色づく世界の端っこで

第一章

18 碧

何回季節が回ったかわからないほど、ここでの生活は楽しかった。いい友達にも恵まれ、学校にも自分の居場所ができた。それは、彩人兄も同じだと思っていた。でも、それは、違った。気づいたときには…。元々表情を顔に出さない人だったが。いつの間にか、自分で意図的に出さないようにしているみたいだ。彩人兄は、僕と話すときは、少し昔みたいな顔をする。でも、他の人と話すのを見たとき。どうして気づかなかったのだろう。と自分を責めたりもした。その代わり、彩人兄が、少しでも頼れる場所を。と思うようになった。その成果なのか、色んな話をしてくれるようになった。でも、話してくれないこともある。それは、なんで苦しんでいるのか。悲しんでいるのか。そして、それは、誰のせいなのかということだ。


聞きたい。聞いちゃだめだ。知りたい。だめだ。………。


どうして…。どうし‥て。


恩返しがしたい。頼って欲しい。
ねぇ、‥彩人兄………。

そんなに僕って　　　
　　　　　　　頼りない？
　　　　　　　信頼できない?　　

僕が辛いときにそばにいてくれた。
だから、僕もそうしたい。
そのためには、知りたいんだよ。

苦しいときに、寄り添う。
泣きたいときに、一緒に泣く。
辛いときには、一緒に立ち向かう。…。


それが、できるのは、家族や親友…。
そして、その人を本当に大切に思う人。
だけだよ。
って教えてくれたのは、彩人兄だよ。


でも、彩人兄が、心をひらいてくれるまで…。
話してもらえるまで…。
静かに待つよ。

でもね。

これから、新しく彩人兄が、傷つけられるのを見たら、そのときは、守らせてね。


　　『大切な人を守りたいから。』


きっと、そう思ってるのは、僕だけじゃないよ。

僕も、唯菜先生も、児童施設のみんなだって、思ってるよ。

今まで、支えてもらってきた。
多分、わかってないけど。



いつか。彩人兄の笑顔が見たいな。