きた。おねぇさんとこに行く？』」

「ああ。キウイの所に行くよ」

「『また何か食べる！』」

「露店で売ってる食べ物が気に入ったのか？」

「『カズ。あまり人が作った食べ物を、坊やに与えないで』」

「そうだね。モンスターといえども、子供のうちから味が濃い物を、食べさせない方がいいか」

「『ええ。それにまだ狩りを覚え始めたばかりだから、簡単に食べ物を与えてたら、狩りの感覚が鈍るだけじゃなくて、危険な目にだって』」

「分かった。でも街中で狩りはできないから、与える食事を少なくするよ」

「『坊やも分かったわね』」

「『えぇー』」

「『坊や！』」

「『……はい』」

　カズはしょんぼりした子供の鳥を連れて、キウイが泊まっている宿屋へと向かった。