地獄で捧げる狂死曲（ラプソディー）～夢見る道化は何度死んだって届けたい、笑顔を君に～

地獄体験～あれ？ 思ったよりも～

死んでからの体験（真） ３

「………おぉう……」

　艶めかしい円錐状の、見上げるように大きな鍾乳石。
　感嘆の声がもれるも……これには度肝を抜かれすぎて言葉にならなかった。

　その巨像を真っ赤に染め上げるのは、足元にある、ほんの小さなクラックから噴き出す炎。
　地面から天に突き上がる、逆つららが踊るのも、足元から照らすその炎が揺れ動くからだ。

　ボクが髪を触られたと感じたのも、たまに起こる無音の小爆発――その爆風が、こちらに届いたからだ。

「……いや、そんなことはどうだっていいよ」

　眼の前の大自然が創り上げた壮大な芸術作品は、ボクの心の琴線で、ガシャガシャヘヴィメタルを奏でて続けているのだ。いや、弦に歯を立てて音を出してる気もしてきたのだ。

「……こんなの人には作れっこない！」

　このパッションとの出逢いを、何をおいてでも存分に楽しまないといけない。
　雑念はもったいない！　そんなことを思ったにもかかわらず――

「あの硬質の大鍾乳石が、まるでお好み焼きのかつお節のごとく……ゆらゆらユラユラ……。
　あたかも、たこ焼きのかつお節のようだ……」

（……ボクの表現力は、スケールの違いなんてものともしないよっ！）

　真っ向から対抗意識を燃やすも、さすがに相手が悪いと、どこか悔しさが滲む。

（……大自然の猛威の前には……負けるが勝ちだ）

　この場はひとまず軍配を譲ることにし、今は純粋にこの光景に刮目した。

　ひとたび炎が揺らめけば、たちまちに感動が湧きたつ。
　その一瞬であらゆる感情が、凌駕された。

　絶えず揺らめき続ける炎と陰に、不覚にもどれだけ心を奪われていたのか……。
　一目で視界に収まりきらない程に巨大なつらら。
　その威容を前にして、緊張の糸を緩めること一切、能わず。
　風雲急を告げ続けられる状況に、自分が石像になったかのごとく、ずっと立ちすくんでしまった。

　今度こそ、数十メートル先に出向くだけで、簡単に触れられた。
　ぴょんぴょん跳ねまわる必要すらない。
　なのに、その光景は魅入る以外のすべてを忘れさせたのだった。