【漫画版公開中】転移先は女子大生の部屋でした‐ある日、美少女姫様とイケメン騎士様が転がり込んできたら‐

番外編・ソフィアの手紙

　ーー親愛なる知花へ

　久しぶりね。
　私がエクシアルに戻って、もう五カ月が経ちました。
　貴女は元気に過ごしているかしら？
　私？私はもうすぐ婚礼の儀があるから、来る日も来る日も禊ばかりよ。
　そろそろ、全身削れ過ぎて無くなってしまいそう。

　まぁ、近況報告はその程度にしておいて…今、この手紙を読んでくれているのなら、私の最後の願いをお父様やお兄様達は叶えてくれたのね。
　遅くなってしまったけれど、貴女に渡せなかった誕生日プレゼントを贈るわ。

　本当苦労したのよ？
　何処かの朴念仁は、いつまでも知花をウジウジ呼び続けているくせに、彼の誕生日プレゼントにと『欲しいものはないか』と聞いても素直に答えやしない。
　だからもうヒューズにはあげないことにしたのだけど、他の騎士達から『痛々しくて見ていられない』と苦情が酷いから、そちらに送りつけることにしたわ。
　知花はお料理上手でしょう？
　頭が堅すぎて少々手こずるかもしれないけれど、煮るなり焼くなり好きにして頂戴。

　そして、知花。
　どうか幸せになって。

　もう貴女に会うことは出来ないけれど、貴女と過ごした日々は、今も私の心の中で美しく光り輝いているわ。

　毎日『おはよう』と『おやすみ』を交わして、『いってきます』と『ただいま』に言葉が返ってくる。
　そんな当たり前で、幸せな日々を、これからも貴女には過ごして欲しい。

　まぁ、知花なら私の心配なんて必要ないわね。
　いつまでも笑顔の素敵な貴女でいて。

　ーー追伸。
　これは内緒話なのだけど、ヒューズは知花と料理をする時、いつも髪を上げている貴女のうなじを、齧り付きたそうに見ていたわ。
『知花には言わないで欲しい』とずっと口止めされていたから、手紙に書くことにするわね。

　あと、食器もデザイン毎に全て三枚以上あって多いでしょう？
　早く三人家族になって使われる日が来るのを、遠く離れた地から願っているわ。

　じゃあ、またね。
　異世界から、貴女の友人ソフィアより――

「…って、え？？？？」

　ーーガチャン！！

　知花は声に出して読み上げていたソフィアの手紙から、音の鳴ったキッチンへと顔を向けた。
　どうやら夕飯の準備をしていたヒューズが、珍しく手元を狂わせ皿を落としたようだ。
　更にはその端正な顔が間抜けに崩れ、真っ赤になっている。

　ヒューズは文面を確認するために、割れたであろう皿を放置したまま、知花の元へ駆け寄ると、手紙を取り上げ自らも手紙の文字を必死に目で追う。

　けれど書かれていることは一言一句、知花が読み上げたままだ。

「…確かに…言わないでくれと申し上げたが…！！」

　まさかこんな形でバラされるとは。
　恐らく彼女なりの激励…いや、嫌がらせに間違いないが、酷い、酷過ぎる。
　恥ずかしいことこの上ない。

「え…これ…本当なんですか…！？」
「！！！！」

　逆に手紙に書かれていることが冗談だと思っていた知花は、ヒューズの言葉により事実であることを知り、全身を赤く染め上げた。

（え！？うなじ！？うなじなんて見てたの！！？？）

　今は別にヒューズから見える位置でもないのに、思わずうなじに触れて確認する。
　おまけに手紙の最後の方は『子作りに励め』とまで書かれている。
　確かにこれからは二人暮らしだ。完全に同棲だ。
　恋人同士になったのだからそ・う・い・う・こ・と・もあるだろう。

　あわあわと顔を真っ赤にしたまま硬直する知花と、死んだ目で硬直するヒューズとの間で、ただ時間だけが過ぎていく。

　やがて大きく溜め息を吐いたヒューズか、先に口を開いた。

「…悪い…取り乱した。…すぐご飯の用意をするから…」

　ヒューズは手紙を折り畳むなり、逃げるようにキッチンに向かおうとすると、すぐさま知花は抱き締めるように引き留めた。

（な、な、何してんの私ーーーー！！）

　けれど、後悔してももう遅い。
　しっかりと、がっちりと知花の腕はヒューズの腰へと巻き付いて離れない。

「…えぇっと…あの…ヒューズさん…」
「……何だ？」
「…ご飯…後でも…いいですか…？」

　精一杯になりながらも出た震える声と、密着した身体の一部から微かに伝わる心臓の速さ。
　そして布越しでも伝わる、お互いの熱。

「……後…どころか…朝になってしまうかもしれないが…平気か？」

　返されたのはいつもよりも甘く響く低い声。

（それって…！！！！）

　手加減など出来ないという宣言に、知花の心臓は更に速度を増す。
　恥ずかしさに耐えきれなくなった知花は、目の前の大きな背中に顔を埋めるように隠した。
　それが逆効果になってしまうとも考えずに

　知花に伝わるのはヒューズの中で鳴り響く心臓の音。
　上がっていく体温。
　そして鼻をくすぐる愛しい人の匂い。

（ヒューズさんも一緒だ…）

　知花が彼を愛しいと想うのと同じだけ、彼も自分を愛しいと思っていると、その身体がじんじんと伝えてくる。
　巻きつけた腕を、長く骨ばった指がそっとなぞる。

「知花…」

　長い沈黙。
　沈黙が肯定の意味になってしまうのはヒューズの鉄則だったが、どうやら知花も同じようになってしまったようだ。
　けれど、ヒューズは知花の返事を黙って待っている。

　その優しさに覚悟を決めた知花は服をキュッと握り込むと、小さく、いつもより赤く染まった唇を開いた。

「…初めてなので…お手柔らかに…お願いします…」