死の餞ヲ、君ニ

第2部

最愛なる君へ──ノアより

　花が、咲いている。
　雨上がりの空。その花にだけ太陽の光が当たるように、木陰が揺れている。
　周りには、咲くはずの枯れた雑草と、腐れた花のなりかけだけ。
　雨のにおいが過ぎ去ると、虫たちは活動を始める。
　羽音を鳴らして、生きるため食糧に群がって。
　虫たちは一匹、また一匹と、その花に集まる。
　そして針を立てて、ネクターを分泌する器官から吸うのだ。
　蜜腺の一本いっぽんに、余すことなく吸引器を挿し込んで。
　胃袋を満たした虫たちは、用済みだとでも言いたげに花のもとを去っていく。
　入れ違いに訪れた虫にも分け隔てなく蜜を与えていく花は、それを悦びであるとすり替えられたように、また蜜を生み出した。
　繰り返し、繰り返し。
　木の幹に隠れて、他の動物が指を咥えながらその花を見ていた。
　僕はずっとあの花を見守っていたんだ。
　だから、あの花の蜜を吸っていのは僕だけなんだ。
　それなのに、なのに。
　なぜだ──。
　なぜだ、なぜだ、なぜだ────。
　口の端から涎を垂らした怪物が、ただ花の行く末を見ていた。
　地面は、雨で濡れていた。

　＊

　これは僕の妄想の産物で、意味もないものだよ。忘れたって構わない。
　そんなことより、ごめんね、謝るのは僕の方だ。
　自分勝手に僕のエゴで君を振り回して、その結果がこんなにも残酷だなんて。
　こんな結末を知っていたら、僕は悪魔の血を体に入れるなんてことはしなかった。
　でもね。これだけはせめて、この事だけは知ってほしいんだ。
　僕は、君を守りたかったんだ。
　守りたくて、でも人である僕にはなんの力もなくて。
　守るだなんて、口先だけで。
　客観的に見ても弱い君に、どうか傷ついてほしくないと願った。
　そうだ、これは僕の妄言で、君はこれから傷つくんだ。
　僕は君を殺した後で、必ず後悔するだろう。
　こんな世界の、こんな理不尽にはもう耐えられない、と。
　守るはずだった僕は、君を傷つけている。
　あの頃に戻りたい。
　この声が、君に届くのなら、なんだっていい。
　もう一度だけ、この言葉を届けられるのなら。
　でも、僕の願いなんか誰も聞いてはいないだろうから。
　僕はもう、言葉の発し方を忘れた。
　ありがとう、たった一人の友だち、フィリア。
　この世界は僕が終わらせます。
　君が幸せになれないアカシック・レコードは、全て焼き尽くしてしまいましょう。
　君を僕のちからの糧とします。
　だから、感謝を込めて、いただきます。
　ああ、おいしい。本当だよ。すごくおいしいよ、フィリア。
　髪がとても柔らかくて。
　人の体って、ちょっと酸っぱいね。
　どの部位も、白くて歯ごたえがあって、もっと食べたいな。
　したたる血の汁が、より一層食欲をそそるよ。
　フォークっていうんだっけ、これ。止まらないや。
　お　い　しいん　だ　どう　　し　て　。
　ご　　め　ん　　　ね
　ご　め　　ん



　お　　い　し　　　　い