乙女ゲームの悪役令嬢に転生したら、ヒロインが鬼畜女装野郎だったので助けてください

ダーザ・オーサムというショタキャラ

ダーザ・オーサムというショタキャラ10

　さて、こういう場合、どう誤魔化すのが、最善か。
　慌てて取り繕ったり、突然全然関係ないことを話題にしたりするのは愚策だ。
　不自然過ぎて、相手にこちらの動揺がばれる。そして動揺は、知られたくない弱みを晒してしまったことを、悟らせてしまう。

　かといって黙っているのなんて、もっての他だ。テンパり過ぎて何も言えなくなってしまっているのか……?　そんなに隠したい秘密なのか?　と相手の好奇を一層煽ってしまうことになる。
　ならば、どうすればいいか。

「――みっともない所を晒してしまって、恥ずかしいですわ」

　真っ直ぐにダーザを見据えて悠然と微笑むと、僅かな羞恥も表に出すことがないまま、小首を小さく傾げて見せる。

「どうも私は精霊のこととなると、平静でいられなくて。精霊使い失格ですわね。……でも、どうしても可愛くて、ついつい甘やかしてしまって」

　下手に事実を隠そうとするから、つつかれるのだ。

　起こった事実は、変えられない。
　ならば、堂々と肯定すればいい。

　人は、他人の隠し事には興味を持つが、開示された情報は、えてして自分が興味をある情報以外には価値を感じないものだ。そして興味がない情報は、積極的に覚えていようとはしない。

　弱みは、それを相手に悟られなければ、弱みにはならない。ようは素の姿を晒したことを、弱みを見せたとダーザに想わせなければいいのだ。

　ついつい精霊を甘やかしてしまって……でも、それがなんですの?　何か文句がありまして?
　舐められている?　……いいえ、それだけ懐かれている証ですわ。
　これが私の精霊の接し方なの。誰が何と言おうと、私はこの姿勢を貫きますわ。
　えぇ。人に言い触らしたいなら、言っても構いませんわ。だって私はなにも悪いことなんて、していませんもの。

　……この、スタンス。
　堂々としていればいいのだ。ボレア家らしく。自らの行動を、自分で肯定すればいいのだ。
　それが一番の、誤魔化す方法だ。

　ダーザは私の言葉に、ぱちくり瞬きをしていたが、暫くすると口元に手を当てて何かを思案し始めた。

「……そうか……これが、意外性……」

「……？何か、おっしゃりました?」

　何かつぶやいていたが、残念ながら小声で聞き取れんかった。…耳はそんなに悪くない筈なんだけどな。

「いいえ、こちらの話です」

　私の言葉に、ダーザは微笑みながら、首を横に振った。

「それよりも……土属性の人型精霊と契約されているなんて、すごいですね。僕、こんな高位の精霊と契約している方と初めて会いました」

　話題を変えるように告げられたダーザの言葉に、今度は私が驚かされる。

「……貴方、私の事、もしかしてご存じない……?」

　私こと、ルクレア・ボレアは、自分で言うのもあれだが、有名人だ。ボレア家直系のカリスマ令嬢だ。
　以前、オージンも言っていたが、学園で私の名前を知らないものは、まずいないだろう。そして私の名前がささやかれる時は、大抵セットで人型精霊４体と契約していることも話題になる。最早、枕詞と言っていいくらいに。
　だから、学園の大抵の生徒は人型精霊と聞けば、まず私を思い出す筈だ。……けして自意識過剰ではなく。

　それなのに、ダーザは私が誰か、全くピンと来ていない模様……地味にショックだな。こういうの。

「っ有名な方だったのですね……!?　申し訳ありません。僕はどうも、噂だとか人の名だとか、そう言ったことに疎いみたいで……!」

　私の言葉に、わたわたと慌てふためきながら頭を下げる、ダーザ。

　……うん。いや、いーけどねー。絶対に知られていると思っていた分、恥ずかしいけど別に、ダーザが悪いわけじゃないから謝らなくていーですけどねー。
　噂とか以前に、既に学園では一般常識じゃね?　と思わなくもないけど、うん。別にいーですよ?

「お気になさらないで。私だけが一方的に名を存じているという事態なんて、滅多にない分、逆に新鮮ですわ……私の名前は、ルクレア・ボレア。以後お見知りおきくださいませ。ダーザ・オーサム様?」

　ちくりと嫌味を混ぜつつ名乗ってやると、ダーザの表情がぴしりと固まった。

「……ルクレア・ボレア……貴女が……」

　……ほう。流石に名前は知っていたか。
　そうだろう。そうだろう。私は有名だからな!
　名前を知っていたことに免じて、顔までは知らなかった無知さは責めないでおいてやろう。ふふん。

　私の中のテンションが上がっていくのと反比例して、何故かダーザの表情は険しくなっていった。
　ダーザは、少女の様な童顔に鋭い表情を纏って、私を睨み付けた。

「ルクレア・ボレア嬢……っ!　僕は、貴女には絶対負けません……っ!」

　……ほわい?

　何故ここで、突然の宣戦布告？