夢にまで見たあの世界へ ～女性にしか魔法が使えない世界で、女神の力を借りて使えるようになった少年の物語～

9話「作戦会議！」

　目が覚めた、まだ外は暗い。
　初めての依頼だ。
　依頼内容は、魔物の討伐。
　今まで、２度も魔物と戦ってきた。
　だが、それは成り行きでだ。
　今回は、違う。
　俺たちが成功しなかったら、村に被害がでるかもしれない。
　とりあえず、着替えてリビングに行こう。

　着替えを終えて、リビングに向かうとミーチェがいた。

「おはよう、よく眠れたか？」

「あぁ」

「そうか。では、作戦会議と洒落込もうじゃないか」

　ニケは、ミーチェの座っているテーブルに向かった。

「今回の依頼だが...少々気がかりでな」

「気がかり？」

「うむ。いつもなら、ギルドの増援があってもいいのだが」

「今回は、ギルドのほうに申請がきてないんだっけ？」

「あぁ。それが気がかりなのだ」

　ミーチェは、いつにも増して難しそうな顔をしていた。

「この依頼はだな。毎年、この時期に何度かきていたのだ」

「毎年？」

「あぁ。このじきにロッククラブが、繁殖期に入るのでな」

「それで、数が多いって言ってたのか」

「そうだ。多くて１０～３０はいると、考えていい」

「そ、そんなにいるのか...」

「ただ。あいつらは、背中が堅いだけでお腹は柔らかい」

　つまり、お腹を狙えってことだな。
　だが...大きさもかなりあるといっていた。

「前回は、ギルドの冒険者達と協力して倒したのだが」

「今回は、ギルドの増援はなし。俺と、師匠と、シロしかいないってことか」

「ギルドの増援がないのが、すごく気になるのだ。嫌な予感もする」

「依頼を断ることは、できないのか？」

「できたらそうしておる。できないから、こうして話の場を設けているのだ」

「そうだったのか...」

　ミーチェの言う、嫌な予感がなんなのか見当もつかない。
　ただ、それが現実に起きないことを祈るまでだ。

「今回は、人手が足りなさ過ぎる。それに、ロッククラブは相性が悪いのだ」

「相性？」

「うむ。あやつらは、魔物であり蟹だ。私の使える魔法は、水と闇。相性は最悪なのだ」

「確かに...でも魔物と、闇属性魔法との相性って、何で悪いんだ？」

「簡単な話さ。まず、魔物と言う物は魔力が闇の力、つまり魔族によって生み出されたもの。それすなわち、闇からできたものに闇は効かない。というわけだ」

「なるほど。だとすると、師匠はお荷物ってことか？」

「お、お荷物とは、失礼な...」

　確かに、ミーチェは俺より格上の魔法使いだ。
　だが、相性が悪くダメージが通らないとなると、話は別だ。

「どうするんだ？」

「私も、前衛になるしかないってことだ」

「え？師匠、魔法使いなのに前に出るのか！？」

「そうだ。魔法使いが、必ずしも後ろで魔法を使うものばかりではないのだ。私だって、お主の錬金術と同じような魔法が使える」

「そ、そうなのか。びっくりした、肉弾戦でも、するのかと思ったぜ」

「だがな。余程の切れ味があるものか。もしくは、打撃武器でないと近接戦は厳しいのだ」

　刀で石を切る話なんて、聞いたことがない。
　だとすると、昨日のハンマーを使うしかないのか。

「前衛二人が、回復魔法が使えるが。シロが、どう動いてくれるかが鍵となる」

「ロッククラブって、石みたいに硬いんだろ？」

「あぁ。関節部分あたりは柔らかいが。基本的に、打撃で殴るか、大剣などでぶった切るかのどれかだ」

　ぶった切るって...無理じゃね？
　とりあえず、お腹と関節が弱いと。
　ある程度の情報が揃った。

「ほかに、質問等あるか？」

「ロッククラブを倒し終えたら、村に報告に行くんだよな？」

「そうだ。お主は、初めて行くのだから迷惑がないようにな」

　小声で、私の弟子なのだからとミーチェは言ったが、ニケには聞こえなかった。

「場所は、川を下ったところだが。ちょっと距離があるから、早めに出るぞ」

「わかった」

　そういって、支度をしに自室に戻るミーチェ。
　また、ミーチェと共に戦える事に嬉しさを感じるニケ...
　不安と緊張が胸を締め付けるなか、時間は刻一刻と過ぎていった...。