処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載2

対決18

　ユーリアの言うことが正しいのなら、初代聖女であるセーラは私と同じ魂を持つ、私とよく似た女性だったのだろう。
　けれどそう言われた所で、私はセーラの記憶を少しも思い出せないし、仮に思い出したところで変わらない。
　
　私は、ディアナだ。それ以外の何ものでもない。

　アシュリナの記憶があってなお、自分がアシュリナでないと認識している私にとって、セーラは完全に別人だ。

　私はセーラではないし、セーラになるつもりもない。

　初代【災厄の魔女】が、セーラにどんな感情を寄せていたとしても、私には関係ないし興味もない。


｢……こんなこと、あなたに言っても理解してくれないだろうけど｣

　魂が同じならば、同じ人間だと主張するユーリアには私の考えは理解できないだろう。
　けれど、それでもいい。　
　私と彼女がこの先もずっと相容れないことさえ、伝えることができたなら。

　ユーリアから目を逸らして、その場に座り込む。
　いい加減、【厄】がもたらす苦痛で、立っているのも限界だった。
　次から次へと溢れ出る脂汗を拭いながら、荒い息を吐く。

　ここまで結晶化が進んだ以上、ユーリアを元の状態に戻すのは不可能だろう。
　たとえトリアスの加護があったとしても、聖女の力は打ち消せない。打ち消せたとしたら、これほど長い期間【災厄の魔女】と聖女が対等に戦い続けることはできなかったはずだ。
　唯一打ち消せる可能性があるならば、聖女に力を与えたらしいルトーか、予言者が言っていた【人を作った神】だろうけど……その可能性は考えなくてもいいだろう。
　ルトーがユーリアを支援する理由はないし、【人を作った神】は常に傍観者の立ち位置を崩さない。予言で茶々を入れたりして、かき回すくらいがせいぜいだ。

　【人を作った神】は、聖女と【災厄の魔女】ーーさらに言うなら、ルトーとトリアスのどちらが勝とうがどうだっていいのだ。ただ、その戦いを楽しんでいるだけで。

｢だから……これでもう、私の聖女としての役割は終わり……｣

　聖女の使命は【災厄の魔女】を打ち倒すこと。
　その使命を果たした今、私がここに留まる理由はない。
　何とかこの空間を脱出し、兄様と合流し、父様達と連携をとってシャルル王子を救出して、ルシトリアに帰国する。
　まだまだやるべきことはたくさんあるけど、それでも目的時代は果たした。

　もう、私は聖女でなくていい。
　ただのディアナに、戻っていいんだ。　　


｢ーーやっぱり、お前が勝ったか。聖女｣

　｢彼｣がそれをまだ許してくれないだろうと、わかってはいても。