処刑された王女は隣国に転生して聖女となる

連載2

対決20

｢人間の体の【神体】はいい。神としての本来の力こそ制限されても、どこにでも好きな場所に実体のまま留まることができる｣

　ルイス王は得意げに目を細めながら、続けた。

｢【神体】に向けられた畏怖は、信仰同様にそのまま我の力となる。たとえ、畏怖を向けたものが我を神として認識していなくとも関係ない。その点、セーヌヴェットの次期王だったこの【器】は、実に都合がよかった｣

｢王そのものが【神体】だとしたら……もしかしてセーヌヴェットの王城そのものが【神殿】なのですか｣　　

｢その通り｣　　

　ルイス王は大きく手を広げながら、哄笑した。

｢【神体】と【神殿】、そして信仰の代わりである【畏怖】を得た我は、完全に神として復活した！　この城の中は我が領域。この中に入った以上お前に勝ち目はない！｣

｢………｣　

｢聖女よ。投降し、我に従え。癪ではあるが、利用価値のある道具を生成する能力は、愚弟の方が上だったようだ。お前の力を、我が野望の為に利用してやろう。神の為に役立てることを、光栄に思うといい｣

　ルイス王の言葉を、私は冷めた気持ちで聞いていた。

｢ルイス王……あなたは｣

｢っトリアス様、お待ちください！｣　　　

　口にしようとした言葉は、ユーリアの悲痛な叫びによってかき消された。

｢その女を配下に加える前に、どうか私をお助けください！　さっきは少し油断しただけなんです。どうか結晶化をお解きください。すぐにその女を殺して、私がその女より優れていると証明して見せますからっ！！｣

　もはや顔以外は完全に結晶してしまったユーリアが、泣きそうな顔で叫ぶ。
　ルイス王はそんなユーリアに、冷たい眼差しを向けた。

｢……聖女からの攻撃を想定することなく、無様に結晶化させられた奴が、よくも自分が優れているなどと言えたものだな｣

｢申し訳ありません、トリアス様！　けれどもう一度チャンスを頂ければ……｣

｢もう一度？　我はお前に、既に何度もチャンスをやったはずだぞ。【災厄の魔女】として繰り返し転生して、我にかつての力を取り戻させるチャンスを。何度転生を繰り返しても、お前は我の為に【神体】も【神殿】も取り戻すことができなかったな。そのせいで我は、新しい【神体】と【神殿】を用意せねばならなかった｣

｢申し訳ありません！　申し訳ありません！｣

｢許さぬ。ユーリア……否、リリス。お前には心底失望した｣

　ユーリアの目が、絶望に染まる。

｢聖女の力を利用できるのなら、もうお前なぞ必要ない。勝手にここで一人、朽ちていけ｣