追放令嬢、魔導と科学で文明開花いたしますわ〜辺境から始める世界再設計〜

第32話

　インフラ制御センターの扉を開けると、査察団の視線が一斉に走りましたの。

　「ここが……アウローラの心臓部か」

　リュミエールが低く呟きましたわ。

　「ええ、魔導エネルギー、輸送網、気候制御、すべてを統括しておりますの」

　中央に鎮座する水晶核制御装置が、静かに淡く輝いておりましたの。わたくしは自慢の宝石を見せびらかす貴婦人のごとく、優雅に説明を始めましたわ。

　「この水晶核は、自己進化型演算機構を内包しておりますの。使用されればされるほど、効率も精度も上昇いたしますわ」

　「自己進化……！？」

　副査察官のクロードが目を剥きましたの。

　「従来の魔導炉と違い、補助員も技術者も不要ですわ。すべて自己管理されておりますもの」

　「ありえん……」

　「ありえますわ。現に動いておりますでしょう？」

　リゼが補足説明を入れましたの。

　「現在、アウローラ市街地全域の気温調整、道路自動修復、交通誘導、エネルギー配分をこの核単独で制御しています！」

　リュミエールが無言で制御卓に歩み寄り、手袋越しに操作盤へ手をかざしましたの。

　「……確かに、膨大な演算結果だ。誤差がほぼゼロ……」

　「当然ですわ。わたくしが設計したのですもの」

　おほほ、と笑いながら、次なる施設へ案内しましたの。

　「こちらが自己修復道路システムですわ」

　路面に刻まれた魔導パターンが、傷ひとつない状態で滑らかに伸びていましたの。副査察官クロードが膝をつき、路面をまじまじと観察しておりましたわ。

　「傷がない……常に自己再生しているのか」

　「ええ、簡単な原理ですわ。路面内部に微細な魔導素子を編み込んでございますの。傷が生じれば即座に検知、魔力を流して補修しますのよ」

　「材料費と維持費は？」

　「従来方式の一割以下ですわ」

　査察団が一斉に顔を見合わせ、ざわつきましたの。

　「な、なんということだ……！」

　「これが、未来都市アウローラの標準仕様ですわ」

　リゼがさらに追い討ちをかけましたの。

　「しかも、この技術は市民に無償開放されています！」

　「なに……！？」

　「公共施設ですもの。課金するなどナンセンスですわ」

　わたくしは涼しい顔で答えて差し上げましたの。

　リュミエールが鋭い目を向けましたの。

　「……だが、財源はどうしている？」

　「魔導技術特許による収益でまかなっておりますわ。特許収益はアウローラ市民全体の福祉基金に組み込まれておりますの」

　「完全な循環経済モデル……」

　査察官たちが押し黙りましたの。その間も、未来記念塔の頂上へ向けてわたくしたちは移動を続けましたわ。

　「次にお見せするのは、浮遊式都市通信塔ですわ」

　広場上空を漂う巨大な浮遊構造体を指差しましたの。

　「通信？　あれが？」

　「ええ、あれがアウローラ全域の情報を管理し、リアルタイムで最適化する通信中枢ですわ」

　「浮いているだけでなく……情報中枢機能を持つのか」

　リュミエールが珍しく声を荒げましたの。

　「ええ、重力制御と魔導圧縮技術の融合でございますわ。これにより、あらゆる市民活動がシームレスに連携されますの」

　リゼが書類を差し出しましたの。

　「こちらが浮遊式都市通信塔による生活改善データです！」

　リュミエールがそれを読み取り、さらに険しい顔になりましたわ。

　「医療対応速度が……四割向上……犯罪発生率、八割減少……公共サービス満足度、九割超え……」

　「これが、未来ですわ」

　わたくしはあくまで優雅に微笑み続けましたの。

　「すべて、数字で証明されておりますもの」

　「……」

　リュミエールが何も言い返せず、押し黙りましたの。わたくしはその隙を逃さず、さらに追撃しましたの。

　「査察官閣下、どうぞご自由に各施設を査察なさいませ」

　「……そうさせてもらう」

　「リゼ、査察団を数班に分けて、各施設に案内なさい」

　「了解しました！」

　リゼが素早く人員を割り振り、査察団を誘導していきましたの。

　「わたくしは未来記念塔の最上階にてお待ちしておりますわ。何かございましたら、そちらへお越しくださいませ」

　「……必ず行く」

　リュミエールが睨みつけるように言いましたけれど、わたくしは余裕の笑みを返すだけでしたの。

　「ええ、心よりお待ちしておりますわ」

　わたくしは優雅にターンし、未来記念塔の内部へと消えていきましたの。