悪役令嬢の兇器はドス黒い鈍器《パイプ椅子》です ～前世は病弱、今世は物理最強。魔法もチートも私には勝てません～

【第13部】天を衝く悪役令嬢編 ～空に道がないなら、番人をへし折って「お迎え」にすればよろしいのです～

第141話 整地（物理）：海賊の隠れ家？ 今日からここは私の庭（戦場）です

　トヨノクニ南端、タネガシマ。
　かつては鉄砲伝来の地として、あるいは海賊たちの巣窟として知られたその島に、漆黒の巨船『ヴィータヴェン号』が接岸した。

　上陸するや否や、わたしは島の南岸――「空」への視界が最も開けた岬に陣取った。
　そこには、かつてここを拠点としていた海賊の残党たちが、錆びた剣や槍を構えて待ち構えていた。

「おいこらァ！　どこのどいつか知らねぇが、ここを誰の島だと思って……」

　海賊の頭らしき男が怒鳴る。
　だが、わたしは鉄扇で口元を隠し、冷ややかな視線を投げかけただけだった。

「……うるさいわね。工事の邪魔よ」

「あぁ！？」

「聞こえなくて？　今日からここは、私の庭になりますの。……立ち退き料代わりの手切れ金は払ってあげますから、さっさと出てお行きなさい」

　わたしは懐から革袋を取り出し、無造作に放り投げた。
　中には、彼らが一生遊んで暮らせるほどの金貨が入っている。
　だが、海賊たちのプライドがそれを許さなかったらしい。

「ふ、ふざけるな！　俺たちを金で買おうってのか！　野郎ども、やっちまえ！！」

　襲いかかる海賊たち。
　わたしはため息をつき、近くにあった岩――大人の背丈ほどある巨岩に手をかけた。

「……久しぶりの現場仕事ですもの。準備運動にはちょうどいいかしら」

　ズズズッ……バキィッ！！！

　わたしは巨岩を「引っこ抜いた」。
　地面から根こそぎ剥がし取られた数トンの岩塊を、片手で軽々と持ち上げる。

「な……ッ！？」

　海賊たちが凍り付く。
　わたしはニッコリと微笑み、

「整地物理！！」

　ドォォォォォォォォォォンッ！！！

　岩を、海賊たちの目の前の地面に叩きつけた。
　地響きと共に土砂が舞い上がり、衝撃波で海賊たちが木の葉のように吹き飛ぶ。
　岬の地形が変わった。

「ひ、ひぃぃぃッ！？」
「ば、化け物だぁぁぁ！！」

　腰を抜かす男たちに、わたしは岩の上に座って足を組み、静かに告げた。

「……聞き分けのない人たちね。いいこと？　これはあなた達のためを思って言っているのよ」

　わたしの声から、笑色が消える。

「ここから先、この場所は『戦場』になりますわ。……相手は人間でも、魔獣でも、国ですらない。とんでもない相手とやり合うことになるかもしれない」

　空を見上げる。
　蒼穹の彼方、不可視の領域にいる「番人」。

「わたしだって、勝てるかどうかわからない。……国の一つや二つ、簡単に地図から消し飛ばすような相手が来るかもしれないの。巻き込まれたら、その程度の強さじゃ灰も残らないわよ？」

　わたしの真剣な眼差しに、海賊の頭が息を呑んだ。
　ただの脅しではない。絶対強者が抱く、本物の危機感を感じ取ったのだろう。

「……あ、あんた、本気で言ってやがるのか……？」

「ええ。だから金を持って消えなさい。……命があるうちにね」

　海賊たちは顔を見合わせ、そして脱兎のごとく逃げ出した。金貨の袋をしっかりと抱えて。
　誰もいなくなった岬で、わたしは鉄扇を開いた。

「さあ、邪魔者は消えました。……始めますわよ！」

　そこからは、早かった。
　ガンテツとギエモンがヴィータヴェン号から資材を運び出し、ミリアが図面を展開する。
　そしてわたしが、杭を打ち（素手で）、鉄骨を曲げ（素手で）、基礎を固める（足踏みで）。

　数日後。
　何もない荒れ地だった岬には、空を突くような巨大な「通信塔」が完成していた。
　オワリ城の放送設備をベースに、イリスの演算ユニットを直結し、魔力増幅炉を組み込んだ、対・天空用ビーコン発信機だ。

「……ふぅ。いい汗かきましたわ」

　わたしはタオルで汗を拭い、完成した塔を見上げた。
　準備は整った。
　あとは、スイッチを押すだけだ。

　だが、その前に――やらなければならないことがある。
　わたしは、通信機でリョウマを呼び出した。

「リョウマ。……迎えに来て頂戴」

◆◆◆

　翌日。
　リョウマの船がタネガシマに到着した。
　わたしは、作業を終えて泥だらけになったガンテツとギエモンを呼び出した。

「ご苦労様。……あなた達の仕事はここまでよ。リョウマの船で、オワリへ帰りなさい」

「なっ！？」

　ガンテツが目を剥いた。

「お嬢、何言ってやがる！　これからが本番だろうが！　ビーコンが動くかどうかも、お迎えが来るかどうかも、わしらがついてねぇと……」

「いいえ。ここから先は、技術者の領分じゃないわ」

　わたしは首を横に振った。

「この塔は、ただの『呼び鈴』よ。……ピンポンを押して、出てくるのが親切なタクシーならいいけれど、いきなり極大ブレスを吐く猛獣かもしれない」

「だ、だからこそ、わしらが……！」

「ダメよ」

　ガンテツが食い下がるが、わたしはピシャリと遮った。

「あなた達は『国の宝』よ。トヨノクニの未来を作る手なの。……わたしの勝手な冒険に巻き込んで、失うわけにはいかないわ」

「大将……」

「海賊にも言ったけれど、本当に危険かもしれないの。……ガンテツ、ギエモン。オワリで待っていなさい。何事もなく空まで行けちゃったら、とびきりのお土産を持って帰ってくるから」

　わたしは二人の職人の目を真っ直ぐに見つめ、諭すように言った。

「……わかった。そこまで言うなら、大将の勘を信じるぜ」
「死ぬなよ、レヴィーネ様。……あんたがいなくなったら、誰がわしらの作ったモンを豪快に使ってくれるんじゃ」

　二人を見送り、船が見えなくなるまで手を振った。
　そして。

　わたしは振り返り、後ろに控えていた二人――ミリアとアリスに向き直った。

「……さあ、次はあなた達よ」

　その言葉に、二人の表情が強張った。