【完結】お忍びで占い師やってたら王子から「婚約破棄したい」と相談されました

暁

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17.望み

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　再び椅子に腰掛けた私は、緊張が解ほぐれたのかぐったりとして天井を見つめた。今だ眠りにつくレイス様を覗き込むと、安らかな顔をしている。

　本当に……世話の焼ける人。色んな人を巻き込んでは、何度も謝ってきたんだろうな。いつになったら懲りるんだろ。

　世界に多くいる男性の中で、私は彼と出会った。側はたから見れば「苦労するのは目に見えてるから辞めておけ」とか……言われちゃうんだろうな。

　同じ方向を向いて歩く……か。

　上手く……いくのかな――。

　しばらくすると、レイス様の目がゆっくり開いた。

「……アイシャ……？」

　ほっと胸を撫で下ろした私が、両手で彼の手を握る。

「レイス様……」

「俺は……いや……どこだ、ここは？」

　虚な目をしながらレイス様が体を起こそうとしたが、私は彼の肩を抑えるように止めた。

「いけません……まだ安静にしていて下さい。ここは国立病院の病室ですわ」

「何……！？　どういうことだ！？」

　もしかして、レイス様の記憶飛んでる？　確かに、あんな城壁砲台のような掌底なんか受けたら無理もないか……。

「レイス様は、どこまで覚えていらっしゃるのですか？」

　そう訊くと、彼は顰めっ面をして額に手を添えた。

「う～ん……オリヴィアと口論していたはずだ。内容は……“時間は優秀な憲兵ではない“と言われたところまではハッキリと記憶しているんだが……」

　ちょうど慰謝料の話が出てくる一歩手前だ。まぁ……なんて都合の良い記憶喪失なんでしょう。

「アイシャ」

「はい」

「全てオリヴィアの言っていた通りだ。俺は……何も分かっていなかった。俺がしたことは許されることじゃなく、謝罪したところで……何にもならないんだよな。もう『許して欲しい』なんて言わない。一度でもアイシャを傷付けてしまったのは……取り返しのつかないことだ。俺はそのことを忘れずに、一生背負うよ」

　そう言ったレイス様の目から、一筋の涙がこぼれ落ちた。私は握っていた手に力を込めた。

「もう謝らないで下さい。世界中にいる全ての人が敵になったとしても……私は貴方の味方です」

　しばらく泣き続けるレイス様が落ち着くのを見計らい、私は口を開いた。

「そういえば……数時間前に、デカント様が来られましたわ」

「な、兄上が！？　しまった……俺は兄上と約束があったんだ」

　デカント様と会話したことをレイス様に告げると、彼は真剣な面持ちで終始黙って聞いていた。もちろん慰謝料の件は伏せた――。

「――そうか……哲学者の兄上らしい話だな。アイシャはそれを聞いて、どう感じたんだ？」

「えっと……私は愛についてなんて、考えたこともなかったので、そういうものなのかな……と」

　私を見つめていた彼は俯いて、シーツの上に乗せた手を握りしめた。

「俺は……正直納得出来ない。愛は“自己犠牲だ“なんて、残酷過ぎるよ。もしそれが正しいなら“幸せにして欲しい“と願うことも……出来ないじゃないか」

「そう……ですね」

「俺はこれ以上、アイシャに“自分が犠牲になるような考え方“を持って欲しくないんだ。アイシャはもう充分、色んな人を幸せにしてきたよ。だからこれからは、少しずつでもいいから……もっと自分を愛して欲しい」

　ふと――彼は顔を見上げると、再び私の瞳を見つめた。

「そうだ。アイシャは今一番何がしたい？　何が望みなんだ？　何でも言ってくれていいよ！」

　私の一番の望み……。

「……私は――」

　レイス様は私の願いを聞いた後、何も言わず静かに微笑んだ――。

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