夢にまで見たあの世界へ ～女性にしか魔法が使えない世界で、女神の力を借りて使えるようになった少年の物語～

27話「夢を語る者と旅立ち」

　夜が、明けようとしていた。

　アォォォォォォォォンッッッ！！！！！

　シロが、遠吠えをしていた。
　シロの遠吠えでニケが、目を覚ました。

「ん～。身体がバッキバキだぜ……」

　背伸びをして、首を左右に振るニケ。
　ミーチェは、まだ寝ているようだ。

「昨日は忙しかったからな、起こさないでおこう」

　そう言いながらニケは、裏口へと向かった。
　裏口の扉を開け、シロを呼ぶ。

「おいで、シロ」

　指輪に呼びかけると、村の方向からシロが走ってきた。
　ニケのもとへ来ると、身体をスリスリしてきた。

「はは、おはよう。シロ」

　ニケは、シロをわしゃわしゃと撫で回した。
　すこししてニケは立ち上がった。

「朝飯、探しいこっか。おいで、シロ」

　向かうは村、昨日は災難なことに村人は全滅。
　いまさら家捜ししても、何も言われないだろう。
　家の正面へ向かおうとすると、朝日が昇り始めた。

「朝は気持ちいな」

　まぶしそうに手で朝日を隠しながら、ニケはつぶやいた。
　家の正面から、村へ続く丘の道を下る。　
　小さな路地を入り、ゆっくりと進む。

「昨日はいろんなことがあったな、初めて依頼を達成したと思ったら村はこの様。俺は、冒険者になっていろんなところに冒険するのが夢だったんだ」

　共に歩くシロに、夢を語るニケ。
　路地を抜け、そのまま露天市にでた。
　左手に、冒険者ギルドがある。

「一目だけでも……見ていこうかな」

　冒険者ギルドは二階立ての木造だ。
　村の家事が北口だけでよかったと、そう思うニケ。
　玄関先は２、３段くらいの階段を上り大きな扉が待ち受ける。
　扉を寂しい目をしながらなでるニケを、慰めるかのように寄り添うシロ。

「入ろうかっ」

　シロに小さく微笑みかけ、扉を開けた。
　内装は酒屋のようだった。
　右奥に掲示板のようなものがあり、机が５つほどあり、各机に椅子が５、６個置いてある。
　机などの置くには、カウンターがあり、その多くにお酒などが並んでいた。
　部屋の左奥には階段があり、二階はここからでは良く見えなかった。

「ここは、食事を取るところだったのかな？」

　カウンターの置くに厨房が見える。
　ニケは、中に入ると掲示板のもとへ向かった。
　依頼書だ、遠出の護衛から村周辺の魔物討伐などいろんなものが貼ってある。

「俺も、ここで仕事したかったな。一緒に冒険する仲間とさ、野宿とかして、火を囲んでみんなで同じ鍋の飯食ってさ」

　夢にまで見たギルドにいるのに、なぜか涙がでてきた。

「俺……この村で、師匠と……楽しく過ごしたかった……」

　うつむき、歯を食いしばりながら涙が１つ２つと床に落ちる。

「過ぎたものは仕方がない。今更、どうこういっても仕方がないことだ」

　入り口の扉に背を預け、腕を組みながらミーチェが話しかけてきた。

「師匠……」

「この村はもう、人は寄り付かぬだろう。そうなれば、私も生活ができなくなる」

　確かに、森に住まうミーチェの生活日常品をそろえる手段がなくなった。
　だが、ニケにはミーチェの言うことが上手く理解できないようだった。

「それは、どういうことだ？」

「だーかーらー！私はあの家を出て、旅に出るといっておるのだ！」

「た、旅？師匠が？俺はどうなるんだ？」

　はぁっとため息をつきながら、ミーチェは中に入ってきた。
　ニケの目の前まで来ると、ミーチェは身を乗り出しながら言った。

「可愛い弟子を見捨てていくと思ったか、馬鹿者め！」

　そういいながら、ニケの頬に手を添えた。

「お主は、魔法を学びたいのであろう？」

「あぁ。もうこの村みたいなことがないように、それを阻止できるような力が欲しい」

「ならば、共に来い。私が魔法を教えてやる、得意属性だけだがな」

　それを聞くと、やっと理解したかのように目を輝かせるニケ。

「ありがとう。師匠！」

　そういいながらニケは、ミーチェに抱きついた。

「だ、抱きつくな馬鹿者！」

　ニケの腕の中で、暴れるミーチェ。
　ニケは、すぐさまミーチェを解放した。

「まったく、喜ぶのはいいが。まずは、身支度だ」

　そう言いながら、出口へと向かっていくミーチェ。
　その後に続くニケと、シロ。
　こうして、旅立つことになった一同だった……。