私と幼馴染と十年間の婚約者

盛り上がる彼ら

パラララ……。私の目の前で、ピンク色の花びらがヒラヒラと舞い落ちてきました。

綺麗なバラの花びらです。でも、ここは教室でお花畑ではありません。私の机の上には、これから予習しようとしていた教科書が開いてあります。その大事なページの上に、花びらが落ちて文字を隠してしまうのです。



「……邪魔ですわね」

私は指でピンッ、と花びらを弾きました。すると、花びらは煙のようにフッと消えてしまいました。本物ではありません。これは魔法で作られた【幻まぼろし】です。



「ああ、なんて美しいんだ！　身分の壁を乗り越えた、真実の愛！　これぞ青春！　これぞロマンだーっ！！」

ビリビリビリッ！ 　教室の窓ガラスが震えるほどのものすごい大声が響き渡りました。耳がキーンとします。頭痛がしてきました。



「胃の次は、頭ですか……」

私の体調は休まる暇がありません。

声の主は、教室の真ん中に立っている男子生徒ガストンです。彼は私の婚約者であるアルベルト様の側近で、いつも彼にくっついている腰巾着です。ガストンの得意な魔法は【増幅ぞうふく】で音を大きくしたり振動を強くしたりする魔法ですが、彼はそれを「無駄に大声を出すこと」にしか使っていません。



「見てくれ、この二人を！　怪我をした幼馴染を優しく支える王子様！　まるで絵画のようじゃないかーっ！」

ガストンがメガホンを持ったように叫ぶと、クラス中の注目がそこに集まります。そこには私の席のすぐ近くで、べったりとくっついているアルベルト様とミナの姿がありました。

（その『足が痛いごっこ』まだやっているんですか？）



「やだぁ、ガストン様ったら大げさよぉ。私なんて、身分の低い男爵家の娘だし……アルベルト様の隣になんて、ふさわしくないわ」

ミナが恥ずかしそうに頬を染めて、うるうるとした瞳で言いました。すると、その横から茶色い髪をツインテールにした女子生徒が飛び出してきました。ミナの友人のリリィです。彼女の手には杖が握られていて、そこからポンポンと幻の花吹雪が出ています。この迷惑な演習の犯人は彼女ですね。



「そんなことないわ、ミナ！　身分なんて関係ない！　大事なのはハートよ、ハート！」

リリィは杖を振って、ミナの周りにキラキラと光る星屑ほしくずの幻を出しました。リリィの魔法は【幻影】です。実際にはそこにないものを見せる魔法です。彼女の作り出す映像は、ミナを「可哀想で可愛いヒロイン」に見せるための舞台装置そのものです。



「リリィ……ありがとう。私、頑張る！」 
「そうだよミナ！　僕がついてる！　誰も僕たちを引き裂くことなんてできないさ！」

アルベルト様がミナの手をぎゅっと握りしめます。



「ブラボォォォーッ！」

ガストンが叫び、リリィが花吹雪を倍増させます。教室の中は、完全に彼らの劇場になっていました。周りの生徒たちもガストンの大声とリリィの演出に乗せられて、なんだか感動したような顔になっています。



「素敵ねぇ……」 
「まるで物語みたい」

……待ってください。みなさん、正気ですか？ 　ここは学校です。しかも、アルベルト様の婚約者は私です。彼が別の女性とイチャイチャしているのを「素敵」と褒めるなんて、貴族社会のルールとして間違っています。

私は我慢の限界でした。席を立ち、ツカツカと彼らに近づきました。



「アルベルト様、それに皆様。もうすぐ先生がいらっしゃいます。席に戻っていただけませんか？　それとリリィさん、この花吹雪、教科書が読めなくて迷惑なのですが」

私は努めて冷静に、当たり前のことを言いました。怒鳴り散らしたりはしません。あくまで優雅に正論を述べただけです。

その瞬間、場の空気が凍りつきました。