君と笑顔でいたい ～恋した相手は父の愛人でした！ ～

6

「愛人という肩書に、泣いたこともありました。自由が欲しい、って」
「だから、水族館のイルカを見て悲しそうな顔をしていたんだね」
「でも。正吾さんがもうすぐいなくなってしまう、って知って。そしたら……」
　ぽろぽろと、朋は涙をこぼした。
「僕は、愚かです。こうなって初めて、正吾さんを愛してたんだ、って気づくなんて」
「泣いていいよ、朋」

　竜也はソファから腰を浮かして、朋の隣へ寄り添った。
「さっきも言ったけど、私のことを父さんの代わりにしてもいいから」
「竜也さん」
「急いで私のことを、好きにならなくてもいいから」

　私はいつも、朋の隣にいるよ。
　朋は、竜也の胸にすがった。
　その服をしっかりとつかみ、泣きじゃくり、竜也の名を呼んだ。
　名前を呼ばれるたびに、竜也は優しく朋の名をささやいた。
　髪を梳き、手をさすり、背を撫でた。

　アイスコーヒーの氷が溶け、小さな涼しい音を立てる。
　氷が全て溶けてしまうまで、こうして朋を泣かせてあげよう。
　竜也は、ただ優しく、彼の名をささやき続けた。