イケメン御曹司は、親友の妹を溺愛して離さない

第５章

◇七夕の約束①

　今日は、七夕。
　日曜日で、学校が休みのこの日。小雨が降るなか、わたしは傘を差しながらとある場所へとやって来た。

　──カランコロン。
　ドアを開けると、コーヒーの良い香りが鼻を掠める。

「いらっしゃいませ」

　わたしに気づいた髪をひとつに束ねた女性の店員さんが、笑顔で声をかけてくれる。

「あら。あなたは確か、慧くんの……」
「はい。こんにちは」

　わたしが一人でやって来たのは、慧くんのバイト先の古民家カフェだった。

　ここへ来るのは、慧くんと初めてデートをしたあの日以来だけど。まさか、店長さんがわたしの顔を覚えてくれていたなんて……。

「お席に案内するわね。こちらへどうぞ」

　店長さんに案内され、わたしは窓際の二人掛けの席に着く。

「ご注文はお決まりですか？」
「カフェラテをひとつ。この前来たときに頂いて、すごく美味しかったので」
「まあ、嬉しい。お待ちくださいね」

　店長さんが去っていくと、わたしは店内をぐるりと見渡す。すると大好きな人の姿を発見し、胸がドキッと高鳴る。

　わたしの目線の先にいるのは、もちろん慧くん。
　慧くんは白シャツに、黒のソムリエエプロンを身につけていて。彼は今、お客様のオーダーをとっている。

　初めて見る慧くんの働いている姿はすごくかっこよくて、わたしは無意識に彼を目で追ってしまう。

　今日、慧くんは１３時までバイトで。そのあと、わたしとデートする予定になっている。
　だけど、慧くんが働いているところを以前から一度見てみたかったのと、何より……わたしが慧くんに少しでも早く会いたくて。
　約束の時刻の１時間も前に、こうしてバイト先にお邪魔してしまったというわけだ。

「あの、すいません」

　オーダーをとり終えた慧くんは、またすぐに別の女性客に声をかけられ、足を止める。

　どうやら女性のお客さんはみんな、慧くんに注文をとって欲しいらしい。
　みんな、ちらちらと慧くんのほうを見ている。

　そりゃあ、あれだけかっこいい店員さんがいたら……ねぇ。そう思っちゃうよね。
　ああ、店長さんももちろん良いんだけど。どうせならわたしも、慧くんに注文を聞いてもらいたかったなぁ。

「ああ、ほんとかっこいいよぉ」

　わたしが両目を手で覆っていると。

「……誰がかっこいいって？」
「へ？」

　頭上から声がして顔を上げると、わたしのそばには慧くんが立っていた。

「けっ、慧くん！」

　い、いつの間に！？

「ねぇ、依茉。誰のことを、かっこいいって言ってたの？」
「う……」

　これはきっと、わたしに意地でも言わせるつもりだ。

「そ、それはもちろん……慧くんだよ」
「えー、嬉しいなぁ」

　わたしが素直に言うと、慧くんは満面の笑みを浮かべ、彼の薄い唇がわたしの耳元へと近づく。

「依茉も、すごく可愛いよ」

　他の皆には内緒とばかりに囁かれ、心臓が大きな音を立てる。

「けっ、慧くんったら、バイト中にそんなことを！」

　一瞬でわたしは、頬が熱を帯びるのが分かる。

「すみません。俺の彼女が、あまりにも素敵だったものでつい……」

　店員さんモードの慧くんが、わたしの前に先ほど注文したカフェラテと……ガトーショコラがのったお皿を置いてくれた。

「あれ？　慧くん、わたし……ケーキは頼んでないよ？」
「そのケーキは、可愛い依茉ちゃんに俺から特別にサービス」

　え……！

「俺が仕事終わるまで、それ食べていい子で待ってて」

　慧くんが唇に人差し指を添え、パチンと片目を閉じる。

　い、いい子って……！　ケーキなんてなくても、慧くんのためならわたしは、２時間でも３時間でもいくらでも待てるのに。
　だけど、慧くんのその気持ちが嬉しい。

「慧くん、ありがとう」
「いいえ。それでは、失礼します」

　慧くんはわたしに一礼すると、颯爽と仕事へと戻っていった。

「んー、美味しい」

　わたしは、慧くんがサービスしてくれたガトーショコラを口にし、優しい甘さにほっぺが落ちそうになる。

　今日初めて、カフェでバイトする慧くんの姿を見ることができて。彼のかっこよさや優しさを、改めて感じて。
　この短時間で、わたしの中で慧くんへの好きって気持ちが、また一段と大きくなった。