最強騎士は料理が作りたい

第二章

フィクスはモヤモヤする

「貴方も色々と苦労してるわね？」

分かってくれる？
そりゃそうだよな。ベロニカも相当苦労してそうだからね？俺、最近になって君の今までの苦労が分かるようになったよ。最初ちょっと冷たい態度とってごめん。

「ベロニカ程ではないよ。でも、なんで今回ティファに協力的だったんだ？」

「別に。ティファの奇行には慣れてるのよ。それに、ティファのついでとはいえ好待遇で雇ってもらえたから。これぐらいなんて事ないわ」

「・・・・ついでなんて。ベロニカはティファのオマケじゃないだろ？そんな言い方は良くない。卑屈に聞こえる」

ん？何その笑い。なんか変な事言った？

「そうね。でも、しょうがないわよ。ティファは特別な人間だから」

何それ。
訳わかんないな？なんでかな、この子と話してると、とてもイライラする。俺こんなに気が短かったか？

「フィクス。貴方けっこう感情が顔に出るわよね。気にしなくていいのよ？私はもうすぐいなくなるんだから、気に掛けなくて」

「何それ。もしかして気に掛けて貰いたいからそういう事言ってる？」

んん？俺なんでこんな事を？
すげぇ嫌な奴だな？ほっといてって言ってんだからほっておけばいいじゃないか。

「あははは！」

「え？なんでそこで笑う？普通怒らないか？」

これがベロニカじゃなくて、その辺のご令嬢なら物凄く狼狽えると思うぞ？まぁ比べるのもおかしな話だが。

「いや、だって。本当に甘いんだもの。最初は気持ち悪かったけど、最近は流石に慣れたわ。ありがとう、フィクス」

え？だから、なんでそこで御礼を言うの？

「貴方ティファが好きなんでしょ？」

「何？急に」

「ハイトと貴方がどんな関係かは知らないけど、貴方が我慢する必要はないんじゃない？もし、少しでもティファに気持ちがあるなら、悩んでないで頑張ったら？」

おかしいな。これはおかしい・・・・。
俺は偶々外で買い物をしているベロニカに声をかけただけなんだ。なのになんで、こんな突っ込んだ話をしているんだ？それに、今日のベロニカはやけに素直じゃないか？

「ティファ、上手くいくといいわね。やっと借りも返せたし。スッキリしたわ」

「・・・・いくら命の恩人でも、そこまで気にする？」

「それだけじゃないわよ。あの人は私が騎士になってから、ずっと私を守ってくれたわ。ティファの直属の部下だったから、私はあそこで生き残れた」

それが君の本心なの？じゃあティファに言ってやればいいのに。きっと狂喜乱舞するぞ？

「私は、ティファの足枷にはなりたくなかったの。でも、そんな事言ったら絶対に私を手放さないから、私からおもいっ切り蹴飛ばしてやったわ。他人にどう思われても構わないし、後悔してない」

そうじゃないんだよ。俺が言いたいのは。

「ベロニカは誰にも愛されなくていいって事？」

やっぱりおかしいな。
ベロニカといるとモヤモヤするんだよな俺。
ティファの時にも感じた気がするけど、それよりも、もっと嫌な感情な気がする。この感情の正体は一体なんなんだろうな？気持ち悪っ！

「愛はともかく、少なくとも、あんた達は気に掛けてくれてるわね？お節介が多くて困るわ。でも、それで充分よ」

あれ？俺この子がちゃんと笑うところ、見た事なかったっけ？ベロニカってこんな風に笑えるんだな？

「私を雇ってくれてありがとうフィクス。ずっと言いそびれてたから、今の内に言っておくわ」

「・・・・なんだか、永遠の別れみたいだな？」

「そうかしら？まぁ近いうちに出て行くし、そう受け取っていいわ」

「本当に、出て行くのか？」

だーかーらー！！俺しつこいよ。
出て行くって言ってんだから出て行くだろうさ！

「ええ。あ、今日私宿舎に帰るの遅くなるから、ティファに伝えておいて貰える？心配しないでって」

「そうなのか？分かった、気をつけて帰って来いよ？」

これは、あまり長く一緒にいない方がいいな。
思ってもないことが口から出そうになる。

あの子、きっとティファ以外に興味がないんだろうなぁ。不憫。

「・・・・・・・・」

それにしてもあの子なんか、顔色悪かったな。
ずっと用事が済むと部屋から出て来なかったし、最近は出かけてばかりだもんな。疲れてるのかな？

「プキュ～」

「お？ゴルドどうした？お前一人か？」

ティファはどこ行ったんだ？
コイツがここに居るって事はギャドも居るはずなんだけどな？皆どこ行った？

バーーーーーン！！
おっと！び、ビックリした。この扉の開き方は。

「お兄様！！」

「え？アイラ？どうした？」

「ベロニカを見かけませんでしたか？今皆で探しているのです！！」

「え？今さっき街中で会ったけど？どうした？」

おいおい。
また、何か騒動が起きたのか？

「何？またティファが暴走したのか？」

「違います！！べ、ベロニカが・・・・」

ちょっとアイラ？なんで今にも泣きそうになってるのかな？ベロニカが一体どうした？

「もうすぐ、死んでしまうってぇ・・・・・」

「・・・・・・・・アイラ。落ち着いて」

「ゴ、ゴルドが、ベロニカの心臓はもうボロボロだから、もう少しで止まってしまうって・・・・ティファが、それを聞いて飛び出して、皆も、でも、どうすれば」

「大丈夫、アイラはここで待っててくれ。皆とすれ違いになったらいけないからな」

"昔の事は忘れたし消し去りたいの。それに、私もう少ししたら、ここを出るつもりよ。その時は貴方達も、私の事は忘れて欲しいわ"

だからあんな事言ったんだな？
もうずっと前から、自分の身体の事わかってたんだな？

だから。自分を犠牲にしてまでティファを、あの国から逃したんだな？

「必ずひっ捕まえて、速攻で治療してやる」

悪いけど君が貯めた貯金は治療費として全て消え失せるから、そして当分はこの国からも出られない。残念だったな！！