イレギュラーから始まるポンコツハンター 〜Fランクハンターが英雄を目指したら〜

第62話 転移

　水木さんとの電話が切れた直後、地面が軽く揺れた。

　「まさか・・・」

嫌な予感が胸をよぎる。続いて、規制線の内側から突然光が弾けるように広がり、一瞬で視界が白く塗り潰された。

　次に目を開けたとき、俺たちは見知らぬ場所に立っていた。地面はごつごつした岩で覆われ、薄暗い空間に冷たい空気が漂っている。明らかにダンジョンの中だ。
　「え、なにこれ！？」

浅香が声を上げ、周囲をきょろきょろと見渡している。
　「どういうこと？　さっきまで外だったのに・・・」

弘美も困惑した表情だ。

「なんだここは！？」

　隣にいた警官も混乱していたらしく、叫びながら無線機に手を伸ばしていた。

　しかし、そのとき、暗がりから重い足音が響いてきた。巨大な影がゆっくりと姿を現す。身の丈が2メートルを優に超え、筋骨隆々とした体にギラつく赤い目。オーガだ。　

　「な、なんだこれは？う、嘘だろ・・・！」

警官が恐怖に声を震わせながら拳銃を抜き、咄嗟に発砲した。

パン、パン、パン、と乾いた音がこだまする。
しかし、警官の持つ拳銃から放たれた弾は見事に当たるも、オーガの分厚い筋肉に弾かれるだけで、まるで玩具の銃のように効果がなかった。

次の瞬間、オーガは咆哮を上げ、その手に持った巨大な棍棒を振り下ろす。警官は悲鳴を上げながらも反応が遅れ・・・吹き飛ばされ壁にに叩きつけられた。
警官は動かなく力なく崩れ落ち、地面に横たわる。

　「くそっ！来い！スルメイラ」

俺は咄嗟にスルメイラを召喚した。　

　「お呼びですか、ご主人様。ここは何階層ですか？」

青白い光と共に現れた彼女は、いつも通りの涼しげな声だが、状況を察したのかすぐに真剣な表情になった。

「お預かりしていた武器をお返ししますね」

　スルメイラが手渡してくれたのは、俺のメイン武器の槍と盾、予備武器のコンバットナイフ、それから友理奈の小型の盾とメイスとサブウェポンだ。俺は槍を手に取り友理奈へ彼女の武器、浅香と弘美にサブウェポンのコンバットナイフをそれぞれ渡した。

　「これ、使えるか？」
　「えっ、武器！？　先輩のですか？」

浅香がコンバットナイフを恐る恐る手に取る。

　「私、こんなの講習の時以来使ったことないんだけど・・・」

弘美もコンバットナイフを手にして戸惑っている。

　「しょぼいけど、ないよりマシだろ？　ちゃんと自分の身を守るんだ」

俺は語気を荒く2人にそう言い聞かせながら、コンバットナイフを渡すと槍を握り直した。

「銀治・・・」

　友理奈は俺の背中を見つめ、と不安そうに呟くが、それでも覚悟を決めたように小さなナイフを受け取った。

　「安心しろ。俺が前に立つ。スルメイラは3人を守れ」

俺は槍を構え、オーガに向き直る。スルメイラも俺の隣に立ち、戦闘態勢を取った。

「絶対にお前たちを守るから」

　次の瞬間、オーガが再び吠えた。戦いの幕が開ける。