追放令嬢、魔導と科学で文明開花いたしますわ〜辺境から始める世界再設計〜

第28話

　世界魔導標準化計画、それはアウローラの技術を世界共通規格とするための壮大な構想ですわ。

　特区発の技術体系を国際基準にしてしまえば、どの国もわたくしの作った枠組みから逃れられなくなりますの。ええ、もはやわたくしに刃向かうことなどできなくなりますわ。

　「リゼ、標準規格制定委員会の立ち上げは？」

　「完了しております！　各都市国家から技術代表を招集済みです！」

　「よろしいですわ。まずは基礎魔導素子規格から制定いたしますのよ」

　「了解です！」

　広場では既に、各国の代表たちが集まって議論を始めておりましたの。自由都市群、鉱山連合、沿岸交易同盟、そして新たに加盟した小国群。みな、アウローラ式技術なしでは生き残れぬと悟っている者たちばかり。

　「お嬢様、会議での支持率、九割を超えています！」

　リゼが興奮気味に囁いてきましたわ。

　「当然ですわね。彼らにとって最も合理的な選択肢が、わたくしなのですもの」

　初回会議はわずか三日で合意に至りましたの。これにより、世界の七割を覆う魔導技術基盤がアウローラ式に統一されることが決定したのですわ。

　「次は、生産規格、流通規格、教育カリキュラム規格も標準化しますわよ」

　「はいっ！」

　リゼが必死にメモを取る姿を見て、わたくしは心地よい満足感を覚えましたの。

　でも、そんな中でひとつ、気になる報告が入りましたの。

　「お嬢様、王国技術院が独自の新型魔導炉を発表しました！」

　「ほう？」

　「“特区に依存せず、独自路線を歩むための革新技術”だと……」

　わたくしは思わず笑ってしまいましたわ。

　「面白いですわね。では、その実物を見せていただきましょうか」

　すぐに情報部を動かし、王国の新型魔導炉に関するデータを収集させましたの。

　「お嬢様、解析完了しました！　ですが……」

　「ですが？」

　「特区初期型魔導炉の模倣品でした！」

　リゼが怒りを滲ませて報告してきましたの。

　「ふふ、模倣しかできぬのですわ、あの連中は」

　わたくしは嘲るように微笑みましたの。

　「劣化品を並べても、時代は動きませんわ。未来を創るのは、常に本物だけですもの」

　とはいえ、わたくしは念には念を入れましたの。

　「リゼ、未来局に命じなさい。“次世代魔導炉計画”を最優先で推進するように」

　「了解です！」

　わたくしたちが一歩先を行き続ける限り、王国は永遠にわたくしの背を追い続ける運命ですわ。

　そんなある日のことでしたの。

　「お嬢様！　特区中央広場に、謎の人物が現れました！」

　リゼが血相を変えて飛び込んできましたの。

　「ほう？　どのような人物かしら？」

　「顔を隠した黒衣の女です！　しかも、広場の中心で“アウローラの真の支配者に謁見を求む”と……！」

　わたくしは紅茶を一口飲み、立ち上がりましたの。

　「面白いですわね。お相手して差し上げましょう」

　リゼを従えて広場へ向かうと、そこには黒衣を纏った一人の女が待っておりましたわ。フードで顔は見えませんでしたけれど、ただ者ではない気配を放っておりましたの。

　「貴女が、アウローラの主か」

　女が低い声で問いかけてきましたわ。

　「ええ、エリス・フォン・グリムヴァルト、この国の創設者にして導き手でございますわ」

　わたくしが名乗ると、女はフードを取ったのですわ。

　「わたくしの名は、リュミエール・ノクターン。世界魔導評議会、特別監査官」

　その名前に、リゼが息を呑みましたの。

　「ま、まさか、伝説の……！」

　「ええ、知っておりますわ。わたくしの世界征服を阻止するために動く“旧世界の番人”……」

　わたくしは微笑みながら、一歩前へ進みましたの。

　「ご用件は何かしら？」

　リュミエールは真っ直ぐにわたくしを見据え、はっきりと告げました
の。

　「アウローラ自由特区連邦に、世界魔導評議会の査察を受けるよう命じる」

　周囲がざわめきましたわ。でも、わたくしは微動だにせず、紅茶をもう一口飲みましたの。

　「拒否したら？」

　リュミエールは微笑みすら浮かべず、答えましたわ。

　「国際的経済封鎖、魔導技術封印、連邦国家からの排除。それが答えだ」

　リゼが青ざめてこちらを見ましたの。でも、わたくしは笑いましたわ。

　「興味深いですわね」